　その夜、夢破れて悔し紛れに６時過ぎの機上の人となっていた。残念ながら、あの湘南の美しい海も見えずじまいとなる。

　遥か彼方の眼下には真っ暗な山や河ばかり。夕日すら見えてこない。季節は春、日没は５時半。もう、とっくに過ぎていた。

　雲上人の立場で２時間の熊本への旅。

あっという間にふるさとの熊本空港へ到着。ロビーに降り立つと、さっそく正人に連絡をしなくてはいけない。

「おい、着いたぞ。打ち合わせどうする」

「それどころじゃない」

「えっ、どうした？」

「母親が今朝ぎっくり腰で倒れたんや」

　新郎の正人には父親がいない。旅館を営む親ひとり、子ひとり。母親は日頃の無理がたたったのだろうか。挙式を間近に控える慌てぶりが手に取るように分かってくる。他人事ではなく、心配となっていた。

「大丈夫か？」

「ああ……式には車椅子で出席できる」

「そうか」

「そこで浩介にひとつ頼みたい」

「何や？」

「神前結婚式の立会人をやってくれ」

「お安いご用だ」

　立会人？正直言うと、それがどんな役割なのか分からない。でも、そんなことどうでも良かった。正人の役に立つならどんと来いや。何でもやってやりたかった。

「俺の親族代わりに。否、代表や」

「ああ……正人の為なら何でもやるよ」

「仲人は野球部の監督だから安心だ」

「おおー。先生、元気なのか？」

「ああ。もう定年して、じいじと云われて大勢の孫たちに囲まれてるよ」

「そうか。良かった」

　電話を切ると、慌ててスマホの画面で神前式の流れを調べてゆく。引き受けたのは良いが、恥ずかしながら、これまで神さまとは縁もゆかりもない。あったとしても裏切られてばかり。数少ない経験と言えば、お祭りと年始の初詣ぐらいとなる。

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