Everlasting Garden Online

第3話 ナンデェ！？

「はっ！」

気づけば、中世風の街の広場にいた。周りにいるのは他のプレイヤーだろう。チラチラこちらに目を向けてくる。どうしたんだろう。

「よう、嬢ちゃん。戻ってきたか？」

声を掛けてきたのは、三十代くらいのおじさん。戻ってきた？

「あの、戻ってきたってどういうことですか？」

「ああ、嬢ちゃんな、五分くらいそこに突っ立ったままだったんだよ」

え、まじですか。

「まあ、それ自体は寝落ちとかで珍しくはないんだけどな。嬢ちゃんの見目がいいから、みんなで心配してたんだよ」

「それは… ご心配をおかけしました。あと、私は嬢ちゃんと呼ばれるほど幼くありません」

｢｢｢｢｢ええ！？｣｣｣｣｣

おじさんだけでなく、周りにいた人も驚いている。どうしたんだろう？

「い、いや嬢ちゃん。それは冗談きついぜ。だってどう見ても小学生ぐらいにしか見えないぞ」

「ふぇ？」

「ホラ」

おじさんがこちらに向けたのは、鏡だった。

そこにいたのは、私の最高傑作であるシエルの妹にも見える、十歳くらいのかわいい女の子。そう。何故か私は…

幼女化していた。

「ナンデェ！？」

＊＊＊

それからしばらく、茫然自失となる私を見て周囲の人たちはあたふたしていた。

「落ち着いたか？」

「はい… 今日はもうログアウトします…」

もうやだ。げーむこわい。

「ああ、おつかれさん…」

最後に見た、周りの人達の哀れみの目が心に刺さった。

＊＊＊

夜九時。

ゲームを終わらせてご飯を作っていると、玄関が開く音が聞こえた。

「ただいま〜。つかれだ〜」

音夢だ。私と音夢は、一緒に暮らしている。というより、私が音夢の家に居候している。いろいろあって家がなくなった私を、音夢の家族が拾ってくれたのだ。

お疲れな様子の音夢がソファに寝転がる。よほど補習が厳しかったのだろう。目が死んでいた。

「おかえり。今ご飯作ってるから、先にお風呂入ってきて」

「うーい。ねえ、宙」

だらけた体制のまま、音夢は真剣な顔になった。

「何？」

「楽しかった？」

さっそくEGOをプレイしたのが分かったのだろう。音夢が聞いてきたのはそんな質問だった。

「う〜ん？　まだわかんないかな…」

「あれ？　四時間ぐらいやってたんじゃないの？」

「それは…」

何かを察したのか、音夢がニヤリと笑う。

「ははーん？　さてはキャラクリに時間使いすぎた？」

「う、うん」

そこから、ゲーム内で何があったのかを途中食事も挟みつつ詳しく話したのだが。

「なんでそんなことになってんの！？」

そう言われましても…

「今日サービス開始で、宙がやったのって四時間だけだよね！？なんでその間に二回もバグに引っかかった挙句、幼女化してるの！？」

「二回？　一回じゃなくて？」

そう聞くと、音夢は首をぶんぶんと横に振る。

「五分くらい意識なかったってやつ。それ間違いなくバグだよ。EGOで何件か確認されてる」

そう言いながら音夢が見せてきたネットニュースには、

『有名プロゲーマーがバグに遭遇！　EGOはクソゲーなのか！？」

の文字が。

「あ〜この人、VRMMOでのプレイヤースキルがあまりにも高いって有名になった人？」

「そう。いわゆるフルダイブ適性がとても高い大惨事VR世代の人だよ」

この人もなってるんだ。

「とりあえず、私も明後日には合流できそうだから。そしたら一緒にしようね」

「うん。そのためにも、補習頑張ってね」

「うっ、が、がんばる」

＊＊＊

翌日、学校が終わった後EGOにログインした私は、昨日できなかったステータスの確認をすることにした。

「ステータスオープン」

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【シエル】

　種族：竜姫

　職業：竜姫

　性別：女

　状態：蠑ｱ菴灘喧

　Lev：1

　ATK：90

　AGI：50

　DEF：100

　DEX：5

　MAG：80

　所有スキル：竜姫

　所有称号　：竜姫

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一つ言っていい？

『竜姫』って何？

なんで種族・職業・スキル・称号全部にあるのかとか、私職業を選んだ覚えないとか、そもそも「りゅうひめ」なのか「りゅうき」なのか一切謎だし。

それに…

「まだバグってる」

とりあえずスクショを撮って運営に送りつつ、スキルの内容を確認した。

『竜姫』

　分類：種族スキル

　効果：竜以外の生物への特効(特大)

　　　　竜からの好感度上昇値に補正(大)

強くね？　竜以外の生物への特効ってほぼ全生物じゃん。ステータスも、異様に低いDEX以外はレベル1の人族の平均である50を大きく上回っている。

「これなら下手な装備を買うよりも、レベル上げた方が良さそう」

序盤に買えるような装備のステータス補正よりも、この竜姫という種族のレベルアップによるステータス上昇量の方が期待できそうだ。

「行くか。街の外」

音夢が来るまでは一日ある。たくさんレベル上げてびっくりさせてやろう。

＊＊＊

そう思っていた時期が私にもありました。

青い空の下、長閑な平原を爆走する私。その後ろからは…

いるわいるわ、数百羽のウサギが津波のように押し寄せてきていた。

＊＊＊

繝壹リ繝ｫ繝?（ペナルティ）ぅ縲手?蟾ｱ迥?迚ｲ縲（『自己犠牲』）

効果：その一　モンスターのヘイトを広範囲から異常に買うようになる。

　　　その二　繧ｯ繧ｨ繧ｹ繝医ｒ譁ｭ繧後↑縺上↑繧

　　　その三　解放されていません