転生前の記憶と海水浴
店員に教えられた場所は、海の家から近い距離にあった。
漁船と思われる小船が何隻か係留されていて、こじんまりとした港だった。
自画像そのままの見た目だったので、ナツミを探すのは簡単だった。
釣りをしている金髪ロング年齢不詳の美女は、他に見当たらない。
話しかけていいものか分からないが、彼女に近づいてみることにした。
「……何か用かい?」
距離は少し離れていたが、ナツミはこちらを牽制するように話しかけてきた。
「店の人からここで釣りをしていると」
「とりあえず、こっちに座んな」
彼女はこちらをちらりと見た後、そう促した。
俺はおずおずと歩み寄り、ナツミの隣に距離をおいて腰を下ろした。
「その歩き方、冒険者だね」
「もう引退してまして、元ですね」
「あたしも似たようなもんさ」
Sランクに次ぐAランク冒険者ということだが、活動を控えているのだろうか。
何か話そうと思うものの、適当な言葉が見つからない。
お互いに口を開かないまま、波の音だけが聞こえていた。
たずねにくいことだが、本題を切り出さなければ。
「海の家を偶然思いつくとは思えなくて、日本から転生したんですか?」
「なんだ、そんなことを聞きに来たのかい」
重要な質問のはずだが、ナツミの反応は薄かった。
「ナツミという名前、本名ではないですよね」
「元々はグロリアって名前さ。たずねるばかりじゃなくて、あんたのことも教えな」
彼女は話しながら、釣り糸を手繰り寄せた。
針先には小ぶりなアジのような魚がついていた。
「……十代の時に記憶が蘇って、その影響で冒険者をして資金を貯めて、自分の店を持ちました。転生前のことはわりと思い出せます」
俺が話し終えると、ナツミはエサの付いた針を海面に送り出した。
「他人をとやかく言えたもんじゃないが、その記憶はロクなもんじゃないんだろうね。でなけりゃ、こんなのんびりした世界で生き急ぐわけがない」
彼女の言葉が胸に重く響いた。
己の全てをさらけ出してしまいそうな衝動を堪(こら)える。
「……以前の記憶、どれぐらい思い出せますか?」
「おいそれと他人に話すことじゃないだろうが、印象に残るような出来事はわりと思い出せるね」
ナツミは淡々と話していたが、何かを懐かしそうにしていることは分かった。
話を続けるべきか迷っていると、彼女が言葉を続けた。
「思い出したくないことばかりでも、海だけはずっと好きでね。海のあるこの町で店を始めた。冒険者が金集めの手段だったのはあんたと同じか」
ナツミの話を聞いてから、疑問が生じていた。
辛いことがあった人間ばかりがこの世界に転生しているのか、あるいは何のつながりもないのか。
自分と彼女、他には武器屋の店主の情報だけでは判断できなかった。
「……そろそろ行きます。釣りの最中にお邪魔しました」
「ガルフールは初めてかい? せっかく来たなら、ブルークラブを食べて帰んな」
「初めて聞きますけど、どうやって食べるんですか?」
「それは食べる時のお楽しみってやつさ。いい店があるから、教えとくよ」
俺はおすすめの店を聞いてから、その場を後にした。
エスカとフランの様子を見に行くため、海の家へ戻ってきた。
波打ち際の方に目をやると、水着姿の二人が遊んでいた。
他にも海水浴を楽しむ人々の姿が目に入る。
俺はグレープフルーツジュースを海の家で注文して、外に置いてあったビーチチェアに腰かけた。
冷たい飲み物片手に、楽しそうな二人を眺める。
こちらに気づいたエスカが手を振ったので、同じように手を振り返す。
ゆったりした時間が流れて、心からくつろげる瞬間だった。
そのまま、俺たちは夕方辺りまですごした。
エスカとフランが海から上がって着替えを終えた後、ナツミから教わったブルークラブを食べに行こうと考えていた。
「海の家の社長に勧められた料理があるんだけど、食べに行くのはどうかな」
「賛成です」
「いいですわね」
俺たちはナツミおすすめの店へと移動を開始した。
ガルフールの道に不慣れなものの、海の家から近かったので、簡単に店を見つけることができた。
レストラン・アズールという名前を聞いた時に予想していたが、この前のブラスリーを超えそうな高級感ある店構えだった。
テラス席や店内の客層から、お金持ち向けの店に見える。
「マルクさん、なかなかいいお値段しますね」
エスカが店の前にあるメニューを指先で示した。
「おっ、どれどれ……」
たしかに庶民向けとは言いがたい金額だった。
フランやアデルは問題ないと思うが、俺とエスカには敷居が高い。
「今回は予算があるから、気にせず食べたら――」
エスカと話していると、フランがふらりと離れていった。
「お姉さまー」
フランの先を見ると、上品な服を着たアデルの姿があった。
彼女は一人で食事中だったが、こちらに気づくと驚いたような表情で固まった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます