佐世保から愛を込めて

第50話 【野菊の墓】

「サングラス5人、今すぐ、ダムの向こう側に回りなさい」

「ランクルの運転なんて、まっぴら」

走りながら、キーを投げます。

男どもを、華麗にインターセプト。

キーをゲットしたアスカが、運転席に乗り込みます。

佳菜が助手席。後部座席は、狂子様と万九郎。何か機材を持ったサングラス2人で、まるで埼京線のようです（謎）。

「一両目で痴漢はイヤん」

万九郎が、妄想モードに入っています。

############################

轟音を上げて、漆黒の闇の中、ランクルが走ります。

アスカ、凄い運転テクニックです。

停車すると、10メートルでダム。

駆け上がると、向こうに回ったサングラスたちと、坂口さんを挟む形になります。

############################

雪が、降っています。

坂口さんまで10m。ダムの両端10m。左側は、200m以上の漆黒の奈落。

雪が3cmほど積もっていますが、動きに支障は、ありません。

再び対峙。

############################

月が綺麗です。

何かが、凄い速さで、月光に光りました。

大羆の眉間に、深々と針が、突き刺さっています。

「哀れと思ったか、アスカ」

針を中心に、急速に獣毛が縮み、消えて行きます。

身体も、ずいずい縮んでいます。

154cmの、全裸の坂口さんが、そこに居ました。

伸びきったパンティーは、地面に落ちています。

「気温低下が、止まりました！」

サングラスが、言います。

機材は、温度計だったんですね。

############################

雪が、降っています。

月が、綺麗です。

坂口さんの右手には、あれは伝説の剣、ロンギヌスの槍。

「剣じゃないのに、嘘ついた。パンティーも盗んだ。お前を真っ先に殺す。次にアスカ、次に佳菜を、なぶり殺す。男たちの、泣き叫ぶ様を見たい」

言葉が話せるのか？

ですが、内容は獣、いや悪魔です。

############################

「身が軽くなった分、疾いぞ。空中戦も避けろ。距離をとって蹴りじゃ」

いきなり、突進してきました。残像が見えます。

「剣は、いや槍は俺が教えた！俺の方が速い！」

死角の左側から、渾身の蹴り！

左足の裏側を、こそばゆく掠める一閃、ロンギヌスの槍！

靴の踵を焦がして、万九郎、右に1転2転。お尻を上げて四つん這い。

万九郎は、戦慄しています。

完璧に、槍を使いこなしています。

「宝蔵院流槍術、免許皆伝の私以上ね。リーチが、3倍伸びてる。私達も、うかうかしてると、持ってかれちゃうわよ」

佳菜様、解説役ですか？

ならば、蹴りワザ。

ダッシュ！

スピードを乗せて、左立ち蹴り！

躱されます。

僅差の右蹴り！で、顎を狙います。

躱されます。

なんの！

左かかとで、死角の頭上から！

わずかに、ヒットしました。

############################

ですが、その結果、万九郎の胴体は、がら空きになっています。

背中の毛が総立った、その瞬間、もの凄い蹴りが、入りました。

2転3転、ふっ飛ばされる万九郎。

「昇竜脚と、降竜脚の合わせ技か。弱点を狙うのは良いが、相手が強すぎる」

坂口さん、右頭から、だらだら血を流して、ニヤリとしています。

「終わったわね」

焦げた踵の降竜脚で、右側の前髪が、ごっそり抜けています。

頭から流れる血が、眼球のない漆黒の右目に、流れ込んでいます。

勝利を確信したのか、ニヤリと笑いました。

万九郎は、萎えそうな脚を両手で叩いて、再び対峙します。

############################

雪が、降っています。

ロンギヌスの槍を、振り上げました。

冴え冴えと、月光に光っています。

およそ3.5m。槍の圏外ですが、圏内です。

振り下ろした瞬間、前から左から、あるいは右から斜めから、透明な剣が伸びて来ます。

ロンギヌスの槍とは、そういう武器なのです。

万九郎、ジャンパーを脱いで、左手に持ちました。

「服の揺れで風を読んで、槍が来る方向を察知する気か。万一、避けれても、万九郎には、もう技がない」

万九郎、右に回り込みます。

お尻に、チクリとするものを感じました。

いや、それどころじゃない。

来た！

一閃、ジャンパーが巻き上がり、前後左右から、剣が来ます。

上！

もう飛び上がるしか、ありません。

目の前に、坂口さんの顔が、あります。

勝利を確信して、唇が釣り上がっています。

短剣仕様にしたロンギヌスの槍が、万九郎の側頭部を、正確に狙って動いています。

その時、さっき、ちくりとしたものを、思い出しました。

残り1本の針。

ズボンの尻ポケットから取り出し、最短コースで坂口さんの、左目を狙いました。

ドサッ。

格好悪く、尻から着地した万九郎。

生きています・

左腕には、ゾッとする角度で、短剣が突き刺さっています。

坂口さんは？

立ち上がった坂口さんの顔から、針が2本生えています。

眉間と、左目。

もう何も、見えていません。

血だらけの顔の、鬼です。

「もう生かしておいても、獣としての、幸せもない。あの技を使え！」

短剣をポケットにしまうと。万九郎が、気を溜めます。

気が、雪を舞い上げています。

坂口さんの周りを、雪がズワーッと回って、まるで花見の桜のようです。

############################

月が、出ています。

「ザーザード・ザーザード・スクローノー・ローノスーク。漆黒の闇の底に燃える、地獄の業火よ。我が剣となりて、敵を滅ぼせ！」

ベノン！

ヤバイ！

左腕の痛みで、僅かに、左にズレました。

「えっ？」

坂口さんの身体が、その分動いたように、見えました。

宙に浮き上がる坂口さん。

その時、坂口さんが一瞬、万九郎に微笑みかけたように、見えました。

スローモーションのように、坂口さんが、落ちて行きます。

坂口さんが小さくなって、漆黒の闇に消えました。

############################

「放って、おきなさい」

さっそく確認に動こうとするサングラスを、佳菜が制しました。

「この高さだと、粉微塵じゃ。土に還れば、やがて野菊でも咲くだろうよ」

そういや、糸杉が、好きだったな・・

万九郎は、ふと思い出しました。

疲れました。

############################

坂口さん、死亡。

野菊の墓。