【休載中】盲目娘の無双ライフ

まくら投げ

　パジャマパーティーで昔話をしたわたしは、ニコニコと笑みを浮かべ質問を待っていた。

「他に何か質問みたいなのある？」

「いや…もう大丈夫よ」

「ノアの話、すげぇ面白かったぜ！」

「う…うん。僕達とは全く違う環境だから、新鮮な感じだったよ」

「そっか、そう思ってくれてるのなら良かったよ」

「「「……っ」」」

　3人が満足してくれたようで、わたしはほっと胸を撫で下ろす。

　わたしの昔話なんて面白くないと思ってたけど、皆がそう言うのなら良かった。

　わたしの言葉にユリアス達は少し顔を顰（しか）めるが、わたしは彼らの言葉を信じているため気にしていなかった。

「まくら投げしようぜ!!」

「まくら投げ？」

　突然立ち上がり宣言したジークに、わたしは驚きぽかんと口を半開きにする。

　その様子に気づいたのか、ルカはまくらを手に取り説明してくれた。

「文字通りまくらを投げ合うっていう遊びよ。とりあえず相手にまくらをぶつければいいの。こうやって……ねっ！」

「うぶっ」

　最後に、ルカがジークの顔面にまくらを投げつける。

　ジークはそのままベッドに倒れ込んだのだが、その顔には笑みが浮かんでいた。

「とまぁこんな感じで、まくらを投げ合えばいいのよ。…きゃっ!?」

「へへっ、仕返しだ！」

「この…っ」

「おわっ!?」

　ジークとルカの投げ合いが始まりあちこちにまくらが飛び交った。

　ルカの言う通り2人は相手に向かってまくらを投げ、投げられたら避けたりするというシンプルな遊びだった。

　わたしにとって命に触れず身体を動かす遊びは初めてで、ワクワクとした気持ちが募っていく。

　不意にルカがこちらに振り向き、わたしに手を伸ばして誘った。

「ほら、ノアも一緒にやろ！　…わぷっ、ちょっとジーク！」

「よそ見してたルカが悪いんだよーだ」

　そう言うジークは「ニヒッ」と笑い、ルカは頬を膨らます。

　その様子を見て笑うユリアスは、立ち上がりこちらに顔を向けた。

「僕達も混ざろうよ。絶対楽しいよ？」

「やるっ」

　わたしとユリアスも混ざり、女子チームと男子チームに別れて対戦することになった。

　ワクワクとした気持ちが溢れるわたしの前では、ルカとジークがピリピリとした視線を交わしていた。

「絶対負けないんだから！」

「こっちだって負けねえぞ！」

「ノア、絶対勝つわよ！」

「ユリアス、絶対勝つぞ！」

　何故か対抗心を燃やす2人は、息ぴったりに宣言する。

　2人とも仲が良いんだな〜。

　そんな呑気なことを考えているわたしを含む4人での、まくら投げが始まった。

　先攻は女子チームから始まり、一進一退の攻防が始まった。

　わたしがユリアスに投げ、ユリアスは難なくキャッチ。

　それをジークと同時にルカへと投げ、1つはルカが、もう1つはわたしが取った。

　使えるまくらは全部で3つ。

　1つは男子チームの場所に、もう2つは女子チームの手にある。

　ルカがジークに向かってまくらを投げる。

「やぁっ！」

　それを躱（かわ）さずにキャッチすると、隣にいるユリアスに投げ渡した。

「ユリアス！」

「任せて」

　ユリアスはそれを受け取ると、流れるようにこちらにまくらを投げた。

　投げられたまくらはルカの方へと真っ直ぐに飛んでいく。

「ノア！」

「なっ!?」

　まくらはキャッチするものだと思い込んでいたわたしは、横に飛んでまくらを取った。

　空中姿勢のままユリアスに向かってまくらを投げるが、ジークが瞬時にわたしわ狙って投げてくる。

　わたしは空中で身をよじりそのまくらを避け、思ってもみなかった攻撃にユリアス。

「うわぁ！」

「ユリアスッ！」

　ユリアスはベッドに沈み、ジークは焦ったように彼の名を呼ぶ。

　ルカはテンションが上がっているのか笑みを浮かべ、部屋には彼女の高笑いが響いた。

「ふふふ……あはははははっ！　1人死んで、これで2対1ね。しかもこっちにはノアがいる。これで勝ったも同然よ！」

「クソっ……。ユリアスは死んだが、まだ俺は生きてる。これで勝ったと思うなッ!!」

　ジークが振りかぶり、ルカに向かって投げる。

　わたしは取りに行こうとするがシーツがズレ上手く動けなかった。

　ルカは飛んでくるまくらを上手くキャッチし、まくらを胸に笑みを浮かべた。

　それを見たジークはばっと身構える。

「俺はまだ死なない！　ユリアスの分まで生きて、絶対あんたらどっちかは倒すんだ！」

「いいえ、私達が無傷で勝つのよ！」

「勝つのは俺達だ！　先に死んじまったユリアスの分まで……色んな景色を見るために!!」

　涙目で言うジークの、話す内容がどんどん大きくなっている気がする。

「僕死んでないんだけど……」

　ユリアスもそれに気づいたのか、呆れたように呟いていた。

「最後の一撃ーッ！」

　ルカが大きく振りかぶって投げる――。

「なにをやってるなの？」

　直前、ドアの方から聞こえる子供（ローラ）の声が。

　ルカは振りかぶった状態で固まり、ジークもユリアスも動かなくなってしまった。

「わたくしもやりたいの！」

「おや、まくら投げですか。しかしお嬢様、そのネグリジェ姿では動きにくいと思われますが。それにそのお姿で人前に来たのは淑女として…」

「いいなの！　わたくしも遊ぶの！」

「……では私めも参加するので、負けたら今後そのような行動はお控えくださいませ」

「わかったなの！」

　2人の間で勝手に話が進み、今の戦況でそれぞれのチームに2人が加わる形でまくら投げは再開した。

　再開早々わたしがジークにまくらを当て、男子チームはニコラス1人に。

「ニコラスさーん！」

「頑張ってくださーい！」

　2人の声援を受け、ニコラスは「お任せを」とだけ返した。

　まくらは全て男子チーム（ニコラス）が持っており、こっちは避けるしかない。

　ニコラスはまくらを両手に持ち、わたしとルカに向かって投げる。

　わたしは避けられたが、ルカは足場の悪いベッドでバランスを崩し当たってしまった。

「ローラ、様と…ノア。あとは、お願い…ね……」

「ルカ…」

　託す言葉を最後に、ルカはベッドに沈んだ。

　ローラはルカを倒したまくらを手に取り、ニコラスに向き直った。

　ローラは見様見真似で大きく振りかぶり、掛け声と同時にまくらを手放す。

「えいなのっ！」

　ニコラスに飛んでいくまくらは、ふわりと弧を描き飛んでいく。

　誰でも避けられそうなまくらに、ニコラスは避けようと反応した。

　しかしニコラスは動かず、逆にまくらに向かっていった。

　キャッチするつもりか！

　わたしの予想は外れ、ニコラスはキャッチするどころか手も出さずに当たった。

「ぐわああああ」

　わざとらしいうめき声を上げながらベッドに沈み、彼はそのまま動かない。

　その様子を見ていたローラは、一つの間を置き嬉しそうに跳ねた。

「やったーなのー!!」

「従者が主人に勝つことはない、ってことだね」

「クソおおおおおッ！」

　ジークの悔しがる声が響き、まくら投げは女子チーム（アウローラ）の勝利で幕を閉じたのだった。