【コミカライズ開始】異世界⇔地球間で個人貿易してみた

第21話 お地蔵さんの秘密①

　お地蔵さんに突如として浮かび上がった文字を、渡はなんとか苦労しながら書き写し終えた。

　気になったのは、一部分だけ文字に欠けがあったことだ。

　異世界の祠で紋様に問題が起きていた時にゲートが不安定だったことから、お地蔵さん本体の損傷も問題だが、この文字に欠けが生じたことで、異世界へと繋がるゲートに支障が起きたのだろうと推察できる。

　問題は、その文字をしっかりと認識できたのが渡だけだったことだ。

　渡の言うことを疑うような彼女たちではないが、自分ひとりの目でどれだけ正確に写せているのかは、疑問が残る。

　物事を正確に写すのは、多くの人が思っている以上に非常に難しい、高い技術を要する。

「やばいな……手が震えそうだ」

「ご主人様、文字は消えそうなんですか？」

「いや、今のところはそんな気配はないな」

「でしたら、ゆっくりと時間をかけてやってください。私、飲み物を買ってきますね」

「ノートとペンも買ってきてくれ。タブレットだと書き慣れてない……」

　ほとんどの人間は、無意識に書きやすいように、捉えやすいように物事を歪めて見てしまうためだ。

　また、もし正確に捉えられても、それを正しく書き写すにも、また高い能力が求められた。

　美術家やイラストレーターにデッサンの練習をするのも、これらの技術を高めるためだ。

　そして、渡にはそのような能力はない。

　もしかしたら文字の形状、わずかなトメやハネに意味が含まれているかもしれない。

　ただでさえ失敗できない問題だけに、渡は必死に書き写した。

「二人はさっき、うっすらと見えるという話だったが、どれぐらい見えたんだ？」

「言われてみれば何かがあるような気はしますが、ご主人様のようにハッキリと見えてはいません」

「わたくしもですわ。魔術的な要素でもなさそうです」

「……そうか、クローシェはある程度魔術を使えるんだったよな」

　渡の言葉にクローシェが頷いた。

　純粋な魔法使いではないが、クローシェは魔術を使える剣士、いわゆる魔法剣士のような役割ができる。

　感覚的なものだけではなく、一族の長の血筋ということで、教育も受けていた。

「ステラのように専門的な技術はありませんけど、これでも人並み以上に扱える自信はありますわ」

「そのクローシェから見て、先ほど見えたものは魔術的な要素を感じたか？」

「……古代魔術の一種だとは思いますわ。ただ内容が高度すぎて理解できないことがまず最初に。そして、文字にも見覚えがありませんの」

「異世界の文字は普通読めるはずだけど、マリエルもクローシェも読めないのか？」

「おそらくは、たやすく量産されないように、翻訳の権能が及ばないようにされているのかと思われます」

「そうか……。そういえば、俺も祠の文字は読めなかったな」

　マリエルの言葉に渡は納得した。

　時と時空の神は使用者に制限を課していたと言うし、世界を繋ぐゲートには、相応の制限があっても当然のことかもしれない。

「そういう対策をするぐらいなら、もっと壊れないようにしていて欲しかったけどなあ……。祠の結界みたいなのが、どうして作用してなかったんだろうなあ……」

「人除けの結界自体はあったのですから、綻びが生じていたのかもしれませんね。それかルールの穴をちょうど衝かれたか」

　渡の嘆きに、マリエルが答えた。

　時と時空を司る神なら、それこそ風化にも耐えて欲しい、というのはわがままな要望なのだろうか。

　ともあれ、一歩前進だったのは間違いなかった。

　大切な情報を手に入れたことで、渡は帰宅して情報共有をはじめた。

　特にステラの意見が聞きたかったし、その情報を元にして、エアの探してくれた候補を厳選したい。

「ステラ、できるだけ正確に模写したつもりだが、何か気づいたことはあるか？」

「これはおそらく呪文になっていますねえ。ここの文字と、こちらの文字、それとこちらとそちら、それぞれが同じようにわたしには見えますぅ。何かしら意味のある文章になっているのではないでしょうか」

「たしかにな」

「よければ、わたしが時間のある時に解読を試してみましょうか？」

「よろしく頼む」

「うふふ……。お力になれそうで嬉しいです」

　おっとりとした口調とは裏腹に、ステラの目は真剣に文字を追っている。

　変化の付与の術式の仕事もあるというのに、一気に仕事が積み重なってしまって心苦しかったが、今一番頼れる存在なのは間違いなかった。

「どちらにせよ、お地蔵さんの修繕には高い技術があったほうが間違いありません。できれば専門的な知識を持った方が望ましいでしょう。こちらから何かお願いするにしても、最低限度の技量がなければ、叶わないと思います」

「そうだよな」

　渡は最初、すぐにでも直したい一心で、近くの石屋に頼もうと考えていたが、考えを改めた。

　落ち着いて考えれば、安易な修復は致命的な結果を招きかねない。

　とはいえ、仏像彫刻については伝手も知識もない。

　渡の知り合いでも、そのような技術職に知識のあるものはいなかった。　

「主、探したけど、どの人がいいのかやっぱりアタシには分かんないよ」

「そりゃそうだよな。パッと見て雰囲気で良さそうな人はいたか？」

「うん。こっち側に分けた人はなんとなく良さそうな人。こっちはビミョーな人」

「それだけでも大助かりだ。ちなみにエアの野生の勘で一番ピンと来た人は誰だ？」

「この人！　いい面構えでティンときた！」

　エアがタブレットを操作して、ホームページを開いてくれる。

　そこには石像の専門家、大仏師（だいぶっし）榊原千住（さかきばらせんじゅ）と書かれていた。

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次回はお地蔵さんはどうなるのか。

『大仏師・榊原千住　上（仮）』の予定です。

冬になるとメンタルが落ち込みやすくていけませんわ。

日曜日は１４時間ぐらい寝て、ようやく元気になりました。

あと、ランキング上がってました。

沢山の★ありがとうございます。

また、ギフトもありがとうございました！

もし渡が近くの石屋に頼んでいたら……？　という答えに、近況ノートに分岐ＥＮＤがあります。

https://kakuyomu.jp/users/hizen_humitoshi/news/16817330667225629321

あと、ついに頼んでいたイラストが一枚届きました！

ステラの媚薬漬けムラムラ我慢吐息イラスト

https://kakuyomu.jp/users/hizen_humitoshi/news/16817330667509583148

こちらは後日（BANされない程度に）ＳＳを書く予定です。