異世界転移したおっさん、放置ゲーの独自システムに救われる

8話

2か月前の「貧民の生活をしてもらう」宣言は、優秀な商人を見つけるための網だ。

優秀な商人とは、町の全てを見て、自身の利益になるか判断するような人間だ！　と俺は思っている。

例えば、領民の恰好や町の状態だけで判断する人間。

確かに、視覚から入ってくる情報は重要だ。

だが、それだけでは足りない。

領民の表情や肌の状態を見れば、みすぼらしい恰好もブラフだと分かる。

外見だけで判断するなど、こちらからしたら論外。

面談するだけ時間の無駄である。

そういった様々な情報を整理し、総合的に判断できるような人間が欲しかった。

目前の情報にも左右されず、自身で収集した情報を武器に出来る。

そんな人間を配下にしたら、これ以上ない成果だ。

物資の調達に、外交を任せられる可能性もある。

領民たちには悪いと思ったが、全員が意外と乗り気だった。

宣言の翌日から、領民たちは成り切った。

それはもう、本気で成り切った！

ダンジョンへ行く者は、帰ってからもその恰好で過ごし。

鍛冶で煤塗れになるような職人たちは、作業着を着て。

その他、大半の人間は泥で服を汚す。

もちろん、生活魔法のクリーンがあるため、ある程度は綺麗になる。

だが、洗濯をしても少しずつ黄ばむように、この世界でも劣化はあるのだ。

そうして、みすぼらしい恰好を作り上げていた。

もちろん、恰好だけの話である。

モンスターの素材は、大半を俺のインベントリに収納。

魔物の皮をふんだんに使って、家より大きい風呂敷みたいなものを用意。

無理やり素材を包んで、インベントリへポイッ！　だ。

それでも収納できない素材は、出来るだけ目につかないところに集めた。

それだけ、パンタラントにはモンスター素材が溢れている。

そうやって網を張って、商人たちを迎えたが……残念な奴らばかり。

しかも、シャカンからの情報だと、ほぼ全員が隣領貴族の御用商人だそうだ。

あわよくば、伯爵であるミゼルへ恩を売るつもりだったのだろう。

そうでなければ、領土そのものを奪うつもりだったのか……

真相は分からないが、腹が立つ話だ。

しかし、構っている暇はないし、その時間が無駄である。

………………

…………

……

最近のことを思い出しつつ、目前の小人族を見る。

少し中性的だが、見た目は普通の人間と変わらない。

種族名の通り、子供位の大きさでも成人しているそうだ。

目が若干大きく、可愛い印象。

この小人族が、シャカンの言っていた知り合い。

「初めましてダイガク様。私は『キンク』と申します」

低い声の挨拶。

見た目とのギャップに違和感が半端ない。

それに敵意のようなものを感じる。

「元冒険者のダイガクです。ご存じの通り、今は代官となっています」

「……」

沈黙。

互いに見つめ合ったまま、会話が進まない。

場の緊張感が高まっていく。

「……なるほど。少なくとも、ミゼル様の害となる人間ではなさそうだ」

「それは……いきなり辛辣な言葉ですね」

「当たり前ですよ。僕はミゼル様から、多大なる恩をいただいた。その恩を返そうと頑張っていたところに、見知らぬ人間が割り込めば、気分が悪い」

言っていることは理解できる。

だが、もうちょっとオブラートに包んでもいいんじゃないか？

「僕を呼んだのは、物流に関してですね？　しかも、外からではなく中から出してほしいと」

「……良く分かりましたね？」

「それも当たり前でしょう？　貴方が仕組んだのですから……一目見て気付きましたよ！　恰好はあれですが、領民全員に活力があった。飢饉で飢えていれば、こうはならない。それに、服にしろ食べ物にしろ、町に溢れている物が全てダンジョン産だ！　潤っているのが見て取れる」

「でも、指示したのが私……とは限らないでしょう？」

「愚問ですね。冒険者以外の領民にも、ダンジョンへ行くよう言っておきながら。パンタラントで1週間ほど生活したのですよ。貴方のことは良く話に出る」

そんな大層な人間じゃないんだが……

まぁでも、このキンクは人間が出来ていそうだ。

これから取引する相手を理解しようと、1週間も時間を使っているのだから。

「私はどうですかね？」

「腹が立つ……でも、ミゼル様を救ってくれた恩もあるし、アイツに比べれば大分マシだ。協力しよう！」

手を出してきたので握り返す。

良かった。これで、考えていたことを実行に移せる！

「だから言ったのよ。イイ男だから、さっさと手伝えって」

「…………おいっ！　それは僕が決めることだ！　お前に言われたからじゃない！」

「はいはい。あなたはいつもそうよねぇ。何でもかんでも見て決める！　って。たまには人を頼ったらぁ？　あっ、できないか！　ボッチだから」

「テメェ！　毎度毎度絡んできやがって！　そんなんだから、逃げられるんだろうがぁ！」

ちょうど部屋に入ってきたシャカンと、口論を始めるキンク。

普段見ないシャカンの煽りに驚いたし、キンクの口調にもビックリだ。

さっきから片鱗はあったけど。

掛け合いみたいで面白いけど……本当に仲が悪いんだなぁ。

今度、理由を聞いてみよう！