仮面の迷宮

終わりの始まり

「世話焼かせんじゃねーニャ」

「うるさい！俺はもう転職が決まってるんだ！なんでこんな目に・・・！」

「泣き言いってんじゃねーニャ」

「・・・お前らのせいだ」

「あん？」

「お前らがいなければ・・・！今すぐ俺をここから出せ！」

猫は思案した。

ここでカチョウを殺してしまおうか？

〈ゴゴゴゴゴ・・・・〉

またもや地震だ、丁度良いな。

瓦礫に巻き込まれたことにして・・・・。

〈ピリリリリリ〉

内線電話が鳴った。

出なければカチョウを殺した場合、怪しまれるだろう。

選択肢はない。

【●●●だニャ】

【大変です！今の地震で1階が崩れかかってます！】

【ニャんだって？！】

猫は周囲を見渡し、冷静に判断した。

【すぐに階段を昇るニャ！上は崩れてないニャ！】

【ええ！？わかりました！すぐにみんなを誘導します！】

「崩れる？何バカなこと言ってるんだ・・・？」

「だったらテメーの目で確かめるニャ」

険悪なまま階段に向かうと、頭がおかしくなりそうな光景が広がっていた。

「・・・・みんな無事かニャ！」

「なんとか間に合いました。●●●さんの指示がなかったら今頃・・・」

「な、なんだよ、これ・・・」

カチョウはその光景に慄いた。

階下へ続く階段は、正面入り口と同様に見えない壁が行く手を塞いでいた。

向こう側の景色は、崩れかけた瓦礫が中空で静止していた。

「ヤマさんがいねーニャ・・・・？」

「すみません・・・ヤマさんはみんなを逃がすために・・・」

「なんニャって？！」

「でも妙なんです」

「なんだかヤマノウエさん、消えたように見えたんです」

「・・・実は、僕もそう見えました」