前にいる女子生徒のパンツを観たら、感謝された件

親友は突然に

　連絡先を交換した後は、お互い無言で登校した。

…もう校門が見えてきた。いつも早く感じるな。

真壁さんが連絡先を訊いてくれたんだ。

次のアクションは、俺が起こそう。

校門に入る直前、真壁さんに「今日、一緒に帰ろう」と誘ってみた。

急がば回れ。千里の道も一歩からだ。

「良いですけど…、う～ん」

返事の割に、歯切れが悪い真壁さん。

「ゴメン、無理ならそう言って良いよ」

「そうじゃないんですけど…、帰りはいつも友達と帰ってるんです」

帰りは？ 行きは一緒じゃないのは何でだろう？

「そっか…、俺は良いけど友達は嫌がるか…」

無理強いは良くないよな。

「同じクラスなので、服部さん入れて３人で帰って良いか訊いてみます」

笑顔で答えてくれる真壁さん。良い子だ。

「ありがとう。よろしく頼むよ」

その後は、学年ごとに昇降口が違うので別れた。

自分の教室に着いてボーっとしている時に着信が来た。

【友達に服部さん入れて３人で帰る許可をもらいました。放課後、校門で】

やった～。叫びたかったけど、教室内なのでちょいガッツポーズで済ませる。

すかさず【わかったよ】と返信する。

自己紹介の時に真壁さんの名字を訊いてから、気になっていることがある。

俺のクラスにも「真壁」という人がいることだ。真壁直人（まかべなおと）と言う。

話したことは皆無で、挨拶と体育の時にちょっとぐらいか。

真壁という名字は珍しいと思うけど『同じ苗字＝兄妹』は短絡的か？

タイミングが合えば、どちらかに確認したいな。

　放課後、校門で真壁さんと友達らしき人が待っていた。

俺に気付いた真壁さんがちょっと手を振ったに対し、友達は大振りだ。

「先輩がまかちゃんと一緒に帰る約束をした人ですね！？」

友達が興味津々な様子で俺を観る。

「そうだけど…、君は？」

この友達、テンション高いな。

「あたし、まかちゃんの幼馴染の渡辺志保（わたなべしほ）です」

頭をぺこりと下げた渡辺さん。

「俺は服部慎一（はっとりしんいち）。真壁さんから聞いてるよね？」

「はい。よろしくおねがいしま～す」

お互い挨拶を交わす、俺と渡辺さん。

「それよりも…、さっきから言ってるまかちゃんって何？」

「まかべだからまかちゃんです。先輩、察し悪いな～」

会って数秒でナメられてしまった。真壁さんに情けないところを観られたな。

彼女を観たところ、クスクス笑っていた。

「志保ちゃん、テンション高いでしょ？ 年上の服部さんでも振り回されますか」

年下に振り回されて恥ずかしくなったので「いつまでも校門でしゃべってないで帰るよ」と急かした。真壁さんは素直に応じてくれたが、渡辺さんはしぶしぶだ。

渡辺さん、敵に回すと面倒そうだ。意識しておこう。

　「男っ気がないまかちゃんが、先輩と一緒に帰りたいって言いだした時はビックリしましたよ～」

渡辺さんはそう言いながら、真壁さんを観る。

「真壁さん可愛いのに、男っ気がないの？ 信じられないよ」

俺は渡辺さんに訊いてみる。

「でしょ？ この子、可愛いんだから、ちゃんとオシャレすれば良いのにね」

「も…もう、２人ともやめて」

真壁さんは耳を赤くしている。ちょっとからかい過ぎたか？

渡辺さんの言う事はわかるが、真壁さんがオシャレすると今以上に他の男の注目を集めてしまう。真壁さんが可愛いことは、俺だけが知っていればいいんだ。

「そういえば、まかちゃんと先輩の出会いのきっかけって何なんですか？」

渡辺さんが俺と真壁さんを観て言ってきた。

「あれ？ てっきり、真壁さんから聴いたと思ったけど？」

知らない人と帰りたがっていたら、出会ったきっかけ訊かない？

「それが『帰る時に話す』の１点張りだったんですよ。ここは男らしく先輩から説明して下さい」

目をキラキラさせながら俺を観る渡辺さん。

「真壁さん…、話して良い？」

内容がないようなので、確認は欠かせない。

「はい。良いですよ。…なるべく声のトーンは控えめでお願いします」

俺も大声で話すつもりはないよ。…パンツが出てくるし。

俺は渡辺さんに出会ったきっかけを正直に話した。

「あはは。出会ったきっかけがパンツって。冗談でしょ？」

大笑いしている渡辺さん。そう言いたくなるよな。

「気持ちはわかる。でも本当なんだよ。ね？ 真壁さん？」

真壁さんは恥ずかしそうに頷く。

「じゃあ、まかちゃんのパンツの色も観ましたね？」

ニヤニヤしながら俺を観る渡辺さん。

「もちろん。ピ…」

言いかけて俺は悩んだ。パンツを見られたことは真壁さんも知っている。

だが、パンチラなのかパンモロなのかは知らないはずだ。

俺が観たのはパンモロだが、真壁さんのためにダメージは最小限にするべきだ。

ここは紳士らしく、ぼかした言い方にしよう。

「ピンク…だったと思う。チラッとしか見えてないからね」

「本当ですか～？ しっかり見たんじゃないんですか～？」

ジト目で俺を観る渡辺さん。…何で真壁さんまでジト目なの？

「…まぁ良いでしょう。そう言う事にしておきますか」

渡辺さん、その言い方は絶対納得してないね。

彼女には嘘をつけないかもしれない。

　「あたし達の家、この道を右に行くとすぐなんです」

渡辺さんは分かれ道の中央で止まり、右側を指差す。真壁さんも頷く。

「俺は左に行くとすぐだね」

ここまで来れば、自宅まで数分だ。

「ここまで一緒ってことは、お互いの家は近いね。明日は３人で一緒に登校しようよ」

俺は真壁さんだけでなく、渡辺さんも誘ってみた。

「すみません。あたし、朝弱くて。約束に間に合う自信がないんです」

「もしかして、真壁さんと朝一緒に登校しないのって…」

「はい。そういう事です。あたしもまかちゃんと登校したいんですけど…」

体質の問題なのかな？ それなら仕方ないか。

「その代わり、先輩がまかちゃんをリードしてあげて下さいね」

そう言われて、お互い顔を合わせる俺と真壁さん。…ちょっと恥ずかしい。

「そうだ。先輩。帰る前に、連絡先の交換をお願いします」

断る理由がないので、サクッと交換を済ませる。

「今日はありがとうございました。まかちゃん、行こ」

別れ際に２人が俺に手を振ってくれたので、俺も振っておく。

ただの帰り道が、女子と帰るだけでこんなにも楽しくなるのか。

明日の登校は真壁さんと一緒だ。楽しみだな～。