佐世保から愛を込めて

第41話 【千葉】

万九郎とアスカは今、千葉行きの総武線に乗っています。

平日の午前9時で、下り路線だというのに、空いているシートは、ありません。

今回は、東京大学の地震研究所からの依頼です。

「俺は、千葉って初めてだなあ。常磐線で、柏と松戸を通過することは、あったんだが」

「私も、無数の生まれ変わりの中で、千葉には縁がないわ」

「まぁ、2人で初めての遠出だし、気張らずにいこう」

「ええ。その方が、うまく行くわ」

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電車は、JR千葉駅に到着しました。

当然、駅の外には、出ません。

「東京郊外の大きめの街は、どこも似たようなものだからなあ」

千葉、酷い言われようですが、本当のことなので、仕方ありません。

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JR千葉駅で、総武本線の電車に乗り換えます。

今回の目的地は、犬吠埼です。

途中で、成田線に乗り換えます。

銚子では、私鉄に乗り換えました。

「車、レンタルすれば良かったなあ」

「初めて来ているのだから、失敗は付き物よ」

「そうだな」

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そして、ようやく犬吠駅に付いた頃には、15:00を過ぎていました。

「やっと着いたな」

「ええ。さっそく、始めましょ」

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犬吠駅から東にしばらく歩いて、万九郎とアスカは、犬吠埼灯台に来ました。

犬吠埼灯台の少し先には、旧犬吠埼霧信号所霧笛舎があります。

信号所霧笛舎と信号塔の間を歩き抜けると、崖地植物群落という名の荒れ地があります。

この荒れ地のずっと先に、やっと太平洋が見えます。

「どうしようもないな、これは」

「ええ。大地震は当分、起きないけど、震度6前後の地震は、かなりの頻度で起きるわ。そのように、出来ているのよ。その程度の地震に拘泥して、時間とお金を無駄にするより、日本では5年に1回以内の頻度で、震度7の大地震が起きるのだから、予測できないなら、事後対応を効果的にすべきだわ」

「そうだな。ところで、今から、どうする？同じ線路で揺られるのは、まっぴら御免なんんだが」

「万九郎、後ろを見て」

万九郎が振り返ると、そこには89年式の赤いZカーがあります！

「私のを今、運んだのよ。万九郎、運転してみる？」

「いいのか！？」

「もちろんよ」

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途中のコンビニで、パンやおにぎりと飲み物を買った以外は、ひたすら西南西にZ

カーを走らせ、九十九里浜に着いた時には、とっぷりと暗くなっていました。

万九郎とアスカは、浜に出て、真っ黒な海と、星が輝く空を、見ています。

「さすがに、こっちは東なだけあって、佐世保より星が、良く見えるな」

「ええ。中国の汚染物質は、日本政府が何か言える問題じゃないし」

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「万九郎」

「うん？」

「この満天の空は、そのまま1人の人間の心の中の、投影になってるのよ」

「どういうことだ？」

「明るい星、暗い星、そして見えない星。明るい星は、この人生で実現できた可能性。暗い星は、実現できなかったけど、次か、次の次の人生では、たぶん実現できる可能性。そして見えない星は、いつになるか分からないけど、転生を果てしなく繰り返すうちに、実現できるであろう可能性よ」

「そういう、ものなのか？」

「ええ。さすがに寒くなってきたし、近場でビジネスホテルにでも、泊まりましょう」

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千葉編終了です。