潮騒の夢

第7話

ついに来てしまった。

　そう思った。別に水月が何か言っていたわけじゃない。ただの勘。だけどその日は一日中やけに海が静かだった。

　深夜、歌が聞こえる。私の知っている声、私の知らない言葉で。

　窓を開けると、水月が慣れた様子で座っているのが見えた。

「…澪」

　歌を止め、水月は私を見つめる。

「ごめんね。起こしちゃったかな」

「ううん。元から起きてたから。今日は、ここに来たくて」

　水月はまたあの寂しい顔をした。

「澪、私は…」

「わかってる。私も水月の邪魔がしたくて来たわけじゃない。ただ、話したかっただけだから」

　そう言うと、水月はそっかと視線を戻した。

　私はそんな水月に語りかける。嬉しかったこと、嫌だったこと、最近のこと、昔のこと。次第に私たちの話題は今までのことになって、この数ヶ月間の一つ一つを確かめていた。

「思えば色んなことがあったんだね」

「本当に楽しい毎日だった」

　そう言って締め括ってしまえば、もう後戻りなんて出来やしない。少しの空白の後に、水月が立ち上がった。

「私、そろそろ帰らなきゃ」

　そう口にした水月の目には決意が満ちていて。ああ、もうどうしようもないんだって、そう思ってしまった。

「見送るよ」

　私たちは部屋に戻って玄関を出た。私はパジャマのまま。水月は初めて会ったとき着ていたのと同じ白のワンピースを着て歩いていた。

　私たちは家の下の入り江にやってきた。強い風が吹き始めた。

「そろそろ、お迎えが来ちゃう」

　水月はそう言って砂浜に歩いていく。膝下まで水に浸かったとき、水月はワンピースを脱いだ。

「あ…」

　あれ以来初めて見る水月の肌は、月明かりを反射してキラキラと輝いている。

「あれ、全部…」

　あの日には首筋にしか生えていなかった鱗が、いつのまにか全身を覆っているようだった。よく見ると手足には水掻きがつき、爪は長く伸びている。立ち尽くす私を、水月は一度だけ振り返って見つめた。

「さよなら」

　そう口が動いて、水月は私に背を向けた。