爆烈ヨット戦記TOKONATSU～奴隷を作れるゲームで、俺は彼女を作ってやる～

第４話「リベンジ挑戦、失敗！」

「お、音無（おとなし）さん、今……何て？」

　俺には、何が起こったのか全く分からなかった。

　冷奈（れいな）が……降参？

　……俺、もしかして、負けたの？

「降参します、って言ったんです」

　冷奈（れいな）は、冷たい眼差しで俺を睨みながら、言う。

「ま、まさか……事前に、降参するように、あいつに言われたのか！？」

　俺は、悪い頭をフル回転させて考えた。

　狗郎（いぬろう）は「ゲーム中に『降参しろ』なんて命令はしない」と言った。

　ゲーム前に「ペナルティの時に降参しろ」と命令しておけば、その言葉は嘘にならない。

　これだ！この作戦だ、きっと！

「おい、俺がそんな……」

「違います」

　狗郎（いぬろう）の言葉を遮って、冷奈（れいな）が答える。

「じゃあ、なんで……」

　絶望に暮れる俺の顔を見ながら、彼女は口を開いた。

「私、小麦粉アレルギーなんです。パンは欠片（かけら）も食べられません」

　こうして俺は、狗郎（いぬろう）の奴隷になった。

「頼む！」

　俺は、狗郎（いぬろう）の足にすがりつきながら頼み込んだ。

「うるせえ！すがりつくな、うっとうしい！」

「今の結果は、音無（おとなし）さんの事を知らなかったからだ！もう一度だけ、やらせてくれ！」

「あのなあ！」

　狗郎（いぬろう）は、足を振りほどいて言う。

「知らねえのも含めて『勝負』だ！何度もお情けでチャンスをやってたまるか！」

「くっ……」

「ああ、それか、条件付きなら、もう１回やってもいいぜ」

「えっ？」

　少しほころぶ俺の顔を見下ろし、狗郎（いぬろう）は意地悪な笑顔で口元を歪める。

「奴隷への命令ありなら、いいぜ。もっとも、お前の選ぶ役は、俺が全部指定するがな」

「そ、それは……」

「じゃあな。もう俺に、くっついてくるなよ。これは命令だ。守らなかったら、今度はヨット部からペナルティをくらうぜ」

　狗郎（いぬろう）が冷奈（れいな）の髪を掴（つか）んで引っ張っていくのを俺は、ただ眺めるしかなかった。

　一度だけ俺の方を振り向いた冷奈（れいな）は、悲しげな目をしていた。

　『スレイヴ・ヨット』で必要なのは、サイコロでいい目を出す運じゃなく、パートナーのことを『知る』ことだった。

　サイコロの目は、どんなに頑張っても駄目な時はある。

　その時、パートナーはどの罰（ペナルティ）なら耐えられるのか、自分がすべきことは何かを考えなければならなかった。

　俺がすべきことは、制限時間を費やそうとも、小麦粉を使っていない食パンを探しに行くことだった。

　今更気づいても、もう遅い。

　奴隷になってしまった今の俺じゃ、リベンジのチャンスすら与えられないんだ。

　俺は絶望と後悔の中、化学室へ続く階段の途中で、膝を抱えてうずくまっていた。

「辛気（しんき）くさいモノが階段にいるわね」

　女性の声に、俺は顔を上げる。

　金髪ロングの美少女が、俺を見下ろしていた。

「見ていたわよ、さっきの勝負。リベンジ、したいんでしょ？」

　彼女は、少し低めの良く響く声で、俺に声を掛ける。

「私をパートナーにしなさい。あなたを勝たせてあげるわ」