彼女に裏切られ女性不信になった僕は、ゲームを紹介した部下に溶かされる

第21話

　あはは。

（「久留米のラーメン、めっちゃ美味しいですっ！

　　博多とぜんぜん違いますっ！」）

　楽しそうだなぁ、明日香さん。

　ひとりでも、十分生きていける。

　いままで一人で生きてきたんだから、当たり前だ。

　ちょっと前なら、

　それなら君は一人でも平気さ、とか、

　別の素晴らしい恋に出会えるだろう、とか、

　言っちゃったかもしれないけど。

　伸び伸びと、生命力を横溢させて生きている明日香さんを

　見ているだけで、ただそれだけで、楽しい。

　笑ってる姿を、ずっと、見ていたい。

　推しを愛でるアイドルオタクの心理が、

　ほんの少しだけ、分かった気がする。

「……あの、桑原課長？」

　え。

　あ、はい。

「その、よろしいんですか？

　榛沢常務とのお約束のお時間では？」

　ぁ。

　……あっ！

　うわぁ、やっべっ。

　重大な会合なのに、

　なんとも締まらないなぁ……。

*

　あ、れ。

「門地人事部長代理？」

　砺波さん、どうして？

「俺が呼んだ。」

　はぁ。

　まぁ、結果的に都合がいいかもしれない。

　どっちみち、上で情報共有をすべきだから。

　でっぷりと太った人が銀座で上質なスーツを仕立てると、

　ただの悪役商会の幹部にしか見えない。

　額の縦皺がなんとも言い難いその筋感。

　与党の幹事長ですら可愛く見えるんだから始末に負えない。

　この人を社長にできないのは、

　ポートレートを撮れないし、表舞台に出せっこないから。

　存在だけでネットに叩かれる未来しか見えない。

　よく常務まで出世したもんだと思う。

　お陰で広報は役員写真とかめっちゃ苦労してるらしいけど。

　さて、どう出るか、だな。

「では、結論から申し上げます。

　営業部営業二課所属、高野俊係長について、

　業務上背任行為を推認せざるを得ない状況です。」

（「ひとり、貴方に調べて欲しい人物がいるのです。」）

　社内の正規ルートを使わなかった理由を、

　砺波さんは、よく知っているはずだ。

　そもそも、砺波さんが、

　営業部と総務課の情報ルートに鳴沢美和子さんを配置した時点で、

　こうなることは、お互い、予想していたというべきだろう。

　普通、こんなに迂遠な手を使っても、誰も反応しない。

　だけど。

　僕と、砺波さんの関係なら。

「資料は見た。」

　端的に言えば、高野係長は、

　取引先だった明日香さんの親会社の役員と結託して、

　売上の一部を私費へと流用するシステムを作り上げていた、ということ。

　子会社が気づいていたことに対し、

　子会社ごと潰して事なきを得ようとしていたきらいがある。

　他ならぬ、明日香さんが勤めていた会社だ。

　やらかしていたことを闇に葬れた上で、

　明日香さんが手に入り、こっちで出世しそうな奴に恩を売れる。

　高野係長を操っていた側にとっては、

　一石三鳥の策だったということだろう。

「はい。」

「正直に言え。」

　ほんと、直球しか認めない人だな。

　どっかの専務とえらい違いだ。

「では。

　私は、常務が、泳がせていたものと思います。」

　砺波さん、全然動揺しないな。

　同じ結論に達してたってことじゃないか。

「ふん。」

　常務が指示をしているわけはない。

　その程度の人間なら、ここまで上り詰めるわけはないから。

「既に構図は概ね見えたものと。

　その上で、ご提案が。」

「言ってみろ。」

　……なんだよ。

　すっかり読まれてるじゃん。結構緊張してたのに。

　まぁ、いいか。

　砺波さんがいる時点で、わかりきってた話だから。

「パワーハラスメントを認定すべきかと。

　少なくとも、その状況を加味した人事考課を考慮すべきかと。」

「門地。」

「はい。」

「お前の企み通りか。」

　はっはっは。

　野生の直観が凄すぎる。

　ほんと、ほとんど全部合ってるもんな。やっかいだよなぁ。

　人事からすると、パワハラ認定を訴えてきてる社員に対して、

　認定を躊躇うことが続くと、人事が社員全体から信頼されなくなる。

　背任を起こしていることが分かっている人物を、

　先に、パワハラでやってしまえるなら。

「どうでしょう。

　少なくとも、桑原総務課長が、

　社内調査を使われずにこの結論に達するとは思いませんでしたが。」

　げ。

　なぜそれをこの場で言うんだよ。

　分かってくれてるものと思ってたのに。

「……桑原、お前。」

　あはは。

　言い訳したら、負けだ。

「恐縮です。」

　砺波さん、嫌な釘の刺し方をしてくるなぁ……。

　まぁ、確かに珠希さんの件、砺波さんにあげてなかったもんな。

「……ふ。」

　うわ。

　ニヤァっと笑われた。悪相すぎる。

「お前も男だったか。」

　……失礼な。

*

「相談はしてほしかったかな？」

　ひどいですよ。

　もう使えないじゃないですか。

「社内案件ではね？

　それに、彼女が危険だから。

　分かるでしょ？」

　それは、まぁ。

「ふふ。

　女性一般に優しい君らしくもない。

　ちょっと、焦ってるんじゃないの？」

　焦ってる。

　……そうかも、しれない。

「自分のせいで、妹の身が危険にさらされたら、

　明日香ちゃん、悲しむわ。

　ずっと、命を削って護ってきたんだから。」

　……正論、だ。

　なんて、こった。

「ふふ。ほんと、珍しい。

　君が、こういう間違った決断をするってことは、

　それだけ明日香ちゃんが熱烈に欲しいってことよね。」

　……。

　確かに、視野が、狭くなってる。

　まずい。大変よろしくない。

「誰かに執着する、ということは、そういうことよ？

　意識して注意なさい。」

「……はい。」

　この歳で、教育、されてしまった。

　ほんとに、かなわない。

「……ふふ。

　でも、君らしくはあるわ。

　妹さんの信頼を勝ち得ちゃったのね。」

　ほとんど騙したに等しいけれど。

　明日香さんが喋ったわけではないから。

「そうだとしても、よ。

　君の同級生、優秀なのね？」

　……荻野、か。

　あいつ、楽しんでるだけなんじゃないのか。

「で、その荻野さんから、正式に打診が来たわ。

　明日香ちゃん宛にね？」

　……は？