第84話 【Christmas Eve in Sasebo】
US Navyの空母ニミッツと、ヘリ空母金剛、並びに付随軍艦が、佐世保湾の港近くまで、やって来ています。
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「ヨシュア(Jesus)の誕生日を祝ってくれるというなら、喜んで参加しよう」
米海軍インド太平洋司令官、ジョン・アキリーノは、こう言いました。
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「日頃世話になっている佐世保の祭りなら、我々が協力するのは、当然だろう」
海上自衛隊の小此木3佐は、にこやかに言いました。
こうして、日米海軍と佐世保市民による、楽しいお祭りが、始まったのです。
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「明日、佳菜が佐世保で、大きな祭りをやるそうじゃ」
浦ノ崎別邸に来ていた万九郎に、狂子が、言いました。
「ああ。レイコが言ってた祭りか。クリスマスイブにやるなんて、佳菜らしいな。まあ、俺は興味ないけど」
「行って来い。普通でないこと(Something unusual)が執り行われるときには、何か普通でないことが起こる」
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メイン会場は、佐世保市民球場と、佐世保陸上競技場です。
市民球場では、ロサンゼルス・ドジャースvs.ロサンゼルス・エンジェルスが開催されます。
先発投手は、ドジャースがカーショウ、エンゼルスが大谷です。
「クレイトン・カーショウ」
出典: フリー百科事典『ウィキペディア(Wikipedia)』
クレイトン・エドワード・カーショー(Clayton Edward Kershaw 英語発音: [ˈkʰleɪʔn̩ ˈkʰɝˌʃɑ][1], 1988年3月19日 - )は、アメリカ合衆国テキサス州ダラス出身のプロ野球選手(投手)。MLBのロサンゼルス・ドジャース所属。愛称はカーシュ(Kersh)[2]。
2010年代から2020年代のMLBを代表する投手の1人で、2011年には最多勝利、最優秀防御率、最多奪三振の投手三冠を獲得、2014年にはシーズンMVPに輝き、通算で3度サイ・ヤング賞を受賞している。
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陸上競技場では、過去に大ヒットした映画が、巨大スクリーンで放映されます。
観客の中には、スタローン、シュワルツェネッガーら、ハリウッドの大スターや、ロッド・スチュワート、ボンジョビなどの、超メジャー・ミュージシャンが、紛れています。
「はい。2人乗りに改造したF-22で攫ってきました。マーティーが若いままなのに、ハリウッド俳優が年取ってるのは変ですから、今日限定で若返ってもらいましたよ。その辺は、お嬢の魔導でチョチョイのちょいです」(サングラス)
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一昨日から、とても寒かった佐世保ですが、佳菜と美香、それに浦ノ崎別邸から派遣された巫女さんたちの手によって、20°Cの気温に保たれており、すべての市民が、喜んで外出しています。
アメ横のJR線路下にあるような飲み屋街が用意され、午前中から、おっさんたちが酔っ払っています。
「はいはい。あなたは少し、飲み過ぎよ。あちらのカフェテリアで、頭冷やしてきなさい」
レイコです。警察官です。
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「ドク、マーティー、配線は全部、OK?」
ミサトの声です。
「Sure。当然じゃ」
夕方になると、精神科のある佐世保の20階建ての総合病院を中心に、役所関連の建物、マスメディアの建物、佐世保玉屋など、大きなビルで、イリュミネーションが始まりました。
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「ふぅ」
万九郎は、暖かくなっているエリアには、入れずにいました。
雪が、降っています。
LOOKに、火を点けます。
万九郎はまた、たった1人で、歩いていました。
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遠目に、明るい所を、見ます。
中森明菜さんが、いました。
「ふぅ」
万九郎はまた、ため息を、つきました。
関東の国立大学の学部生だった頃、好きだった子が、デビューしたての中森明菜さんに似ていたのを、今更、思い出しました。
更級郡が出身地だと聞いて、卒業後に一度、車で行ったことがあります。
高校生の彼女が、そこにいました。
自転車に乗って来て、すれ違っただけでした。
「あの頃、好きだと言ってれば、何か違ったのかな」
詮無いことを、考えています。
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遠くに喧騒が、聞こえます。
そろそろイベントが終わるということで、ビッグスターたちを、F-22で送り返そうとしているのですが、当人たちは、サングラスに抵抗しているようです。
“Definitely No!”
結局、みんなサングラスに連れて行かれたようです。
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キアヌは、中華料理屋でちゃんぽんを食べていたので、この騒ぎを逃れました。
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万九郎は、雪の中で、黙々と歩いています、
「パジェロに戻って、トランクに常備してるストロング系を、するめ(あたりめ)食いながら飲んで、それから仮眠して帰るか。
「何も、得るものは、無かったな」
たった1人で歩く万九郎に、付き添って歩いている人がいます。
万九郎には、見えません。
坂口滋子さんです。
とても、とても淡い、不確かな姿ですが、そこに坂口さんが、います。
「月が、綺麗だな」
万九郎は、ぼそっと言いました。
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日本では、クリスマス・イブがクリスマスですよね。
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