炎風吹きすさぶ ～最古の八騎士～

第89話 Fire！オニキスストライク

【これまでのあらすじ】

　濡れ衣を着せられチームBIOを追放されたレジスタンスエージェント　バイオは、真実を探すため、グリと共に、Crystal Tower を登る。

　行方不明となった百八の魔星の頭領ドージェの捜索中、グリはCrystal Tower に隠されたレアアイテム”オニキスシールド”取得を提案、そこにふじが合流。

　”オニキスシールド”を取得するためには、コントロールポータルを青化する必要があり、そのためには”オニキスストライク”が必要。

　最上階で、バイオ、グリ、魔星のふじ、kurokirbyがオニキスストライク取得を目指す。

　高度2,000ｍに渡される不安定な細い通路に鎮座するコントロールポータルから、バイオはどうにか”オニキスストライク”を取得するのであった。

「撃つぜ」

　取得したオニキスストライクのFire（発射）ボタンに指を伸ばしたバイオが、宣言した瞬間、グリの制止の叫びが響き渡る。

　※挿絵

https://kakuyomu.jp/users/dobby_boy/news/16817330652464393052

「ウエイト！

　オニキスストライクも100％オニキスシールドを破壊できるわけではない。

　コンディションを整える必要がある。」

　バイオはFire|（発射）ボタンから指を離し、グリに問いかける。

「コンディションだと？

　何をすれば？」

「ノーマルのストライクと同じように、ポータルの直上※１を取ってFire|（発射）するんだ。

　AND

　溜め※２は＋20％をサクセスする必要がある。」

「なるほど。

　通常のシールドはがしと同じというわけか。」

　グリの説明に、スキャナをポケットに仕舞ったバイオが、通路をコントロールポータルに向かって慎重に歩みを進める。

　既に、通路を２０ｍ進み、一歩ごとに生じる細い通路の撓みは、戻りで体を弾き飛ばす程大きく、膝のクッションでどうにか均衡を保っていた。

　文字通り、薄氷を踏む思いで、一歩一歩進むバイオが、コントロールポータルの手前10mの地点で立ち止まり、後方を振り返り、叫んだ。

「安全帯の命綱がこれ以上延びねえから、進めねえ。

　どうすればいいんだ。」

　※挿絵

https://kakuyomu.jp/users/dobby_boy/news/16817330652464411399

　左後方から、kurokirbyの声が響く。

「何者も。そう、俺たち百八の魔星もコントロールポータルに近づくことは許されねえ。

　だから、安全帯のロープの長さもコントロールポータルには届かない長さにしてあるんだ。

　どうしても近づく必要があるときは、、」

「あるときは？」

　鸚鵡返しのバイオの問いかけに、kurokirbyは冷徹に答えた。

「安全帯を外すしかねえ。」

「ば、馬鹿な。。

　ここを、命綱無しで進むだと。。」

　体感気温は氷点下の中、脂汗を流すバイオが消え入りそうな声で呟く。

　呆然と立ち尽くすバイオは、不意に右肩に置かれた手に気付き振り返ると、いつの間に近づいたのか真後ろまで接近したふじの顔が見えた。

「なんくるないさー。

　おいらが、やーを支えるさー。」

　ふじのいつもと変わらぬ声に、折れそうになっていたバイオの心に火が灯った気がした。

　そして、あるかなしかの笑みを浮かべるふじの顔を見ていると、不思議と恐怖心が薄らいでくるのを感じる。

　バイオは、頷き、安全帯に接続されているフックを外す。

　自らの安全帯のフックを外したふじは、バイオの安全帯を掴み、ゆっくりと囁く。

「おいらの握力は120キロあるさー。

　やーは、落ちることを心配せず、前に進むことだけを考えるさー。」

　肩の力が抜けたバイオは、ふじと歩調を合わせて、慎重に、だが安定した足取りで歩みを進めた。

　そして、コントロールポータルに辿り着く。

　コントロールポータルを左手で抱え、スキャナーを取り出したバイオは、オニキスストライクを溜め撃ちで発射した。

　だが、顔を曇られたバイオが、全員に聞こえる声量で叫ぶ。

「ダメだ！

　すまねえ。ミスった。溜め撃ちが+19%になっちまった。」

　左後方から、kurokirbyの叫びが、

「俺のオニキスストライクをドロップする。

　そいつを使え。」

　kurokirbyのオニキスストライクを拾ったバイオ。

　先刻の失敗の光景がフラッシュバックし、Fire（発射）ボタンに指を置く寸前に戻すという往復を繰り返す。

「Hey.バイオ！

　ホワットイフ、失敗してももう一度ハックしてゲットすればいいだけだ。

　So硬くなるな！」

　グリの言葉に背中を押されたバイオは、Fire（発射）ボタンを長押し、溜め+20%を確認、オニキスストライク炸裂。

　次の瞬間、コントロールポータルから漆黒の盾オニキスシールドが消失した。

　※１．ポータルの直上：イングレスの武器であるバースター、ストライクは、対象に近づくほど威力が高くなる。

　特にストライクはポータルの直上（距離0の位置）で発射することで、シールドの破壊率が最大となる。

　※２．溜め：イングレスの武器であるバースター、ストライクは、Fire（発射）ボタンを長押しすることで、威力を高めることができる。

　最大+20%威力を高めることが出来るが、タイミングを外すと+0%となる。