大地の巫女

第7話 約束の印

渚は目を閉じて集中して耳をすませた。

大きな波動を持つ者が2人、いや...3人？近づいてることに気がついた。

「樹里様。こちらに近づいてくる人物が3名ほどいます！」

楓と蛍は焦りの表情だ。

「3人もかよ！」

楓はチッと舌打ちをした。

ほたるはガクガクと震えている。

「恐らく、3人のうちの１人は亜樹だろう。

私が相手をする。」

再び覚悟を決めた眼差し。

樹里は自分の胸に手を置いて、呪文を唱える。

するとふわぁぁと光に包まれた。

ぽんッと石を出して、渚に手渡した。

その石はエメラルドグリーン。

周囲にはピンクの花びらが舞っている。

「これは？」

渚が質問する。

楓とほたるは、渡された石を見た瞬間にギョッとした。

「なっ？能力の源でもある樹霊石を本気か樹里！！」

楓の言葉にほたるも続く。

「樹霊石なしで、亜樹さんと闘うつもりですか？！」

樹里は二人を見てフッと微笑む。

「渚、お前は楓とほたるの2人を守ってくれ。そして、敵わない相手が来たら即時撤退することだ。」

闘いの場に向かう樹里の背中を見ていると、渚は樹里が消えてなくなるような気がして、あわてて樹里の腕を掴んだ。

パシッ。

「渚？」

「...樹里様、今日はショッピング行く予定でしたよね？」

下を向いたまま話す渚。

樹里も楓もほたるも渚の言葉に、意図を察しかね目を丸くしている。

顔を上げた渚は微笑んで告げる。

「...全てが終わったら、皆で旅行いきましょうね。約束ですよ。」

約束のサインに小指を出す。

これは生へと繋ぎとめる為の約束だ。

樹里様は守れない約束はしない...

「...ショッピングは約束できないが、全てが終わったら旅行は行くぞ。」

樹里は笑みを浮かべた。

樹里は渚の小指と自分の小指を結ぶ。

《約束の証として。》

樹里が闘いの場へと向かったあと。

渚は不安気な面持ちだ。

楓が呟く。

「オレたちは能力を具現化した石を、体内に持っている。

樹霊石は樹里の能力の命の源だ。

それを預けてるってことは、お前は樹里に信頼されてるってことだ。」

「...楓」

笑顔になる渚。

呼び捨てかよと思うが、渚の喜んだ顔を見てこいつならいいかと思う楓であった。

「樹里さんは渚さんに出会って、柔らかくなってると思います。」

ほたるも優しい表情になる。

「ほたるちゃん..」

渚は樹里の言葉を思い出して、必ず2人を守り抜くと心に決めた。

　樹里は森を抜けた先の岩に乗って、水晶で作られた城を見つけた。

(ーあれか！)

後ろから誰かが近づいてくる気配がして、樹里は振り向いた。

長い黒い髪を結び、白いワイシャツにブルーのジーンズ。

薄いグリーンのショールを羽織っている。

昔と変わらない。自分と同じ緑色の瞳。

「久しぶりだね。樹里ー...」

樹里と亜樹。

宿命を背負った兄妹。

6年ぶりの再会であった。

運命の刻が再び動いた日。