性格の悪い美人と性格の良いモブ

第16話 彼女の姉もめんどくせぇ

後日。

僕は三角の自宅へ、原付を返却しに行った。

現在、彼女は出かけており、自宅にいないそうだ。

メッセンジャーアプリで【原付，返しに来たんだけど、どうすればいい？】と尋ねたところ、【人や車の往来（おうらい）を邪魔しないよう、家の傍（そば）に停めておいて】という返信が来た。

さて、どこに停めようかしら。考えながら、三角邸の周囲をウロウロする。

……今、僕、めっちゃ怪しいんじゃないか？

お願いだから、誰にも見られませんように。

願いは数秒で無為（むい）に帰（き）した。

いきなり三角邸の門扉（もんぴ）が開き、一人の女性が現れたのだ。

赤茶色のロングヘアには、強めのカールがかかっている。

蜂蜜（はちみつ）色の瞳が、蠱惑的（こわくてき）な輝きを放っており、僕に身動きを許さない。

彫りの深い顔立ち。

モデルめいた抜群のプロポーション。

服装は、ネイビーのワイドパンツと白のノースリーブという組み合わせ。ちょっと寒そう。

三角母と同様に、一目（ひとめ）で察した。

多分、彼女は三角の姉だ。

おそらく、三角姉もまた、一目で察しただろう。

目の前の男は、見知らぬ人物だと。

つまり、見知らぬ男が、自宅の敷地に、無断で入り込んでいると。

女性の反応は、予想通りだった。

「泥棒だ！」

問題は、こういう状況に陥（おちい）った時の対策を、講（こう）じていなかったということだ。

懸命に無罪を主張する。

「ち、違います！　僕、三角凛さんから、鍵をお借りして、その、えっと」

パニくる僕の姿を見て、三角姉（多分）が吹き出した。

「あはははは！　大丈夫だよ！　凛から話は聞いてる。阪柳君だよね？」

「……は、はい。そうです」

「私は三角月子。凛の姉だよ」

「……どうも」

遅ればせながら気づく。謀（はか）られたのだ。ガルマみたく。

意識的に不満を表情に出していると、月子さんが事もなげに言った。

「うち、寄ってく？」

突然のお誘いに、動揺を隠せない。

「えぇ！？　い、いや、勝手に家へ入るのは……」

「勝手じゃないよ。住人が許可してるじゃん」

……じゃあ、問題ないか。

という訳で、いざ三角邸へ。

門扉の先には、広々とした中庭があった。

全面に芝生が敷かれており、至る所でチューリップやパンジーなどの花が咲き誇っている。

ヨーロッパの自然公園を、一部だけ切り取って、ここに運び込んだのだと言われても、信じてしまいそうな景色だ。

圧倒される僕に、月子さんが尋ねる。

「手に持ってるの、凛のヘルメットだよね？」

「あ、えっと、はい」

「珍しいなぁ。家族にさえ、物を貸すのは躊躇（ためら）うタイプなのに」

「……そ、そうすか」

ちょっと嬉しいと思ってしまった。

『僕、かなり信頼されてるのかも』とか思ってしまった。不覚だ。

「ちょっと貸して」

　返事する前に、月子さんは僕からヘルメットを奪い取る。

　そして、何を思ったか、ヘルメットに顔を突っ込んだ。

　数秒後。顔を上げた月子さんが、不敵に笑う。

「男の子の匂いがする」

「えぇ！？　しょ、消臭剤、馬鹿みたいに吹きかけましたよ！？」

「あはは！　冗談だって！」

慌てふためく僕を見て、月子さんはケラケラ笑った。男子高校生で遊ぶな。

◇

リビングは、隅々（すみずみ）まで清掃が行き届いていた。

調度品も、シンプルなのに存在感が強く、購入者のこだわりがひしひしと伝わってくる。

阪柳家も、こまめな清掃を行っているつもりだが、やはり家そのもののパワーに如何（いかん）ともしがたい差があるな。こればかりは仕方ない。

敗北宣言と同時、目の前のテーブルに、麦茶の入ったグラスが置かれた。

カランという、氷の音が涼しげだった。

月子さんが笑顔で言う。

「はい、どうぞ」

「あ、ありがとうございます」

会釈して、グラスに口を付けた。うん、美味い。

場を和ませようと、とりあえず質問。

「三角さんは、大学生なんですか？」

「三角さんじゃ、誰のことか分からないなぁ。私も三角さんだし」

うわ。こいつ、菜月と同類だ。僕の苦手なタイプ。

慣れないなりに、名前を呼ぶ。

「つ、月子さんは、大学生なんですか？」

「そーそー。普段は学校の近くにあるアパートで生活してるんだけど、ダルい時はこうやって帰ってくるの」

「……もしかして、在籍してるのって、駅前の」

「おっ、よく分かったね」

ってことは、菜月と同じ大学か。

めちゃくちゃ賢いじゃねぇか。意外だ。

無礼ながら内心で驚く僕に、今度は月子さんが聞いてくる。

「いやー、それにしても、イケメンだね！　びっくりしたよ！」

「お、お世辞は止めてください」

　あんまり褒められ慣れていないので……。

　調子に乗っちゃうので……。

　心からの本音に、なぜか目を見開く月子さん。

「いやいや！　自覚あるでしょ！　その謙遜（けんそん）、却って嫌味だよ！」

称賛攻撃に耐えかねて、強引に話題を変える。

「い、嫌味といえば、凛さんから、僕のこと、何か聞いてますか？」

「え？　えっーと、『最近、馬鹿で憶病で、常に卑猥なことばかり考えてる男に付きまとわれているわ』って言ってたかな」

　そこまで貶（けな）されているとは思わなかった。

「……お願いですから、真に受けないでください」

「分かってるよ。凛は口が悪いからね」

微笑んで、月子さんはグラスの麦茶を飲む。

育ちが良いからか、三角と同様に、所作が綺麗だ。

彼女は笑んだまま、僕に尋ねる。

「犯罪者扱いされてないってことは、仲良しなんでしょ？」

どんな基準だよ。

嘆息（たんそく）する僕を眺めて、笑う月子さん。

ただ、それは先ほどまでのいたずらっぽいものではない。

柔らかくて、優しげな微笑みだった。

「君には本当に感謝してる。凛と一緒にいてくれて、ありがとね」

「……そ、そんな感謝されるようなこと、してませんよ。ぶっちゃけ、話すようになったのも、成り行きっていうか」

僕の返答を受けて、月子さんは微笑のまま、小さく首を横に振る。

「凛は、成り行きで人と仲良く出来ない子なんだよ。ほら、性格悪いからさ」

「……僕は、そう思いません」

　明確な否定に、片眉を上げる月子さん。僕は続ける。

「ちょっと捻（ひね）くれてるだけで、あいつは普通の……可愛い女の子ですよ」

　顎を撫でながら、月子さんは真剣な表情で呟いた。

「あれが、普通？」

「……」

　言い過ぎたかもしれない。

　訂正しよう。彼女は、変わり者の可愛い女子だ。

　変わり者の姉が立ち上がる。

「お、電話だ。ちょっと廊下に行くね」

　廊下とリビングの仕切り戸を開けて、月子さんがリビングを出た。

　つまり僕は、綺麗で広い部屋に一人きり。

　暇潰しがてら、携帯電話を弄（いじ）ろうとする。

　しかし、ポケットの中には何も入っていない。

　あぁ、そうか。原付のカゴに入れた、バッグの中だ。取りに行かないと。

　そう思った時、ちょうど仕切り戸が開いた。

「あ、月子さん。原付に携帯電話を……」

　その先を口にすることは出来なかった。

　予想外の光景に、絶句してしまった。

　三角凛が、そこに立っていたのだ。

　彼女は渋面で呟く。

「不法侵入……」

「違う！　お姉さんが、入っていいって」

　そのタイミングで、三角の背後から、月子さんが戻ってきた。

　僕ら二人を交互に見やり、納得顔を浮かべる。状況を察してくれたようだ。

　彼女は僕を指して言った。

「誰だこいつは！？」

　期待は泡と消えた。

　頼むから、話をややこしくしないでくれ……。