乾燥したガラクタ

第17話 前へ

関係者席に座ると、5000人の観客が蠢いているのが見える。

もうタカハシを気にする客なんかいない。

ミズタニはタカハシに付いている訳にはいかない。やはり方々へ挨拶に回っている。

関係者席には有名なバンドマンやシンガーが増えた。

またもやタカハシだけが場違いだ。

大きな空間に大きなざわめきと笑い声が響く。

小日向 陽 が半年振りに歌うのだ。

観客にも期待と不安、緊張が入り混じっている。

チケットは即完だと聞いた。

なんだか、自分だけ良い席で見るのは悪い気がするな。

暗転し、入場SEが流れる。

幕が上がると、アコギを抱えたハルが歌い出す。

想いが過ぎる。過ぎっては蒸発するように消えてゆく。

ブランクなんて微塵も感じさせない。

やはり、この子は天才なんだろう。

遠い。

どうしようもなく遠く感じる。

さっきまで話していたのは一体誰なんだ？

眩しい。

このまま太陽を直視すれば、目が灼けるだろう。

ハルの光でタカハシの影が一層濃くなる。

鳴り止まないアンコールに応えてハルが再びステージに現れる。

「あ・・・・」

ハルがこちらを見て微笑んだ。

一呼吸置くとイントロを弾き始める。

（げ、本当にやるのか・・・・なんか恥ずかしいな）

タカハシの曲だった。

大した曲ではなかったが、ハルにかかればどんな曲も良い曲になる。

元々ギターを適当に弾いて出来た曲だからだろう、ハルの弾き語りスタイルにもマッチしている。

静寂の中にハルの声とギターだけが響く。

オーロラのように神々しく、虹のように儚げだ。

只々、美しかった。

ダブルアンコールは起こらなかった。

みんな同じ気持ちなのだろう。

泣いている観客が多い。

「終わったー！！」

関係者に挨拶を済ませると、タカハシが知っているハルに戻る。

「お疲れ様でした。凄く良かったですよ」

「ありがとうございます。あのー・・・・・」

ミズタニに目をやる。

「わかってるよ。しっかりな」

ミズタニが退室する。その前にタカハシの肩をポンと叩く。

「ナツさん」

「はい」