フラグがおかしいこの世界《ギャルゲー》で、俺はどんな恋をすればいいんだろう？

第三話：これだけは絶対ゲットしなきゃ！

「ちょっと待っててね！　これだけは絶対ゲットしなきゃ！」

　この子ってほんと、バイタリティの塊過すぎるだろ……。

　ＵＦＯキャッチャーで必死にあるぬいぐるみを狙う渚を見ながら、俺はやっと腕組みから解放され、ほっと安堵の息を漏らした。

　放課後、完全に俺の帰宅ルートから外れてこの間のショッピングモールに連れて行かれた俺は、そのままゲームセンターでプリを撮られた。

　まあ、それは言われてたからいいとして。

「ね！　少しゲームで対戦しよ？」

　なんて言われて、エアホッケーをさせられ。

「あ、あのガンシュー、超面白そう！　やろやろ？」

　と、そのまま筐体型ガンシューティングを連コインしながら、クリアまで付き合わされ。

　そして今、彼女のＵＦＯキャッチャーに付き合っているという訳。

　既に何個か景品のぬいぐるみを取って、店内でもらえるビニール袋に入れてるんだけど、最後にどうしても欲しいってぬいぐるみがあって、今チャレンジ中だ。

　ちなみにそのぬいぐるみは、キュンメモを作ったメーカー、ＭＯＮＡＭＩのマスコットキャラのひとつ、モナミレディーちゃん。

　渚曰く、このマスコットのキャラグッズは相当レアなんだとか。

「よっし！　こいこいこいこーい！」

　お。

　アームがギリギリ頭を掴み、クレーンがぬいぐるみを持ち上げる。けど、ちょっと掴み方が弱いかな。

　これは多分……。

「あーん！　何それー！　アームゆるゆるじゃん！」

　やっぱり。縦軸を景品を落とす穴に合わせ停止した反動で、ポロッとぬいぐるみが落ち、クレーンが虚しく戻ってきた。

　でも、あの不安定な状態でアームが掴んだのを見る限り、そこまで緩い感じはしなかったし、多分八つ当たりかな。

「あーん。もうこれ以上お金使っちゃったら、明後日出るコスメ買えないしー。ざんねーん」

　がっくり肩を落とす渚を見ると、ちょっと可哀想になってくる。

　まあ、俺も得意ってわけじゃないけど、少しくらいやってみるか。

　っていうか、お金は鞄の財布に……うん。あった。

　ちなみにこのゲームの自分の財布の中身は、何気にイベントで展開で勝手に変わってるようで、今日はゲームセンターで遊ぶ事になった関係か。小銭が普通に多く入っている。

「ちょっと変わってくれる？」

「え？」

「あー。折角だから、ちょっと遊んでみよっかなって」

　俺がそう声を掛けた瞬間、渚が目を丸くした後、すぐに期待した眼差しを向けてくる。

「マジ！？　じゃあさっきの狙って！」

「やってみるけど、過度な期待はしないでくれる？」

「おっけー！　でもー、もし取れたらあたしに頂戴！」

「あ、うん。そのつもりだから」

　まあ、俺が取った所で別に何の感慨もないし。

　どうせそのうち好感度も下がると思うから、これくらいはしてやってもいいだろ。

　取れない可能性だって十分あるし、そうなったら好感度が下がるかもしれないしな。

「翔っち！　頑張って！」

　渚の声援を背に受けながら、俺は台の前に立つ。

　この位置だとほぼ縦軸は動かす必要がないから、横だけきっちり合わせればだけど、頭の向きが中々シビアだな。行けるか？

　少し緊張しつつ、五百円玉を投入。これで三回プレイか。

　よし。いくぞ。

　俺は横軸に動かすボタンに手をかけると、すーっと動き出すクレーン。

　……ここだ。俺が離すのに合わせて、クレーンがアームを広げながら下りてくる。

「きたっ！」

　いつの間にか隣に並び、ガラスに貼り付いて様子を見守る渚。

　そんな彼女の視線の先では、うまくアームに頭を掴まれたぬいぐるみが、ゆっくりと引き上げられていく姿。

　これが停止した瞬間、少しぬいぐるみが揺れる。けど、思ったよりしっかり挟まっているぬいぐるみは落ちる気配もない。

　これなら……。

　期待と不安入り交じる中、手に汗握り待っていると、横に移動したクレーンはちゃんとぬいぐるみを持って移動し続けて。そして──。

　　ゴトン

　勝利の音を立て穴に落ちたぬいぐるみ。

　渚はそれを見てすぐさま取り出し口に手を突っ込んだ。

「やったー！　翔っち凄いじゃん！」

「いや、運が良かっただけだよ」

「それでも凄いって！　ほんとに貰っていいの？」

「うん」

　そう言ってあげると、ぱぁっと笑顔を咲かせた渚は、

「ありがとー！　大事にするねー！」

　なんて言いながら、俺をぎゅっと抱きしめて──えええっ！？

　ぐるりと強く腕を回され、俺に密着した渚の胸が、俺の身体にぎゅっと当たる。

　流石に制服越しとはいえ、それでも豊満さを感じる感触は刺激的。

「やっぱ、翔っちって最高だよねー！」

　嬉しそうな声が耳元からするのもまたヤバくって、俺は暫くその場で固まる事しかできなかった。

　　　◆　　◇　　◆

「それじゃ、あたしん家（ち）こっちだから」

　あの後すぐ、俺達はショッピングモールを出ると、駅前に向かう通りで向かい合った。向こうは駅の方だってことは、多分電車通学って事なんだろう。

「そうか。じゃあここで」

「うん。今日はぬいぐるみ取ってくれてありがと！　また今度、帰りに付き合ってよね！」

「え？　あ、うん。考えとく」

「何よその言い方ー。もしかして、あたしといるの、嫌？」

　不満そう、というより、ちょっと不安そうな顔を見せる渚を見て、思わずやっちゃったって気持ちになる。

　っていうか、こういう顔をされた時、冷たくできればいいんだろうけど……。

「あ、ううん。そうじゃないよ」

　って返しちゃうのが、俺の甘い所か……。

「ただ、俺も用事がある場合だってあるし、強引に連れて行くのは勘弁してくれないか？」

「あ……そうだよねー。ごめん。翔っちがどのクラスか聞き忘れて、やっと見つけたからその、嬉しくなっちゃって。てへへっ」

　笑いはしたけど、そこにあったのは反省が見える顔。

　……まあ、元々積極的なタイプのヒロインだからこそって感じだし、ネチネチ言ったって可哀想だよな。

「これから気をつけてくれたらいいよ。それじゃ、気をつけて」

「翔っちもね！　じゃーねー！」

　この間同様、元気よくこっちに手を振った後、走り去っていった渚。

　今回も、ちょっと刺激が強かったな……。

　しかも、今の俺は高校生だけど、精神的は二十六なわけで。ああいう感触とか味わうと、何か女子高生と悪いことをしているような、妙な罪悪感があるんだよなぁ……。

　って、そういう考え方がキモいんだって。

　変な気持ちを頭を搔いてごまかし、俺もまた自宅に向け歩き始めた。

　……でも、まさか渚までこっちの外見が良いって言い出すなんて、完全に予想外だ。

　沙友理も確か、こっちのほうが良いって言ってたし、この外見にした事で好感度が下がるどころか、上がったって事なんだろうか。

　だとしたら、前の外見に戻してもいいんだけど……何かこの辺はもう、あまり影響しないのかもしれないよな。

　もうこのままでいいか。自分的にも見慣れてて安心だし。

　……ん？

　そういやあいつ、この外見が俺っぽいって言ったよな？

　ふと、渚が言ったその一言が妙に引っかかる。

　あいつは雑学ステータス対応のヒロインだろ？

　だけど、知的と表現した俺と帰れてアガるとも言ったんだよな……。

　っていうか、初めて知り合って今日が二回目の出会い。

　それなのに、俺っぽい？

　そもそも主人公の外見なんて、実際のキュンメモじゃミニキャラくらいしか出てこないし、そこでは普通っぽい男子だったはずなのに……。

　これもフラグがおかしい反動なんだろうか？

　好感度はステータスすら凌駕するとか？

　まあ、そうならそうで仕方ないんだけど……。

　やっぱりこれ、本来のキュンメモとは別物として考えるしかないか。

　それはそれで困るんだけど……。

　何とも言えない気持ちになりながら、俺は一人寂しくて家に戻ったんだ。