リバイバー

第四話

『続いてのニュースです。えー、当時七歳だった小学生、末崎冬真くんが自宅付近で死亡していた事件について、警視庁は、事後二十年が経った本日をもって、調査を打ち切りにすることを発表しました。』

　部隊が本部への帰路についた時、商業施設の街頭に設置されたテレビでは、あるニュースが流れていた。

　住宅街男児不審死事件。

　 二十年前の今日に起きた事件で、当時小学生の末崎冬真が、自宅付近で血だらけになって倒れているのを近所の人が発見し、すぐさま病院に搬送されたがまもなく死亡した、という事件だ。

　事件後、付近の学校では集団登校が義務付けられ、教職員と警察による巡回が行われていた。

　調査関係者は、全力で事件の調査に当たっていたが、目撃者ゼロ、証拠と思われるものも残っておらず、調査が難航していた。

　そもそもで、凶器の断定にも至らなかった。遺体は大きく損壊しており、車の衝突によるものだと考えられていたが、所々に火傷の痕があったり、出血量が異常だったり。車の衝突だけでは、片づけられない状況だったのだ。

　技能者を使えばすぐに解決するだろうが、なんせ過去を視る技能者なんて、限られた者だろう。

「はぁ、今日も疲れたぁ…。 明日は休みにならないかな天馬？」

　上目遣いで媚びるように、寺里が篠森に視線を送る。

「別に俺が起こしてる訳じゃねぇし。俺に言うなよ」

「うぇ～、ケチィ。予知してるから、実質天馬が起こしてるようなもんじゃん」

「そんなこと、言っちゃダメだよ、温羅。篠森に、そんな気は、無いんだよ」

　駄々をこねるように体を揺らす寺里を、影山がなだめる。そんな二人を横目に見ながら、篠森は静かに舌打ちをした。

　これからの未来に、お前の姿は無い。

　確かにそうだった。でも、これなら――

　――任務で死んでくれた方が、よっぽどましだった。