人工生命体が語る、伯爵令嬢の繰り返しの人生

第3話

「さて、リリア、今のお前はレベルが低すぎて私の役に立たない。私のためにレベルを上げてもらうぞ？性格が悪くて、性根も悪くて、手癖も悪い、どうしようもないお前だが根性はあるし、何よりその処世術だけは賞賛に値するからな」

　嗚咽混じりのリリアの髪をグイッと掴み、その顔を自分に向けさせる。酷薄な笑みを浮かべるご主人様を見てリリアが、ヒィと悲鳴を上げる。

　昨日まで虐げていた女の子が暴力を振るい、更に隷属の魔法を使うんだ。怖くない訳がない。体はガクガクと震え、目は宙を彷徨っている。口からはよだれも垂れているが、それを拭う余裕もない。

「まずは魔法をかけるぞ？『絶・自動回復継続魔法』、『強・異常回復継続魔法』、『中・防御継続魔法』、『中・魔法防御継続魔法』。このくらいで良いな？」

　ご主人様がリリアに次々と魔法をかけて行く。魔法には強さがあり、その魔法の前の文字で強弱がつけられる。強さは弱い順から、弱・中・強・絶だ。とは言えど誰しもが、強い魔法は使えない。そこはやはりレベルが関係して来る。人生を繰り返していて、更にその記憶も、培ったレベルも全て残っているご主人様は、『絶』を使えるが、この世界のほとんどの人間には不可能だ。しかもご主人様は継続魔法を使った。つまりご主人様の魔力が尽きるまで、今、リリアにかけた魔法は継続される。

「武器は拾え。頑張れよ―リリア」

「へ？」

　間抜けな声と共にリリアはかき消す様にその場から消えた。残ったのは転移の魔法陣の跡。

「ご主人様、初級のダンジョンに送ったんですか？」

「ああ、そうだ。ゴブリンやオークがいる例のダンジョンだ。初めは苦戦するだろが、あの女には『絶・自動回復継続魔法』がかかっているからな。手足が千切れようが、体を貫かれようが瞬時に回復される。なぁに、1週間もすればそこそこレベルも上がるだろう」

　回復系は強いのをかけて、防御は中と言う事は少し苦しめと言う事なのだろうと思うけど、突っ込まないでおこう。リリアには色々恨みがあるのだから。

　それにしても、5歳の美少女らしからぬ、残虐な顔つきだ。治るかな？これ……。

「ところでティンク、先ほどの男だとレオナール様と結婚できないと言う話、さすがお前だ。私は思い付かなかった。お前がいて私はいつも助かっているぞ？感謝する」

「あ――ありがとうございます。では諦めますか？」

「いや？諦める事はあり得ない。それは人生における冒涜であり、自らの敗北を意味する。そこで考えたのだが、レオナール様が男への愛に目覚めるのを止めるのが適切だと思われる。つまり私もレオナール様の学舎に通い、私のレオナール様をその道に引き摺り混む羨ましいおと……ではなく不埒ものを退治するのが良いと思うのだ。どう思う？」

「はぁ、でもレオナール様の学舎と言えば、イリゼ国きってのエリートが通う『ジェネロジテ学園』ですよね？自国はおろか他国の王侯貴族も通う、一種のステータスとも言えるエリート学園。ご主人様の通っていた『白薔薇学園』と対をなす。つまり身分がしっかりしていないと入れませんよ」

　ご主人様は指を振りながら、チチチチと唇を鳴らす。これは誰の真似なんだろう。そう言えば３つ前の人生の時に仲間だった戦士が良くしていた様な気がする。

「ティンク…魔王によって滅ぼされる国があったな？」

「ああ、ありましたね。確かアダン国。ですが今改めて考えると自業自得ですよね？」

「そうだな……元々はアダン国が魔物達を捕らえ競売にかけ、奴隷として売っていた。それを知った魔王が怒ってアダン国を攻めたのだ。それを知らなかった私は魔王軍が意味もなく、人間界を攻めたのだと憤ったのだが……。真実を知った時には、人間でいる事を恥じたくらいだ」

　額に手を当て、憐憫の表情を浮かべながらご主人様は首を降る。この劇場がかった動きは二つ前の人生からだ。色々混在している。

「でもそこでアダン国に勝てたから調子に乗って人間滅亡、世界征服ってイタい事始めちゃったんですよね？そう考えると結局はどうかなって俺は思いますけど……」

「……ティンク、私の気分を落とすな」

「すみません……それがどうしましたか？」

　そうだったご主人様も世界征服したんだった。成し遂げてすぐ死んじゃったけど……。

「そう、つまり魔王を使ってアダン国を攻略させ、傀儡政権を作り、そこの王族や貴族の戸籍で『ジェネロジテ学園』に入れば良いのだ！」

「そうですか。分かりました――でもその前に食事にしましょう。そしてご主人様――言葉使い！」

「――――！そうね――まずは朝食にしましょう。お父様もお母様もお兄様方もお待ちだわ。ティンク、リリアに化けて服を持って来てちょうだい。ピンクにリボンがいっぱいついてるドレスがいいわ」

　俺はくるっと回ってリリアに化け、クローゼットにドレスを取りに向かう。

　ご主人様に何を言っても無駄だと俺には分かってる。何を言ってもやりたい様にやると言う事も。

　今回も奇想天外な思考で前に前に突き進んでいるが、その選択肢は前回や前々回より悪くない。むしろ良い。

　どの様な選択をしようとも、俺はご主人様を見守るだけだ。