炎風吹きすさぶ ～最古の八騎士～

第90話 反転

【これまでのあらすじ】

　濡れ衣を着せられチームBIOを追放されたレジスタンスエージェント　バイオは、真実を探すため、グリと共に、Crystal Tower を登る。

　行方不明となった百八の魔星の頭領ドージェの捜索中、グリはCrystal Tower に隠されたレアアイテム”オニキスシールド”取得を提案、そこにふじが合流。

　”オニキスシールド”を取得するためには、コントロールポータルを青化する必要があり、そのためにはコントロールポータルにセットされたオニキスシールドを破壊する”オニキスストライク”が必要。

　最上階で、バイオ、グリ、魔星のふじ、kurokirbyがオニキスストライク取得し、オニキスシールドの破壊に成功するのであった。

「やったか？」

　突風に抗してコントロールポータルに張り付きながら叫ぶバイオの危うい体勢を見かねたグリが、労いの言葉を発する。

「Yes!バイオ！グッドワーク。

　バット、オニキスシールドを打ち破ったナウ、ライフライン（命綱）無しで、ゼアにいるのはデインジャラスだ。

　一度、戻るんだ。」

　グリの後方に位置取るkurokirbyが反論。

「まだだ。

　まだ、そこでやるべきことが残っている。」

　後方のkurokirbyを振り返り、真意を計るグリ。

「What？」

「言ったはずだ、グリ。

　俺は、お前の言葉を１００％信じたわけではないと。

　ここ以外の世界の7つの塔が緑になったというお前の言葉が間違っていた場合、反転して緑に戻す必要がある。

　そのためには、アンチウイルスははがして※１おく必要がある。

　そして、ここを起点とした世界を沈めるリンクをひかせないために、リンク距離を無限にするMOD※２インフィニティリンクアンプもはがさないといけねえ。

　それが出来れば、ここを一旦青に反転すればいいさ。

　そして、今から30分後のチェックポイント※３で、得られる仮想通貨を計測し、半分になった獲得通貨が元に戻っていれば青キープだ。

　だが、半分のまま、または、それ以下になっていた場合、お前の情報は間違っていたと判断し、緑に再反転する。」

　kurokirbyの説明に納得し、大きく頷くグリ。

「オールライト。

　新しい情報を否定せず、とはいえ盲信もせず、不測の事態に備えバックアッププランを講じておく。

　優れたリーダーには必要な資質だよ。ユーは正にその資質を持っているようだ。

　バイオ、すまんが、ワンモアタスク頼む。kurokirbyのオーダーを叶えてくれ。」

「分かったぜ。

　コントロールポータルにセットされているすべてのMODを、ウルトラストライク※４ではがすぜ。」

　2人のやり取りに頷き、バイオはUS8※５を連射する。

　余波が、レゾネーター※６にも及び、ダメージを受けるが、kurokirby、ふじのリチャージ※７で、ダメージを回復させる。

　結果として、バイオの放ったUS8は、コントロールポータルにセットされたアンチウイルス、インフィニティリンクアンプ、イージスシールドのみを破壊することに成功した。

「グッド！

　バイオ、今度こそセーフティゾーンに戻ってライフラインをセットするんだ。」

　グリの言葉に、今度はkurokirbyも反論せず頷く。

　幅50cmの通路で方向転換するのは危険と判断した、バイオとふじは、後ろ向きに歩いて戻ることを選択した。

　慎重に、行きの倍の時間を要して命綱を外したポイントまで戻った2人は、フックに命綱を接続し、安堵の息を吐く。

「現世に戻ってきた気分だよ。」

「ゆっくりレストを取らせたいところだが、そうもいかん。」

「分かっている。

　反転するぜ。」

　再度スキャナーを手にしたバイオは、エイダリファクター※８を取り出し、コントロールポータルを選択反転。

　その瞬間、3年間緑をキープしてきたコントロールポータル”Crystal Tower”が青に変化した。

　※１．はがす：ポータルにセットされたMOD（後述）を破壊すること。

　※２．MOD：ポータルを強化するアイテム。防御力をあげる「シールド」、リンク距離を延ばす「リンクアンプ」等がある。

　※３．チェックポイント：イングレスでは、エージェントが作成したCF（コントロールフィールド）の中のMU（マインドユニット。フィールド内の人口）の数を、レジスタンス（青）とエンライテンド（緑）の両陣営で競うが、計測されるMUは５時間ごとに設定されたチェックポイント時点で存在するCFのMUである。

　加えて、この世界では、チェックポイント時点のMUを元に、仮想通貨が自動配分されるシステムが採用されている。

　※４．ウルトラストライク：MOD破壊用武器。通常の武器であるバースターに比べて、破壊範囲は狭いが、威力は高い。対象に近いほど威力が上がる。

　※５．US8：ウルトラストライクの中で最強の威力を持つレベル8ウルトラストライクの略称。

　※６．レゾネーター：ポータルをキャプチャする際に、セットするアイテム。8本セットすることが可能。レゾネーターがすべて破壊されるとポータルは中立化される。

　※７．リチャージ：レゾネーターのダメージを回復することでポータルの破壊を防ぐ防御方法

　※８．エイダリファクター：エンライテンドのポータル（緑）をレジスタンスのポータル（青）に反転するウイルス兵器。