第4話 切望
「あんたの幼稚園からの友達で柊斗君っていたでしょ？」
「ああ、あいつがどうかしたの？」
「ついさっき事故に遭って病院に運ばれたって…」
「えっ！？」
さっきって…学校終わってすぐってことか？
「あの子もだし、お母さんとも仲良くさせてもらってるからね…。心配だしちょっと行ってくるわ。あんたもなにもなければ来なさい」
「うん…」
昼休みに下らないゲーム論で言い合いしたばっかりだ。
信じられない…。一体何があったんだ…？
大丈夫だろうな…？
まさか…あんな後味の悪い口論が最後の別れになんて…ならないよね？
エントランスで柊斗のお母さんと合流した。
「「集中治療室！？」」
「そうなの…。もう祈る以外なんにもできなくて…。一命を取り留められるかどうかも分からないみたい…。浩紀君…いままであの子と仲良くしてくれて、ありがとうね…」
お母さん…いまにも倒れそうな蒼い顔してる。
「そ、そんなこと言わないでください！柊斗ならきっと大丈夫ですっ！」
僕には今何ができるだろう…。
ただの男子高校生にできることなんて…
そうだ…、もし…昨日の出来事が夢でないのなら…。
あの女神様にまたお願いできたら…。
きっと人の命だって助けてくれるだろう。
「ちょっと、浩紀、どこ行くの？」
「ごめん…お手洗い」
病院の屋上。
降り出した雨のせいで誰もいない。
傘を開き、できるだけ出入り扉から離れる。
昨晩と同じように目を閉じて誰にともなく祈ってみる。
眩い光の中、昨日の女神様は現れた。
「あら…どうしました？またデータを消してしまったのですか？」
「いえ…今度は、もっと大変なことになってしまって…」
「お話を聞かせてくださいますか？」
柊斗の状況を伝える。
「分かりました…。昨晩と同じく、あなたの大切なものを差し出していただければ…、善処いたします」
温かい声…。この女神様は決して悪い存在ではない。直感でそう思う。
でも昨日のことはやっぱり気になるな。
「あの…昨日の夜、そこらじゅうの自転車がなくなったのって…」
「ええ…あなたの望みと引き換えにです…」
「やっぱり…。言葉は慎重に選ばないといけないんですね？」
「そうです…。額面通りに物事が起こってしまいます。私も注意喚起できず…申し訳ありません…」
「……」
「お友達の命がかかっています…。選択は急がれた方がいいかもしれません…」
今度は人に迷惑のかからないものにするべきだ。
おそらく地球上の室内保管以外の自転車全てが僕のセーブデータ復活のために失われたはずだ…。
申し訳ない気分でいっぱいだ…。
焦って通勤通学したあげく、命を落とした人だって必ず一人か二人はいる…。
そう考えると恐ろしい…。
僕のせいだ。僕がゲームさえしていなければ…。
「決めました。僕の…ゲームを楽しむ時間を差し出します」
「分かりました…。本当にそれで構わないのですね？」
「はい。構いません。あの、今度は誰にも迷惑なんてかかりませんよね？」
「心配には及びません。では…。お友達の命に…幸運の降り注がんことを…！！」
再び目の前が白く覆われること数秒、もとの屋上の景色が広がった。
「柊斗…大丈夫だろうな…」
信じてはいるのだけど、どこか半信半疑で不安な気持ちで階段を下りた。
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