【コミカライズ開始】異世界⇔地球間で個人貿易してみた

第02話 モイー卿の内心

　二月初旬。

　しばらくは自宅や付近でゴロゴロとしていた渡だが、あまり長期間ゆっくりと休むわけにもいかなかった。

　ポーションの量産計画を進めなければならないし、異世界側でもやるべきことを多く抱えている。

　特にまだ慢性治療ポーション自体は、異世界から購入して在庫を確保しておく必要があった。

　ステラが地球側だけ（・・・・・）で完結していま作れるのは、急性治療ポーションだけだ。

　慢性治療ポーションは素材確保ができていないため、異世界から輸入する必要があった。

　購入した山を拓いて薬草園を作り、種を植えるのが三月末頃を予定している。

　他にも教会に通って秘法を学んだり、コーヒーノキの栽培を始めたり、古代都市の魔力の中和を心がけたりと、やりたい、やるべきことは山積み状態だ。

　レイラは早く役に立ちたいのか、あるいは親交を深めたいのか、接触を図っていたが、こればかりは素直に打ち明けられない。

　用事がある、とだけ答えていた。

　渡がマリエルたちに隠し事なくなんでも伝えているのは、奴隷契約による効力が及ぶから、という面が大きい。

　守秘義務契約を結んだところで、契約違反の罰則よりもメリットが大きいと感じれば、人は話すかもしれないのだ。

　そこまでレイラには信頼を置けていない。

「ひとまずはいつも通り、ウェルカム商会に商品の補充に行って、あとマリエルは両親と会ってきたらどうだ？　今は南船町で仕事してるんだろう？」

「ありがとうございます。ご主人様はその間、どうされるのですか？」

「俺はモイー卿に挨拶してくるよ。いたらだけど」

「……私も一緒のほうが良くありません？」

「いや、さすがに大丈夫だろう。意外とエアもクローシェも余計なことはしないし、ステラも気配りができるしな。遠慮するな。いつ、別の場所に赴任することになるか分からないんだ。会える時に家族には会っておいた方がいいって」

「……分かりました。お言葉に甘えさせていただきます。くれぐれも失礼のないようにお気をつけて」

「分かってるって」

　マリエルが両親と仲がいいのは渡も重々承知している。

　お互いが想い合っている家族なら、なおさら親密に会っていた方がいい。

　マリエルはじっと渡の目を見ていたが、やがて根負けしたようにため息をつくと、ペコリと頭を下げた。

　そんなに心配しなくても大丈夫だぞ、マリエル。

　モイー卿とは何度か会って、だいぶ性質も掴めたんだ。

　――そう思っていたこともありました。

　幸い、南船町で執務を執っていたモイー卿とはすぐに会うことができた。

　御用商人という肩書は、この辺りとても迅速で助かる。

　そうでなくても、モイー卿ならば渡にはすぐに会ったであろうことは、間違いないのだが。

　忙しそうに机でペンを走らせていたモイーは渡を見ると手を止めた。

　そして、じろりと鋭い目で睥睨する。

「貴様、御用商人として取り立ててやったというのに、ずいぶんと顔を出さないではないか（全然見かけないからすごく心配したんだぞ）」

「は、はい……申し訳ありません。何分、他の取引も忙しくありまして」

「ふん、どうやらずいぶんと儲かって、我との商談は必要ないと見える（商売がうまく行ってるようなら良かった。一安心だな）」

「そのようなことはありません。モイー卿の御用商人という看板があって、仕入先にも顔が立ちます」

　うへ、めちゃくちゃ機嫌が悪そうだ！

　しまったな、こんな時こそマリエルがいたほうが良かったか。

　相手は貴族だ。

　どれだけ親密だと思っていても、その気になれば問答無用で渡の首を飛ばせる権力がある。

　頭を下げた渡だったが、すぐ隣に控えていたエアが、長い尻尾でペシペシと渡の背中を叩いた。

　こんな時になんのいたずらだ、と思ったが、ヒソヒソと耳打ちされた言葉に驚いた。

　どうも言葉と内心に大きな乖離が見られるらしい。

　本当か？

　渡は驚いてモイーの顔を見つめたが、真面目な表情で、むしろ怒っているように見えた。

　モイーは机を指でトントンと叩きながら、渡とエアの様子を伺っている。

（エア、言ってる内容は本当なのか……？）

（うん。間違いないよ。ほら、クローシェも頷いてるでしょ？）

（そうだな……）

　人の内心を見抜くことに関しては間違いない二人だ。

　ヒソヒソと話をして、実際に正しいことが分かると、肩の力が抜けた。

　相変わらずモイーは厳しい顔をしていて、まっすぐ目を合わせると精神力を試されるようだ。

「しかし忙しくて来れないにしても、定期的な付け届けは当然の行いではないか？（酒が切れてツラいんですけど！？　お酒お酒！！）」

「は。はは。そう思いまして、今回はいつもよりも多めにご用意しております」

「左様か……。良い心がけである（むほっ！　これよこれ！　これがなくては一日が終わらんからな）」

　厳しい顔をしていながら、その内心でニヤニヤとしていると分かって、ほっこりとしてしまった。

　クローシェが持ち込んでいた鞄から、酒瓶を取り出して渡すと、モイーは目尻を下げた。

「うむ。たしかにいただいた。（ああ……早く呑みたい。今日は仕事を早めに終わらせよう……。アテ（つまみ）は何にしようか。炙り肉も良いし、魚の燻製も捨てがたいな）」

　落ち着いてみれば、モイーの傍に控えている部下が、モイーを見て苦笑いしているではないか。

　モイーが胸襟を開くほどによく知る人物からすれば、その内心がよく分かったのだろう。

　その後は、多少溜飲を下げた態度を見せたモイーと、普通の会話ができた。

　どうも相変わらず忙しいのは変わらないらしい。

「それと、貴様が以前に希望していた、コーヒーノキの栽培についてだが、認可が降りたぞ」

「え、本当ですか？」

「ハノーヴァー領の代官には話を通しているから、種なり苗なり持ち込んで、育ててみると良い。希望の土地を拓いて栽培できるぞ」

「それはありがとうございます！　助かります！」

「まったく我が骨を折ってやったというのに、全然来ないから報告できんではないか！（喜んでくれるかとすごく期待していたのだぞ）」

「はい！　今後はできるかぎり、顔を出しに来ます」

　ハノーヴァー領は、領地の中でも東の辺境の地にあるという。

　ゲートを上手く利用できれば、移動時間を短縮できないだろうか。

　マリエルが故郷に帰ることもできると分かって、嬉しくなった。

　それとも手放さざるを得なかった故郷の地を踏むのは、抵抗があるだろうか。

　ありがたい報告に笑みを浮かべている渡に、モイーが思いついた、とばかりに軽い様子で尋ねた。

「そういえば貴様は珍しい物をよく持ってくるが、何か酒のアテで旨いものは知らないのか？」

「はっ？　アテですか。何分俺があまり酒を飲まないものでして……申し訳ありません。一度調べて参ります」

「うむ、期待しておるぞ。あの珍しい銘酒を手配するのだ。アテについても良いものがあるだろうからな」

「は、はは……期待に答えられるように、頑張ってみます」

　これは相当な難題ではないだろうか、と渡は額の汗を拭った。

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今回はサポート役がマリエルではなくエアだったので、モイー卿の内面を知ることができましたね。

そりゃモイモイってエアが言いますよ。

次回は続いてモイー卿の酒のアテについてです。