第100話 魔王ルシアナ
魔王城の最上層。
見上げれば、夜空が間近にみえる地点で、紫色の大魔力渦が発生していた。
空間を歪めながら、なおも巨大化している渦はまさしく魔王城のコアに相応しい。
みもりたちは
みもりの苛烈な技が冴えわたり、リリカナの大太刀が華麗にふるわれる。マキドの大魔法が次々に繰りだされていた。
ルシアナは、魔法と体術をもちいて三人と相対している。
後世に語り継がれること間違いなしの激闘だが。
周りは、学校のグラウンドとなんともしまらない場所だった。
どうして最上層に、学校のグラウンドがあるかはわからない。
そもそも魔王城の最上層にいたるまで、教室があったり、プールがあったり、さらにはお洒落なカフェがあったりと、混沌もいいところだったのだが、これはきっと魔王が自分たちをかどわかすためなのだと、みもりたちは奮起していた。
そして、みもりの手甲が、ルシアナに炸裂する。
「亜土先生流！ 双撃！」
「ーーーーー⁉」
ルシアナは苦痛に顔をゆがめながら、ふっ飛ばされる。
ずざざっとグラウンドの土に線を引きながら、十数メートルは後退した。
「ふふっ……さすがは小さな勇者たち、魔王であるこのボクをここまで追いつめるとはね」
ルシアナは腹をさすりながら、みもりたちを見据えた。
まだどこか余裕がありそうなルシアナに、少女たちは構えなおす。
「みもり！ 気をつけてください！ 魔王がなにか狙っていますよ！」
「うん！ わかってる！ ここまできて負けられないからね！」
まだまだ戦意旺盛な少女たちに、ルシアナがくくくと笑う。
「くくく……あはははは！」
「んー？ 魔王ちゃん、なにが面白いのー？」
リリカナが大太刀を肩に担ぎながらたずねると、ルシアナは口元を大きく歪めた。
「面白いに決まっている！ 第一段階のボクに善戦したぐらいで、勝てると思っているんだからね！ ボクは魔王だ！ 真の姿があるに決まっているだろう！」
ルシアナはさらに強さを増してみせると豪語した。
それでも退く気のない少女たちを、ルシアナは小馬鹿にしたように笑う。
「はっ、それでもまだ闘うつもりなんだ？ いいだろう、君たちはこれから本当の絶望を味わるんだ！」
「――時間稼ぎはやめるんだ。ルシアナ」
その聞き覚えのある声に、全員が視線をやった。
タクティカルベストを着た全身ズタボロの亜土が、グラウンドを歩いてくる。
勝ったのだ。鬼に。死闘のはてに。
それを察した少女たちは、亜土のもとに笑顔で駆け寄ってくる。
「亜土先生！」「亜土せんせー！」「亜土さん！」
「ただいま、みんな。なんとか勝ったよ。あいててて……」
亜土が苦痛に耐えながらに微笑む姿に、少女たちは勇気をもらう。
まだルシアナとの勝敗は決していないが、もう負ける気なんて全然しなかった。
「そう……。ボクの亜土先輩は……負けちゃったんだ…………」
一方ルシアナはうつろな瞳で、すべてがどうでもよさそうに地面を見つめていたが。亜土たちの視線に気づいて、余裕綽々の笑みを浮かべてくる。
「それじゃあ次はボクがお相手しようじゃないか、亜土先輩」
「ルシアナ」
「真の姿でお相手したあとは、魔王の本気の姿を――」
「ルシアナ。真の姿も本気の姿もないだろう」
「どうして、それを…………。ボクの亜土先輩を殺してないの？」
ルシアナがすがるような瞳で見つめてくる。
亜土は
「殺していない。オレがオリジナルとして統合した。その際に、アイツの記憶も引き継いだ」
「……そーなんだ」
ルシアナはすべてを悟ったように、肩の力を抜いた。
戦闘を放棄したルシアナを見て、みもりが亜土にたずねてくる。
「亜土先生、どういうことなんです？」
亜土は、
「ルシアナは、魔王じゃないよ」
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