月神楽 月影よ、この出生の秘密も僕の悲愁も砕いておくれーー。

月華東京

第98話 赤い眼

　嗚咽を派手に繰り返す、彼女の一人娘を引き連れて僕は自室のアパートに帰った。

　少女は赤い眼をハンカチで隠しながら泣きじゃくり、とてもじゃないけれど温和な状態ではなかったから、僕の家に避難させたというわけだ。

　僕はオンボロのアパートに到着するなり、少女を家へ上がらせ、お腹が空いただろうから、ストックしてあった、チキンラーメンに生卵と刻んだ葱を入れ、お湯が沸くとその上にかけた。

　少女は僕がいつも使っている、小さな折り畳み式のテーブルの前に飄然としながら蹲っている。

　大雨が降るたびにあちこちの屋根の隙間から雨漏りする、陋劣なアパートなのだが、少女をあのまま、母親である北崎ゆかりの元へいさせたら、さらに傷口に塩を塗らせることになるからこれでいいんだ、と僕は僕に言い聞かせた。

　僕と少女は同年代なわけだし、未成年連れ去りの罪にも問われないだろう。

　三分立経ったので、僕は二人分のチキンラーメンとシーチキン缶と戸村の焼肉のたれを置いて、彼女の怯えた表情をよそに食べ始めた。

　チキンラーメンの上にシーチキンを載せて、戸村の焼肉のたれを少しかける。

「食べなよ。お腹が空いただろうし」

　僕がごく簡単なインスタントメニューを食べていると、彼女も食欲には勝てなかったのか、恐る恐る窺いながら食べ始めた。

「あんたって、前に代々木公園で会った子でしょう」

　彼女の一声がそれだったので僕は首肯した。