けものプリンスとスタンピード

第14話

　迷宮での初戦に無事、快勝した僕たちはその後も順調に探索を続けた。

　シルヴィア姉さんがまだまだ余裕があると言ったので、その後は戦闘の比率を上げ、半分を倒し半分はやり過ごすといった方法で先に進む。

　三階層の後半で魔泥亜人形（マッドゴーレム）が出てきた。弱点も分からないので僕が力押しで鉄の片手剣を突き刺して葬った。

　魔泥亜人形（マッドゴーレム）と言っても泥でできた人形のなり損ないで、泥でできた粘性捕食体（スライム）のようなものだ。

　魔泥亜人形（マッドゴーレム）は粘性捕食体（スライム）とは違いシルヴィア姉さんの火魔法が効き難くく、また剣が通り難いので衛士隊の三人ではなかなか剣を通すことができなかった。

　三人では無理だったので、僕が力任せに片手剣を突き刺して倒した。

　四階層は魔泥亜人形（マッドゴーレム）の頻度が上がり、五階層に入ると魔石亜人形（ストーンゴーレム）が出た。

　魔泥亜人形（マッドゴーレム）よりも人型に近くなって立って歩く二メートルほどの石の巨人だ。

　鉄の片手剣では歯が立たなくなったが蒼光銀（ミスリル）の長剣を使うとアッサリと倒すことができた。

　ちなみに三階層で蒼光銀（ミスリル）のレイピア、四階層で蒼光銀（ミスリル）の小型の盾、五階層で蒼光銀（ミスリル）の腕輪を手に入れた。

　蒼光銀（ミスリル）は貴重（レア）なはずだけど、全身蒼光銀（ミスリル）で固められるのだはないかと驚くほどの成果だ。

　そして、五階層で魔石亜人形（ストーンゴーレム）を倒した僕たちは街に戻る。

　迷宮から出ると夕焼け空で、探索にはかなり時間がかかったことに気付いた。

　同時に昨日から気を張り続けていたことにも気付く。

　昨日集団暴走（スタンピード）が起きて走り回り、おまけに眠れなかった。

　……それでも、まだ湧いてくる力がある。

　集団暴走（スタンピード）で何かが変わっている。

　屋敷に戻るとすぐに報告のために父さんの寝室を訪れる。当然、母さんや長女のサラティ姉さん、三女のスファルル姉さんも同席する。

「ハク、シルヴィア、ご苦労だった」

　順調に回復している父さんは声に力が張りが戻ってきた。

　母さんも少しは休めたようで顔色が少し良くなった。

　僕は手に入れた蒼光銀（ミスリル）の長剣、レイピア、盾、腕輪を順に並べて迷宮の様子を報告した。

　シルヴィア姉さんの魔法の威力を伝え、衛士隊のパックスたちの働きを褒めるとスファルル姉さんが妬ましそうな顔をした。

「蒼光銀（ミスリル）の神授工芸品（アーティファクト）の件は限定特典（リミテッドボーナス）と呼ばれる現象だな」

「限定特典（リミテッドボーナス）ですか？」

「そうだ。迷宮の深層階、誰も到達したことのない階層に初めて到達した者が得られる特別なアイテムだ。

　恐らくできたばかりの迷宮だから、ハクが最初の到達者として手に入れることができたんだろう」

「それは……、他の人が先に到達してると得られなくなるということですか？」

「そうだ。一定周期で発生するとも聞くが、詳しくは分からないな。

　ただ少なくとも浅い階層でそんなに頻繁に貴重（レア）な神授工芸品（アーティファクト）が獲得できる訳ではないだろう」

「そうなんですね」

「それにしても粘性捕食体（スライム）と亜人形（ゴーレム）とは厄介な組み合わせだな」

「はい。

　粘性捕食体（スライム）に対して剣などで戦い腐食させてしまうと魔泥亜人形（マッドゴーレム）や魔石亜人形（ストーンゴーレム）で剣が折れるか曲がってしまいます。

　魔術師を確保しないと先に進めません」

「なるほどな。

　蒼光銀（ミスリル）ではどうだ？」

「魔石亜人形（ストーンゴーレム）に対してはかなり余裕がありました。

　正直、鉄剣では魔石亜人形（ストーンゴーレム）に太刀打ちできなかったので、蒼光銀（ミスリル）じゃないと無理だと思います」

「粘性捕食体（スライム）はどうだ？」

「すみません。試していないです。

　何かあったらと思うと試せませんでした」

「そうか。まぁそれもそうだな。

　では、再度迷宮に潜るには蒼光銀（ミスリル）のレイピアも活用しなければならんな」

「はい。私が使っている長剣だけだと、五階層以降は苦しいと思います。

　シルヴィア姉さんが魔法を使って、僕が亜人形（ゴーレム）と対峙するとそこまでです。亜人形（ゴーレム）が複数になると手が足りません」

「確かにそうだな」

「あの、お父様、宜しいですか？」

　これまで黙って聞いていた長女のサラティ姉さんが背筋を正して聞いてきた。