お喚ばれ商人は、異世界を気まぐれに物語る。

私はロイロ、〈気まぐれ猫〉の看板猫ニャ。

「それで、アキサメはどうするのだ？」

　此処が、私の分水嶺。

　勇者物語に、謎のスキルを使い勇者の手助けをしたり、時には対峙したり。

　後半部分では、物語に大きく関わって...

「特に、何もしませんよ」

　「えぇ！？」みたいな顔をしないで下さいよ。

　そもそも、無理矢理召喚されてしまった勇者達と、楽しそうなこの世界に喚んでもらった私とでは、この世界に対する感情が、全く違いますからね。

　例え、それぞれの歩む道が交叉する場面が訪れたとしても、分かり合える事は難しいでしょう。

　それならば、最初から関わり合わない方が、お互いの為です。

　それが、私の選ぶ進むべきベクトル。

「何で、みたいな顔をしてますが、そもそも勇者召喚を行ったのは、この世界の、このルーク王国の人間でしょう？何故、その尻拭いを私がしなくてはいけないのですか？私だって一応、被害者側ですよ」

「！確かに...そうだったな。同郷だから助けて当然、などと。儂だってそんな軽率な行動はせんな。すまない、アキサメ」

「いえ、私も少し極論を口にして申し訳ありません。

　...この話はこのくらいにしませんか？

　どんなに悩んでも、今すぐ答えが出る問題ではありませんよ。

　エリスさんも、そんなに眉間に皺を寄せていては、折角の美人が台無しですよ」

「ふぇ！？び...美人？私が？」

　ええ、美人ですよ。日本に住んでたら、美魔女、なんて呼ばれていそうです。

「世辞に決まっているだろう。歳を考えろ」

「何だと、爺ィ？」

「あなた、そんな事言ったらダメよ」

「おじい様、レディにむかってそんな事言うのは、さいてー、です」

「お父さん....それはちょっと失礼だと思う」

「え、いや、そういうつもりじゃ...」

　レオンさんが集中砲火を浴びて涙目です。

　リズお嬢様の「さいてー」は、おそらくクリティカルヒットでしょう。

「年齢など関係なく、美人さんは、美人さんですよ。

　皆、毎年１つずつ、平等に年齢を重ねていくのですから、そのようなもので人の価値を決めつけてはいけませんよ、レオンさん」

「うっ....エリス、すまなかった」

「フンッ！今回はアキサメちゃんに免じて許してあげる。

　それはそうと、素敵な言葉ね、アキサメちゃん」

「そうですか？私も年齢の問題には良く悩まされてきましたから」

　主に初めての仕入れ先で、新人と間違えられるパターンで。

「そうなの？そんな風には見えないわよ？」

「エリス、アキサメは何歳に見える？」

「え？そりゃあ...25歳前後？あ、もしかしてもっと若かった？」

「エリス、アキサメさんは37歳よ。貴女とそんなに歳は離れてないわ」

「えぇ！？.......詐欺だわ」

「失礼ですよ、貴女達。

　そう言えば、以前、年齢の事で面白い事がーー」

　それから私達は、冗談を交えながら、お喋りを楽しみました。

　テーブルの上には、紅茶や緑茶、お子様向けにオレンジジュースとブドウジュースも。

　茶菓子として、栗きんとん、カステラ、苺大福の和菓子に加えて、〈Kei.Ⅹ〉の栗のロールケーキを出したところ、案の定というか、

「凄く美味しい！？こんな美味しいお菓子、王族の私でも食べた事無いわよ！！」

　エリスさん、大興奮でしたよ。

　売って欲しい、とせがまれましたが、生菓子で日持ちがしないから、とお断りをいれたのですが、中々諦めてもらえなかったところに、レオンさんとサーシャさんの援護射撃が入り、

「また迷惑をかける気か、エリス」

「エリス、アキサメさんが困ってるわよ」

　見事に撃沈。

　「もう少ししたら王都に帰るから、次はいつ食べれるか分からないのに〜」と泣き真似をしていました。

　そのやり取りの少し後、話はレオンさんの祖父であり、私も良く知る、キリュウ・ガルトラムこと、桐生の話になりました。

「へぇ。そんなに有名なお話なんですね」

「そうよ！竜討伐者（ドラゴンバスター）キリュウは、剣の道を志す者達の憧れであり、目標なの！」

　ふ〜〜ん。アイツが憧れで目標、ねぇ。

　大人気だな、桐生。

「アキサメは、祖父さんと知り合いだったのだよな？」

「ええ、おそらくは。

　キリュウ、という名前と、レオンさんと話した時に聞いた、お祖父さんの口癖の「オニガワラ」という言葉。

　最初は私と同じ世界からの転生者、かと思っていたのですが、レオンさんが言っていた片刃の剣、左利き、竜討伐（それなり）の腕前。

　そこまでの条件に合致する人を、偶々1人だけ知っていましたので」

「成程な。そうか...祖父さんは転生者だったんだな。

　なぁ、アキサメ。儂はな、祖父さんの事をあまり覚えて無いんだよ。儂が幼い頃に...事故で死んでしまってな。

　アキサメが嫌で無ければ、転生前の祖父さんの話を聞かせてくれんか？」

「私も聞きたいな。キリュウ様のお話」

　勿論、嫌なんて事はありませんよ。

「大丈夫ですよ。でも、」

「でも？」

「何だ？」

ーーチリン♪

　手元のベルを鳴らす、私。

　皆様、夕食のご用意をさせて頂きますね。

「そろそろ晩餐（ディナー）の時間ですので、準備のお時間を頂きたく」

「まさかお前...夕食まで用意する気か？」

「アキサメさん、そこまでしてくれなくても良いのよ？」

「アキサメちゃ..君が用意してくれるの？」

「エリスさん、好きなように呼んで下さいね。

　今日は私が給仕役ですから、お任せを」

　ベルの音を受けた使用人達が、入室の許可を問うてきます。

『御歓談中失礼します。お呼びでしょうか』

「ロドスか、入れ」

　予定通りロドスさんが訪れました。

　出来る執事は違いますね。

「呼んだのはアキサメだ。夕食の事らしい」

「はい。私がベルを鳴らしました。

　では、ロドスさん手筈通りにお願いします」

「畏まりました、アキサメ様」

「アキサメ....いつの間に打ち合わせていたんだよ...」

　打ち合わせなんてしてませんよ、私がしたのは伝言だけ。御宅の執事が優秀なのです。

「では、リズお嬢様、ルーチェ。

　最初の約束通り、お手伝いをお願いしても宜しいですか？」

「はい！リズはおてつだいがんばります！」

「分かりました、アキサメさん」

「頑張ってお手伝いしてね、リズ、ルーチェ」

「おぉ、頑張ってな！」

「良い子達ね〜」

　シュタっと立ち上がり、右の拳を突き上げるリズお嬢様。昇◯拳ポーズです。

　期待してますよ、2人共。

「それでは、少し失礼して、出掛けて来ます」

「え？何処に？」

「外に出るのか、アキサメ？」

「あら、お出掛けなの？」

「はい。ちょっと行ってきます、

　異世界に。

〈転移扉（テレポートドア）〉」

「はぁ！？」

「ええ！？」

「まぁ！？」

　突然現れた木製の見慣れた扉に、驚く大人3人と、ワクワク顔のお子様2人。

　大人達を無視して、私は扉の取っ手に手をかけて開け放つ。

　奥の方には、地球の仕入れ先に繋がる扉があり、その扉の前で彼女は、巫女装束に身を包み仁王立ちで待ち構えていました。

「アキサメ、遅いニャ！待ちくたびれたニャ！」

　さぁ、リズお嬢様にルーチェ。

　ロイロの遊び相手というお手伝い、期待していますよ。2人には特別に、ロイロから通行許可証が発行されるらしいですから。

「ごめん、お待たせしました。それよりも、ちゃんとご挨拶して下さい」

「ん？それもそうニャ。

　みんな、初めましてニャ。

　私はロイロ、〈気まぐれ猫〉の看板猫ニャ。

　今後ともよろしくニャ〜！」

「は？」

「まぁ！可愛いらしい！」

「あー！ろいろちゃんなの！？」

「え！？あの看板の黒猫ちゃん？」

　エリスさん、これが本物のネコ娘ですよ。

「......び、びっくりしたニャー...」

　そして、これが、私のスキルです。