【休載中】盲目娘の無双ライフ

わからない

　情報ギルドに着いたわたし達は、ニコラスが自前に手紙を出してくれていたおかげでスムーズに中に入ることができた。

　ギルドマスターの部屋に通され、わたしは約2ヶ月ぶりのマチルカと対面する。

「ようこそおいでくださいました。情報ギルドのギルドマスターを務める、マチルカ・フェルディナントですわ。そこのアウローラ様の娘です」

　マチルカは変わらず柔らかく話しているが、少し身体に力が入り緊張が伝わってきた。

「お久しぶりです。アウローラ様、ノアさん、お父様」

「久しぶりです、マチルカ様」

「久しぶり、デス」

「久しぶりなの！」

　娘相手でも恭（うやうや）しく振る舞うニコラスに続き、わたしは相変わらずぎこちない敬語で言葉をひねり出す。

　ローラは変わらずぬニコニコ笑顔で、机を挟んだ向かいに座るマチルカに飛びついた。

「マチルカ様、これをどうぞ」

「ありがとうございますお父様。これは……？」

　ニコラスはマチルカに例の袋を手渡す。

　袋を手にした彼女は不思議そうに中身を確認すると、中から甘い匂いが広がった。

「まあ！　これ私（わたくし）の好物ですわ。ありがたくいただきますね」

　マチルカは声を弾ませ、後で食べるつもりなのか自分の机にそっと置いた。

　袋の中身は砂糖を練り固めたお菓子だという。

　とりあえずユリアス達3人は自己紹介を済ませ、皆で机を囲み腰を降ろした。

「さて、皆自己紹介が終わったことですし、お茶をしながら仕事のお話をいたしましょう」

　手を合わせ微笑んだマチルカは、自ら紅茶を注ぎ入れ菓子が盛られたお皿を並べていった。

　紅茶のいい香りが鼻いっぱいに広がり、部屋は美味しそうな匂いで満たされてる。

「まずノアさんの"フェル"についてですが、未だそれらしき情報は入っておりません」

「そのことなんだけど…」

「今日はフェンリルについて聞きにきたの」

　今回来た理由を説明しようとするわたしの言葉を待たずに、ローラが率先してマチルカに話した。

　割って入る必要もないため、説明はローラに任せてわたし達は2人の会話が終わるのを待つ。

「――なるほど、お話はわかりました。たしかにその名前が正しくないという可能性もありましたね。私の頭が固いのでしょう。フェンリルの情報というのなら、少しはお力になれると思いますわ」

「本当っ！？」

「はい、もちろんですわ」

　身を乗り出すわたしに、マチルカは驚きもせず微笑み返した。

　マチルカと話そうと口を開くと、ローラの後ろで控えていたニコラスがローラに声をかけた。

「それではお嬢様。私（わたくし）達はどこかで時間を潰しましょう」

「なんでなの？　わたくしもノアを手伝うの」

「この街には前にお嬢様が食べたいと仰（おっしゃ）られていた『ドウナツ』がありますよ」

「ニコラス、早く行くなの！」

「はいお嬢様。それでは、私達はこれで失礼いたします。後ほどまた戻りま…」

「ニコラス！」

　ローラに手を引かれるニコラスは、頭をぺこりと下げ駆け足で姫様を追っていった。

　ローラ……ニコラスに上手く操られてるような…………。

　そんなバタバタとした彼女達を見送ったわたし達は、今度こそ仕事の話に入った。

「それではまず、この情報ギルドについて簡単に説明しましょう。情報ギルドは皆さん知っている通り、国内どころか連携している他国の情報も全て集まるところです。例えばノアさん」

「わたし…です？」

　急に指名されたわたしは、自分に指を差し小首をかしげる。

「ノアさんはこの2ヶ月ほどで、ユリアスさん、ルカさん、ジークさんという素晴らしい仲間を得ましたよね」

　マチルカの言葉に頷くと、マチルカの口角が少し上がった。

　マチルカはわたしにそっと近づき、耳打ちをする。

「(彼らの他に、ユニコーンも加わったでしょう。できれば今度お会いしてみたいですね)」

「！」

　なんでそのことを知って…!?

　という言葉を呑み込み、一応いつもの笑顔を保った。

　しかし言われたときに少し反応してしまったのか、マチルカは見透かしたように笑顔を浮かべていた。

　……なんか怖い。

　この人のこと、全然わからない。

　あれ、でもマチルカはこのこと（フォルン）以外も知っているだろうか。

　魔物蝟集（ビーストフロック）が起こったことや、わたしが人語以外も話せること。

　魔術のことなど、わたしは周りに多くのことを隠している。

　ユリアス達の助言を受け入れてる結果だけど、彼女はどこまで知ってるのか。

　正直言って、底が知れない。

『蛇がとぐろを巻いたように、内側が真っ黒で見えない』

　ああ、なるほど！

　初めて情報ギルドに行く際に、ハウスが言っていたことが蘇った。

　わたしは今更ながら、その言葉の意味を理解する。

　でも、その情報収集力は信用できる。

　これでフェルを見つけられるような情報（もの）があれば……！

「(ノア、マチルカさん。なんて言ってたの？)」

　マチルカの声が聞こえなかったルカが、小声で訊いてきた。

　ここで言ってもいいけど、そしたらユリアス達にも言うことになる気がする。

　わたしはフェンリルの情報を優先させ、ルカには後で教えると伝えた。

　話が終わったことを確認したマチルカは、少し申し訳無さそうに肩を落とす。

「フェンリルについてですが、700年前くらいから今までの文献が一切無いんです」

「それって…突然消えたってことですか？」

「はい。フェンリルは消えたように、一切現れなくなったと伝わっています」

「ノアさんって何歳だっけ？」

「16だよ。でもフェルに拾われたのが4歳の頃だから、フェルに会ったのは12年前になるのかな」

　フェルがわたしを拾ったのは、育った森である【プレウス森林】の最奥だったそうだ。

　なぜそんなところにいたのかはフェルもわからないらしく、正直自分についても知らないことが多い。

「え、ノアって同い年だったの？」

　ユリアスは本気で驚いたように言うが、ルカとジークに驚いた様子はない。

　2人よりも前から会っているユリアスに対し、わたしは心の中でだが思わずツッコんだ。

　今更？