第79話 【魔境】
万九郎は今、鬱蒼とした密林の中に居ます。
密林は延々と続き、果の見えない大森林を、形作っています。
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「割と、楽だな」
すべての木々が、とても高く、太い、大木になっているため、雑草もありません。
光は差さず、夜のように暗いのですが、魔導で鍛えた万九郎の目は、はっきりと視覚します。
太い木の根にさえ注意すれば、ずいずい進めます。
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自衛隊からも、演習地としての潜在性を、評価するように依頼されています、
特徴のある大岩や、おそらく川へと繋がる渓谷を、記憶に留めるだけでなく、iPhoneで社員を撮ったり、メモを書いたりしています。
そうすることで、同時に、帰りが易しくなります。
万九郎は、ひたすら歩いています。
もう、何日歩いているのか、分からなくなりました。
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不意に、視界が開けました。
今までは、暗い上りの斜面でしたが、広々とした明るい草原が、広がっています。
風が、吹いています。
心地良い、風です。
草の背丈は高いのですが、魔導でサクサクと、道を切り開いて行きます。
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「おおっ」
今、万九郎の目の前には、とても広い湖が広がっています。
ところどころ、水平線が見えているところも、あります。
風が、それなりに強いため、湖なのに波が立っています。
歩いていくと草原が途切れ、砂浜になっています。
広い、砂浜です。
まるで海の砂浜のように、カニが軽やかに歩き、イザリエビや鉄砲貝の穴が無数に空いています。
そのまま歩いて、湖の浅瀬まで、行ってみます。
オキアミのような小さなエビが、無数に泳いでいます。
さらに、腰の高さまで進みます。
「おっ!?」
太くて長い魚影が、いくつも見えます。
「あれは、鱒(マス)か」
鱒とは基本的に、水棲の鮭です。
「サクラマスかニジマスだろうか」
無数のエビを食べて育っているからには、身は見事にピンク色でしょう。
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いやらしい意味では、ありません。
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万九郎は、何日も掛けて、この湖を一周しました。
「流れ落ちる川がない」
水は、地下水になっているのでしょう。
「川を作って、松浦川にでも繋げれば、下り鱒の大きな漁場になるな」
万九郎は、さっそくiPhoneで、狂子にメールを送ります。
画像も、いくつか添付しました。
「小此木3佐にも連絡だな。自衛隊の訓練に最適と」
あまり強い魔獣はいませんでしたが、それでも、魔獣と戦いながら、ここまで来るのは大変です。
だからこそ、自衛隊には最適なのです。
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湖の反対側から、さらに行くと、かなり強い魔獣が次々と、現れるようになりました。
「ここまで来るのは、自衛隊にはNGと」
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さらに登っていくと、魔獣は、現れなくなりました。
広々とした草原の向こうに、田畑と、いくつもの家が見えます。
家には灯りが、灯っています。
今日がいつか、分かりませんが、今日はもう、暗くなっていました。
「あの家まで行けば、久しぶりに屋内で眠れるな」
万九郎は、ずんずんと、進み始めました。
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