禍々しい渦は棘に絡み合って

第7話 π

「手、繋いでください。」

教授から言われて私と彼は戸惑った。

私たちのクラスは男女混合且つ、なぜか男女共に奇数だからだ。

ペアを組むとなると必然的に私と彼が男女混合になる。

もちろん私が彼らより1学年上でかなりアウェーなのを知っていて、教授も采配しているのだろう。

そうこうしているうちに、周りはどんどんとペアができていく。

今回はペアで楽しむリズムが目標だ。

男女だからとか関係ない。

私は彼が何も言わないのを察して、自ら手を差し出した。

「私が相手じゃ嫌かしら？年下くん。」

彼は何を言ってんだこの人は…と呆れた顔で私の手を取った。

「相手が俺でいいんですか？」

私に言わせようとしているのが分かり、なかなか彼もやるなあと思った。

「君が良いんだよ。」

微笑みながら伝えると、彼は顔を赤く染めていた。

教授の声がけで、私たちは実技を始めた。

鼓動とリズムの両立、そして歌いながらコミュニケーションを楽しむこと。

いつのまにか彼は赤い顔から笑顔に変わっていて、時折私の健康状態を心配してくれていた。

「こうた君、手冷たい。」

手が冷たい人は心が暖かい人だ、と昔から言われているなあと思いつつ軽く握った。

「でもなぎささんの手、暖かい。」

「そう？」

「小さくて暖かいです。」

「褒めてるの？それ。」

「心が暖かいから手も暖かい、です。」

またひとつ、私の中に円運動で構成された50円玉ほどの澱みが増えた気がした。

「こうた君は、手の温もりが心にいっぱい届いてるんだね。」

彼はまた顔を赤くして、くるりと回った。