お喚ばれ商人は、異世界を気まぐれに物語る。

似た者同士。

　長年連れ添った老夫婦の、愛を確かめ合った素敵なプロポーズ。感動でした。

　私の実年齢を知り、驚愕の表情を見せた皆さん。失礼ですよ。

「アキサメ、その顔面は詐欺だぞ」

「アキサメさん、反則です」

「アキサメさん、若く見えるのね？本当に人族？」

「アキサメお兄さんは、アキサメおじさんですか？」

　みんなして。

　ルーチェとサーシャさんには言われたく無いですよ。

　レオンさん、商人を詐欺師扱いしないで下さい。

　リズお嬢様？確認されても困りますから。

「そこまででしょうか？確かに童顔だとは、良く言われますが...」

「そうだな。世の女性を敵に回すくらいには、な」

「アキサメさんと、なごみ亭の店主が同じ年齢...」

　え！？なごみ亭の店主、私とタメ？

「あなた、取り敢えず、家の中に入って頂いたら？いつまでもこんなところで話していても」

「おぉ、そうだったな。すまんな、アキサメ、ルーチェ。中へ案内しよう」

　レオンさんを先頭に、屋敷の中へと進みます。

　いつの間に、出迎えに出ていた執事やメイド達が、玄関ホールにて両サイドに整列し、レオンが入って来ると同時に、綺麗な御辞儀を披露してくれました。

「「「「お帰りなさいませ、旦那様」」」」

「今帰った。この2人は、儂の友人だ。

　しっかりともてなす様に。

　ロドス、ミルザ」

「「はい、旦那様」」

「ロドスはアキサメを、ミルザはリズとルーチェをそれぞれ客室へ案内してくれ。

　アキサメ、ルーチェ。少し支度をする故、客室で休んでいてくれ。

　そうだな、30分程したら呼びに行かせるのでな。良いか？」

「分かりました」

「はい、レオンさん。リズちゃん、行こっか」

「はい！ミルザ、よろしくです」

「畏まりました、リズお嬢様、ルーチェ様。こちらへ」

　リズとルーチェは同じ部屋に行く様です。

　お着替えもありますしね。

　さて、私を案内してくれるロドスさんは、先程、めっちゃ睨んでた方ですねぇ。

「アキサメ様、ご案内させて頂きます、ロドス、で御座います」

「アキサメと申します。先程は、失礼致しました」

　え？そんなにびっくりした顔しないで下さいよ。

「...いえ、私の方こそ、大変失礼しました。

　旦那様や奥様の為に、あそこまで言ってくださる方は、今までおりませんでした。

　つい、カッとなってしまい...恥ずかしい限りで御座います」

　忠臣、なのでしょうね。愛されてますね、レオンさん。

「貴方の行動が、正しいのでしょう。

　貴方の忠心が、レオンさんを前に向かせてきたのでしょう。

　貴方達、レオンさんに仕える全ての人達が、レオンさんを辺境伯として、この地を護り、繁栄へと導いてきたのでしょう。

　ですから、どうぞ、胸を張って下さい。

　貴方の行動は、正しい。決して、間違ってなどいない」

「.....あ、有り難う、御座います...」

　少し、偉そうに言ってしまいましたかね？

「アキサメ、ウチの大事な家臣を口説くのはやめてくれ。私にはロドスが必要なんだぞ」

「旦那様.....」

「あら、残念」

「うふふ。アキサメさんったら」

　周りのメイドや従者達にも、笑顔が。

　良い関係が築けている様で何より。

　何処ぞの御宅とは、違いますなぁ。

「アキサメ様、お待たせしてしまい申し訳ありません。改めてご案内させて頂きます」

「はい。よろしくお願いします」

　ロドスさんに案内されて向かった部屋は、12畳程の広さに、ソファとローテーブル。

　豪奢、というよりは、洗練された上品さを感じさせる部屋。

　良いセンスです。

「では、準備が整い次第、お迎えにあがります。暫しの間、ごゆるりとお過ごし下さいませ。

　何か御入用の際は、そちらのベルを鳴らして頂ければ、メイドが参ります」

「ありがとうございます、ロドスさん。

　早速で悪いのですが、少しお願いがあります」

「はい、何でしょう？」

「実はーーー」

　それから30分程経った頃、迎えに来たメイドさんに案内され、テラスが美しい、お茶会を開くにはもってこいの、白を基調とした優雅な雰囲気の漂う部屋に、案内されました。

　先に着いていたリズとルーチェは、2人お揃いのインフォーマルなドレス姿。益々、姉妹に見えます。

　因みに、私もお着替えしましたよ。

　ライトグレーに薄紫のチェック柄のスリーピーススーツに白のシャツ。ネクタイは無しです。

「お嬢様方、お似合いですよ」

「ありがとうございます！ドレスを着れるなんて夢みたいです！アキサメさんもカッコイイです！」

「アキサメお兄さん、オシャレさんです！」

「お褒め頂き、ありがとうございます」

　バタン。と、レオン夫妻が入って来ました。

「うわぁ！サーシャ様お綺麗です！！」

「ありがとう、ルーチェ。貴女達も可愛いわ。お姫様みたいよ」

「うむ。本当に姉妹の様だな、リズ、ルーチェ。

　アキサメも着替えたのか。中々の男前ではないか」

「ありがとうございます。

　サーシャさんはライトグリーンのドレスがとてもお似合いですね。綺麗なプラチナブロンドの御髪と合わさって、まるで妖精のようにお美しい」

　レオンさんと並ぶと、ね。

「お上手ね、アキサメ。ありがとう、嬉しいわ」

「...アキサメ、良くスラスラと褒め言葉が出てくるな」

「ふふふ。褒め言葉として受け取っておきます」

　揃ったので、皆が席に着くと、待機していたメイド達が給仕を始めました。

　流石は大貴族のメイドです。流れる様な動きで紅茶の用意をしていきます。

　テーブルの上には、幾つかの焼き菓子を盛り合わせた物が。配膳されたティーカップも、とても上質で品のある物ですね。

　ルーチェがソワソワしているのが、見ていて伝わって来ます。良い笑顔ですね〜。

　準備が整ったところで、レオンさんから一言。

「今日は良き出会いに恵まれた日だ。

　儂もサーシャも、この上なく喜ばしい。

　可愛いらしい客人もおるので、茶会とさせてもらおう。

　必要ならば酒も出すぞ、アキサメ？

　では、ゆるりと楽しんで欲しい」

　和やかな雰囲気の中、お茶会がスタートしました。

　ルーチェやリズは、サーシャさんとお喋りしながら、お菓子や紅茶を楽しんでいる様です。

「アキサメ、ありがとな」

「何がでしょう？急に」

「サーシャの事、ロドスや家臣達の事だ。

　儂は、まだまだ、だな。

　見えていたような、知っていたような。

　それでいて、何もしておらなんだ。

　見て見ぬふりを、していたのかもな」

　ほんの少しだけ、自嘲を込めた言葉が、彼女達の楽しそうな笑い声のお陰なのか、不思議と優しく聞こえます。

「1人で見えないのなら、皆で見れば良いのです。

　1人で知る事が出来ないなら、皆に教えて貰えば良いのです。

　レオンさんがそうしたいと思うなら、話をすればちゃんと、皆が応えてくれますよ。

　レオンさんは、1人じゃないんですから」

　少しだけ、驚いた表情を見せた後、「ははは」と笑ったレオンさんが、

「...この、人誑（たら）し」

「それ、褒めてます？」

　「あははは」と、お互いに笑い合います。

　でもね、レオンさん。

　貴方だけには、言われたくありませんよ。