闇に呑まれた世界の英雄譚

NO.10 『外』へと

ライトの首筋に一筋の汗が流れた。

「……アイツが、シュレンなんだな？」

「え？ああ……『外』へ行った子のことかい？

そうだよ、あの子がシュレ――」

ライトは若い男性の言葉を最後まで聞くことなく、

走って大窓へと向かった。

「なるほど、アイツはもう手に負えない。

だから、ムカイさんの監視下に入るわけだ」

独り言を呟きながら、

風が際限なく流れ込む『大窓』の前に立つ。

髪も服も、吹き込む風に煽られる。

「ちょ、ちょっと！

危ないよ、君！離れて！」

若い男性はライトが目の前から不意に消えたことに

しばし硬直していた。

その硬直から抜け出すと、

『大窓』の前に立つライトへ向けて

そう注意喚起をした。

「――！？」

ライトは『大窓』の異変に気づき、

上部にある『大窓』のフレーム部分に顔を向ける。

――大きな穴が空く『大窓』の四隅から、

じわじわとガラスがまるで液体のように滲み出ている。

飛び散ってたガラス片も液体のようになり、

床と一体化していった。

「クソッ！」

ライトは毒づき、

顔を『大窓』の正面に戻す。

穴の空いている部分が徐々に狭まっていく。

それでも構わず、

ライトは数歩後ろへ下がって、

助走をつける。

足を素早く動かして、

『大窓』の穴へと飛び込んだ。

そこは『外』の世界。

ライトは地上へ向かって落下していく。

彼は好き放題暴れている少女に目を向け、

少女の頭上へと狙いを定めて落ちていく。

――「最悪な出会いだな」と呆れながら。