第48話 月夜の教室①
モンスターの群れは、ユニークスキルで強化されたみもりが蹴散らして事なきを得た。そのままダンジョン最奥の魔力渦を破壊して、本日の訓練は終了。
みもりもリリカナも晴れ晴れとした表情を見せる中、マキドは浮かない表情をしていた。
ダンジョン攻略中、マキドの動きはあきらか精彩に欠けていた。
亜土は口には出さなかったが、モンスターの群れとの戦闘を避けていたのは、マキドが絶不調だと気づいていたからだ。
原因は母親で間違いない。
派手に負けたのが、やはり尾を引いているのだろう。
みもりたちを解散させたあと、亜土はどうすべきか悩んだ。
教え子の問題であればいくらでも力になりたいが、家族が関われば事情が変わってくる。だからといって、このままにもできない。
寮で晩御飯を食べ終わったあと、マキドがリラックスしている時間を見計らい、メッセージを送った。
『今すこし話せるかな?』
すぐに返信がくる。
『私も高坂さんとお話ししたかったところです。今から旧部室棟に来れますか?』
なんで、どうしてと亜土の頭でよぎったが、マキドからのお願いはそうそうない。
アレコレと詮索する前に、彼女の望みをまず叶えるべきだと思った。
『わかったよ。今すぐ行くね』
そうして寮共有の自転車をこいで、夜中の旧部室棟までやってくる。
森からはホーホーとフクロウの声が聞こえ、月明かりに照らされたオンボロ家屋は迫力がある。そこまで怖いとは思わないのは、鬼洞本家の敷地のほうがもっとジメジメして暗いからだろう。
亜土は自転車を玄関に置いて、中に入る。
きぃきぃと床を軋ませながら、『勇者部(本物)』と書かれた教室前に立つ。
初めてこの教室に訪れたときは、みもりが着替えていて大変な目にあったが、今となっては良い思い出だ。いや良い思い出だったかなと首をかたげながら、静かに扉をあける。
「妻夫木さん、入るよ」
マキドは、窓際近くに佇んでいた。
月明かりが教室を照らしているが、それでもうす暗い。
ただ、少女が思いつめた表情をしているのはわかった。
「わざわざおこしいただいて、ありがとうございます」
「オレは三人の力になると決めているからね。妻夫木さんが望めばオレはなんだってやるよ」
「……なんでも、ですか」
「ああ、なんでもだ。代理だけど……先生として、それに一ファンとしても、オレは三人の力になりたいんだ」
亜土がまっすぐに見つめながら言ったが、マキドは無反応だ。
完全に黙りこみ、じいーーーと見つめてくるので、なにかマズいことを言ったのかと亜土は困り笑みを浮かべた。
「……あ、あはは、ダメかな?」
「……」
「…………えーっと、妻夫木さん?」
亜土がお伺いをたてるような視線を送ると、マキドが唇を固く結んだ。
「なんでもと言いましたからね? 絶対ですよ」
マキドはそう言って、制服のボタンを上からゆっくりと外していく。下着をつけていないようで、半開きになった制服から真白い肌があらわになった。
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