お喚ばれ商人は、異世界を気まぐれに物語る。

椿の花の散り様を、私は美しく思うのです。〈中〉

ーー良くある話だよ。

　私は、冒険者ではありませんし、冒険者と呼ばれる人達との接点も少ない。ましてや、この世界では新参者。

　彼女の云う、冒険、が私の知る其れとは違うのだろう、という事しか分からない。

　小説（ファンタジー）で知り得る冒険者は、階級（ランク）分けされて、依頼ボードからその日の仕事を見つけて、未知の生き物を討伐して日銭を稼ぎ、酒場で火照った身体を労う。

　文章やアニメーションで知る概要は、所詮は主人公の為に用意された設定（テンプレ）であって、突然、彗星の如く現れる英雄や、化け物のような強者が場を掻き混ぜる、なんて、それこそ夢物語。

　友と、仲間と、自分と。艱難辛苦を乗り越えた先に、再び立ち塞がる壁、壁、壁。

　それでも、諦めずに前へ前へと進むその原動力だった、冒険、という名の目標が、その綺麗な花ごと散り落ちようと、今、している。

　赤い椿の花は、良くも悪くも捉えられます。

　花言葉は『気高い理性』、『謙虚な美徳』、英語圏では『You're a flame in my heart（あなたは私の心の中で、炎のように光り輝く）』と、情熱的な一面も持っていて。

　戦国の世の日本では、武士達は赤い椿の花が散る様を、生首が落ちるようだ、と忌み嫌った。その花の赤が、血のようだと。

「カメリアさん、貴女はどう思うのです？友人（レミルさん）の新しい門出を、心から喜んでいるのが、伝わってきましたが」

「そりゃ、嬉しいさ。レミルは私の1番の、相棒で、大親友なんだ。嬉しいに決まってる」

「では、何で、そんな悲しそうな顔をしているんでしょう？」

「そりゃ！........いや、違うんだよ。アタイだって、笑って送り出したいんだ、おめでとうって、抱きしめてやりたいんだ....でも、」

「冒険が終わってしまうから、でしょうか。

　2人で目指してきた目標を、叶える前に冒険者を引退する親友（レミルさん）に、自分に、やりきれない気持ちが、僅かだけども、確かにあって。

　このまま終わってしまったら、私は、どうやって生きていくのだろう。

　独りぼっちで、相棒の居ない、親友の居ない、そんな人生に、何が在るのだろう」

「................」

「冒険、がカメリアさんの、すべて、だった。

　それしか、生きる術を知らなかった。

　怖いのではないですか？

　新たに生きていく意味を見つけた、親友の門出を祝った時の、喪失感が。

　そんな気持ちを抱いてしまう、自分自身の醜さや自分勝手な考えが。

　違いますか？」

「アンタに何が分かるって言うんだよ！！」

　ガタンッ！と、椅子から立ち上がって私を睨むカメリアさん。その手には、もう1人の戦斧（相棒）が握りしめられていて。

「分かりませんよ、貴女達2人の事なんですから。ましてや、私は冒険者ですら無い、ただの商人ですので。

　でもね、カメリアさん。

　私は思うのですよ。

　過去に描いた夢や目標が、志半ばで、諦めないといけない事の、何がいけないのでしょう。

　そりゃ、出来れば叶えたい。叶える事が出来たなら、それは素晴らしいでしょう。

　でも、世の中そんなに甘くない。

　出来ない事の方が、多いのですよ、人は。

　でもね、その夢や目標を諦めたからといって、それまで歩んで来た道のりまで捨てようとしないで欲しい。

　冒険者は大変なお仕事だったでしょう？

　時には、上手くいかない事を嘆いて2人で泣いたり、

　格上の魔物を必死の思いで討伐し、2人で歓喜して、高い酒を呷ったり、

　偶には、意見が食い違って言い争った事だって勿論あった、

　貴女（カメリアさん）が深傷を負ってしまった時に、必死になって回復魔法を唱え続ける親友（レミルさん）。魔力が尽きようとも諦める事なく、

　その傷の理由が、親友（レミルさん）を守る為に身を挺して庇った事だったり、

　私には、分からない。

　でも、貴女達2人なら分かる、その道のりは、カメリアさんとレミルさんにとって、一生涯の宝物なんですよ。

　無かった事になんか、しないで下さい。

　大事に、大事にしてやって下さい。

　生きて目標が、無くなってしまったのなら、また探せばいいんですよ。ゆっくりでいいので。

　新しく、生きる目標を得た親友を、心から祝ってあげてから。

　隣に居なくなった親友は、それでも、貴女の親友なんです。

　会いたくなったら、いつでも会えるのではないですか？

　また、お酒を酌み交わす事だって出来ますよ。

　その時に、冒険者時代（昔話）に花を咲かせたりなんかして。

　終わらないんですよ、カメリアさんの人生も、レミルさんの人生も。

　2人揃って仲良く、新しい門出、なんですよ」