第3話 近代魔術と魔導革命
かつて、魔術とは
古の魔術師は同門の術者にすら手の内を明かさず、研究内容を暗号化するなどして隠していたという。
しかし、時代は変わった。
魔術を結晶化する技術『
世にいう『
それから半世紀、時代は
それまで魔術師たちが独占していた『
だが、近年発達した『
「——ってことなんだってさ」
言いながら、あたしは胸元で揺れる砂時計を指でいじる。
（ラジオに電話に列車に飛行船……本当に近代化してんだなー）
「ふふん、驚いた？」
（ああ、驚きの連続だよ。俺の期待してた中世ヨーロッパ風の異世界ファンタジーとは程遠いスチームパンク世界だもんなー）
やはり、意味不明なことを言う奴だ。
（だから、聞こえてるっての）
「だから、聞かせてんだよ。その異世界ナントカやらスチームパンツってのは良く解んないけど」
（パンツじゃねー、スチームパンクだ馬鹿野郎！）
「それはともかく、君のいた世界ってやっぱり重い鎧着て馬とか竜にまたがって槍で突っつきあってたの？」
（なんで戦争する前提で話してんだよ？ そもそも、あっちに竜とかいねーから！）
「竜がいないっ？ ウッソでしょ君！」
（いや、そんな常識みたいに言われても……だいたい異世界なんだから、ここと同じ生き物がいるなんて思うなよ？）
し、信じられない……竜がいないなんて……
（そんなにショックな事なのか？）
「そりゃそうだよ、だって竜だよ竜。この世界じゃ
（なんか色々ツッコミてーけど。「なんでそこで魔王が出てくんの？」とか、「そもそも、そんな尊い存在なのに乗り物にしてバチ当たんないのかよ！」とか……）
「だって、神族いないんでしょ？ あと、神様は懐広いから背中に乗るくらい許してくれるよ」
（いや、『神族いない＝魔王の世界』って発想どうなの？ ていうか、一つ一つ返答するとか律儀だな）
「そりゃ、神族と対をなす存在と言えば魔族だし。あと、ちゃんと答えないと悪いかなぁって」
（とりま、神族魔族の話は一旦置いとくとして、そこまで律儀に答えなくても良いぞ。ていうか、一度に別々の話されると忙しくなるから困る）
「そういうモンかぁ」
（そういうモンだよ）
「まあ、とりあえずボチボチ今日の
（もうそんな時間なのか……）
「あと１２秒で８時だよ」
ほどなくして、時計塔の鐘がなった。
（マジでスゲーな、お前のその体内時計。一体どうしたらそんな正確に測れるんだ？）
「なんだろうね……ずっと時計に囲まれて育ったからかな？」
（てっきり、お前の使う『魔術』と関係あるのかと思ったけど）
「無関係でもないよ。ただ、順序が逆だけどね」
（ま、それはともかく、こっちの一日が地球と同じ２４時間ってのは助かる）
「どうして？」
（時間間隔がズレるとなんか気持ち悪いし、変な時間に寝ちまいそうだ）
そういうもんかなぁ～。
正直、あたしにはその感覚は解らない。
ただ、時間間隔のズレを感じるような事があるならちょっと怖いかも。
彼のいた世界も、どうやらこちらと同じ２４時間のようだ。
ただ、彼が言うには、向こうの一年はこっちよりも２０５日と１８時間短いらしいけど。
「そういえば、ピノって人形なのに睡眠機能あるんだよねぇ。ふしぎぃ～」
（ほんとそれな、なんで睡眠だけ出来んだろうな……）
「もしかして、中の魔石の魔力保有量とかが関係してるとか？」
（魔石か……あんのかな、俺の中に？）
「多分あるよ。魔力の波動を感じるし、君の時間は今も動いてるからね」
（魂が宿ってるって可能性は？）
「だとしても、その魂を封じ込める術式がそこにないと法則として成り立たないんじゃないかなぁ？」
（例の魔術の結晶化ってやつか？）
「うん、それそれ」
そう返すと、あたしは指を軽く振る。
「
（よし、まったく解らん）
「まぁ、別に魔導技師じゃないし、解んなくても良いけどね。誰でも使えるから」
（俺はどのみち身動き取れんから、意味ねーけど）
「いじけない、いじけない」
言いながら、ドアの前にかけてるプレートを裏返す。
（いじけてねーよ）
「はいはい。さってと、お仕事お仕事」
こうして、今日も時計屋ピッコリーナの長い一日が始まった。
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