性格の悪い美人と性格の良いモブ

第5話 彼女は安請け合いしないタイプ（多分）

　熟考の末、三角は言い捨てる。

「１３時から再開するわ。それまで、昼休憩にしましょう」

　一旦、僕たちは席を離れ、エントランスのベンチに移動した。

　バッグを漁りながら彼女に訊く。

「飯、あるか？　良かったら、僕の弁当」

「結構よ。用意しているから」

　……弁当を用意していたということは、端から、一日つきっきりで勉強を教えてくれるつもりだったのか？　

「午後からは、一人で出かけようと思っていたの。正午以降も勉強を教える羽目になったことは、予想外かつ極めて不本意な事態よ。勘違いしないで頂戴」

「……何も言ってねぇよ」

「眼差しから心中が伝わってきたのよ。その下卑た眼差しから」

　下卑てねぇよ。失礼な奴め。

　下卑ていない目で三角を睨みつけていると、彼女はエナメルバックから、市販のサラダを取り出す。

　ふと気になって尋ねた。

「何かスポーツやってたのか？」

「未経験よ。……急にどうしたの？」

　詮索（せんさく）されたと思ったのか、口調に懐疑心（かいぎしん）を滲（にじ）ませる三角。

「そういうバッグって、スポーツやってるやつが使うイメージだから」

「これ、元々は姉の私物なの。あの人、バスケをやっていたから」

「ふぅん。仲、良いんだな」

「良くない」

　ぴしゃりと言い切って、三角はサラダをモソモソと食べ始めた。

　お姉さんのこと、嫌いなのかな。

　さほど違和感はない。スポーツやってる健康優良児とか、嫌いっぽいもんな。

　姉について掘り下げると、怒るかもしれない。話題を変えるか。

「飯、それだけか？」

「えぇ。肉や魚は苦手なの」

「いや、シンプルに量が少ないだろ」

「いつもと同じよ。問題なく動けるわ」

「……そうか」

　生返事しながら、持参したサブバッグの中を覗き込む。

　入っているのは、近所のスーパーにて、半額で売られていた総菜パン。昼食用に買った。

　のだが、朝ご飯に昨晩の余ったカレーを食べたせいか、あまり腹が減っていない。

　黙食する三角の眼前に、総菜パンを差し出す。

「これ、食べるか？」

「要らない。それ、馬鹿の食べるパンだから」

「このパンを愛する、全ての人間に謝れ」

「一定の偏差値以上の人間が、その手のパンを食べている所、見たことが無いわ」

「黙れ」

　多分、お前が見たこと無いだけだろ。

　失礼な三角に半眼を向けてから、席を立つ。

「下のコンビニ行ってくる」

「勝手にしなさい。私は貴方（あなた）の親じゃないのよ。他人の許可が無いと、何も出来ないの？」

「はいはい、分かった分かった」

「適当な返事しないで。却（かえ）って腹が立つわ」

　注意を無視して館外へ。

　十分後。買い物を終えて帰還。まだ三角は怒っている様子。

　そんな彼女の傍（かたわ）らに、僕は買ってきた品を置く。

「ん」

「……アイス？」

　見たら分かるでしょう。とか、こいつだったら言うんだろうな。

　でも僕は言わない。良識ある人間なので。

「要らなかったら、無理に食べなくていい。持って帰って、また凍らせるだけだから」

　妹に渡せば、喜んで食べるだろう。

　数秒だけ考えてから、三角は僕の方へ手を伸ばした。

「スプーンを寄越しなさい」

「うい」

　彼女にスプーンを渡すついでに、ビニール袋から自分用のアイスを取り出す。

　ちなみに、種類は二つともプレーンなバニラ味。

　下手な味を選ぶと、文句を言われそうだから。

　文句製造機が呟く。

「ありがとうは言わないわよ。頼んだ覚えは無いわ」

「別に良い。そのために買ってきた訳じゃないし」

「じゃあ、目的は何？」

「別に。気まぐれだよ」

　三角の言葉が途切れた。様子を確認。

　彼女は黙したまま、異国の珍妙な動物を見るかのような眼差しを僕に向けていた。

「……理解しがたいわ」

「理解してくれとは言わねぇよ。頼んだ覚えはない」

　半笑いで言うと、三角は不満げに鼻を鳴らし、ぷいとそっぽを向いた。

◇

16時に、勉強会（？）は終了となった。

内容には、かなり満足している。

学年主席に常時質問できる体制は、非常にありがたかった。

この方法で勉強し続ければ、点数の大幅アップも夢ではない。

挨拶もせずに立ち去ろうとする三角の背に、僕は声を掛ける。

「明日も頼んでいいか？　……予定があれば、別に良いけど」

　正直、期待はしていなかった。

　立ち止まった三角が、背を向けたまま返す。

「……集合時刻と場所は、昨日と同じで良いの？」

「……え？」

「何でもないわ。さようなら」

「あ！　だ、大丈夫だ！　今日と一緒で！」

慌てて答えると、彼女は再び足を止めた。

「承ったわ」

「……」

どうして、あっさり引き受けてくれたのだろう。

後ろ姿だけでは、どう頑張っても、その心中を読み取ることが出来なかった。