【完結】アポロンの花【番外編あり】

第35話 白いポピーに包まれて４ sideR

　突然の訪問者は、深夜０時を過ぎた頃にやって来た。室内に設置された内線が鳴る。普通の人間ならば、こんな時間に、と疑問になるかもしれないが、凛太朗はその点慣れていた。

　「夜遅くにすみません。フロントです。ウイさんがいらしていますが、通してよろしいでしょうか。」

　凛太朗は、了承し、ウイの到着を待つ。１０分もしないうちにウイは、凛太朗の家へと到着し、インターホンを押す。「入って。」という声の後、すぐにドアロックが解錠される。

　「こんばんわ。荷物があるのに、迎えに来ないのは紳士じゃないわね。」

　そう言いながら部屋に入ってきたのは、仕事終わりであろう、髪を巻き、スーツを着たウイだった。

　「……うるせぇよ。だったら来てほしいって言いなよ。」

　そう言いながら、凛太郎はソファにどっしりと座る。

　「そういうのは、自分で、気付いてするものよ。」　

　「いちいち癪に障る奴だなぁ。」

　「はぁ、躾がなってないわね。昴は私のことをいつでもちゃんと名前で呼んでくれるのに。」

　「僕とあいつを一緒にするな。んで、何の用。」

　ウイの方をちらりと見ると、持っていた荷物は花束だったようで、その包みを開けていく。

　「綺麗でしょう。白いポピーよ。花瓶もないだろうと思って、持って来てあげたわ。」

　そう言いながら器用に花瓶にポピーを生けていく。

　「花なんて、ゴミになるだけだろ。わけのわかんねぇもの持ってくるなよ。」

　「失礼ねぇ。これは、店には縁起が悪いけど、そう、私達にはぴったりの花だと思うんだけどね。」

　「縁起の悪い花が、ぴったりねぇ。どうせ、罪人だの、非情だのそんな意味だろ。」

　「花言葉は、忘却、眠り。思い当たる節があるでしょう。」

　「天音さんか。」

　「そうよ、あなたは、関わるべきじゃない。忘れなさい。」

　「お前に何がわかる。僕は天音さんのことが―――。」

　凛太朗は、勢いよく立ち上がり、ウイに言う。

　「でも、言えなくて、手放した。臆病だったから？自信がなかったから？情けないわ。」

　図星を突かれ、それ以上何も言えなくなる。

　「……何が言いたい。」

　「１番は、忘れること。でもね、そうは思っていても彼女はきっとあなたの元に現れる。中途半端なことをして彼女を悲しませるくらいなら、全て明かすのも、私はいいと思う。ま、そこは考えなさい、よく眠ってね。じゃあ、私は帰るわ。迷える子羊よ。」

　そう言い、ウイは、帰って行った。カウンターの上には、白いポピーが美しく咲いていた。