楠谷刑事と鴻ノ池刑事シリーズ

第4話 ある夫婦の運命

　真昼の田舎でサイレン音が鳴り響く。普段は穏やかな時が流れているので、この光景に異様だと感じる住民は少なくなく。外に顔を出ていた。そんなところに、楠谷と鴻ノ池が車に乗って事件現場へ向かっていった。

　二人が向かっている現場で起こった事件とは、夫婦喧嘩が発展しすぎた結果、旦那が殺されるという事件だった。通報者や先に到着した警察官によれば、妻の雪菜が一ヶ月に及ぶ旦那の浮気でとうとう激昂し、そのまま旦那と言い争いになり、更にエスカレートした結果、旦那が刺殺された事件だった。現在妻の雪菜は行方不明のことであった。

　「お疲れ様です」

　二人は規制線をくぐって現場に入る。

　「状況は？」

　楠谷が近くの捜査員に訊ねる。

　「現場は荒れており、状況から見て短絡的な殺人だと思われます」

　「そうか」

　二人は礼を述べ、現場を調べていく。

　一般的な家の内装で、あまり特色は感じられなかった。所々指紋がついているらしく、ナンバーが振られていた。

　二人は台所に行くと、下の戸棚が開いてあった。

　「ここから凶器の包丁を取り出したわけか･･････」

　次に二人は二階に上がる。そこにも、捜査員が複数いた。小部屋が二つほどあったが、どれも事件と関連が無いように思えた。

　現場を一旦出て、二人は車に戻る。

　「本庁に戻るぞ」

　楠谷がそう言い、鴻ノ池がエンジンをかけ始める。すると、後部座席から「あの･･････」という女性の声が聞こえた。

　楠谷が「どちら様でしょうか？」と言うと、俯いたまま女性は「･･････私が旦那を殺しました」と自白した。

　本庁に戻り、二人は妻の雪菜を連れて取調室に入っていた。

　「どうして、旦那さんを殺したりしたのですか？」

　「･･････夫の浮気が許せなかっただけです」

　雪菜は俯いたまま答える。

　「お辛い気持ちは分かりますが、その夫の浮気というのはいつまで続いていたのですか？」

　「一ヶ月前です。今日で、夫の浮気が一ヶ月過ぎようとしていました」

　雪菜は鼻を啜る。充血した目を前に向けて話し出す。

　「最初は私が怒っただけでした。多分一週間は続かないだろうと思っていましたけど、女性の名刺が出てくる度、旦那はまだ浮気をしているんだなって。それが昨日の夜、私はとうとう我慢が出来なくなって、旦那を直接怒鳴りました。そうしたら、旦那は逆ギレしたんです。そこから口論に発展して、最終的に離婚話を持ち込まれて、つい感情的になって台所の包丁で刺してしまいました･･････」

　雪菜は手で顔を覆う。そこから泣き声が漏れる。

　「･･････凶器の包丁はどこに隠しましたか？」

　楠谷が優しく語りかけると、雪菜は充血した目で楠谷を見る。

　「お風呂場です」

　「分かりました」

　楠谷は鴻ノ池に指示して、捜査員に凶器を確認してくるよう伝える。

　「･･････雪菜さん」

　「･･････はい」

　雪菜は小さい声で反応を示す。

　「罪を償って、赦されるように生きろ」

　低い声で楠谷は言い、その場を後にした。