4話
夜
昼間とは別の部屋で、一人、ベッドに入る。
単純に、壁が崩れた部屋では寝れず、変えてもらった。
天井を見ながら、俺は撤去作業の時を思い出す。
インベントリの活用で、作業は驚くほど速く進んだ。
だけど。
……そりゃあ、死体があるわな。
土砂を収納する度に出てくる死体。
それはもう、たくさん出てきた。
抱き合っている親子の死体。
必死な表情で、もがいている死体。
石が当たって即死したのか、にこやかな死体。
中には、原形を留めていない死体もあった。
そして、俺と直前まで飲んでいた冒険者の死体。
名前を知らないが、気さくでいい奴だった。
俺が一人でいる時に、向こうから話しかけてきて……
なんとも言えない感情が溢れる。
目尻から何かが零れる……温かい何かが。
ゲームや動画でグロい物に慣れたからか、吐きはしなかったが、気分は悪い。
俺は、流れる涙を袖で拭い、忘れるように眠った。
翌日
今日も作業を手伝おう!
と考えていたら、ミゼルに呼ばれた。
先導するライラについて、執務室へ。
「よく来てくれた! ダイガク殿」
執務室には、ミゼルとファミル、複数の文官っぽい人間。
それから、護衛の騎士が数名。
騎士団長のロイもいる。
うっ! 人が多すぎやしないか?
……町の権力者が勢ぞろい。
俺、何か悪いことしたっけ?
不安を感じながら、ミゼルに話しかける。
「いえ。お呼びとあらば」
「そんなに固く無くていい。そなたは町を救ってくれた英雄。普通の口調で話してくれ」
「……分かりました。それで? 私を呼んだのは、どういった話でしょう?」
いくら親しくても、TPOは守るべきだ。
肉体年齢は下がってるし、明らかに年上のミゼルにタメ口なんて無理。
俺は仕事モードになる。
基本、相手を尊重し、自分の意見を言うだけだ……反感を買わないように。
「うむ。昨日、町の復興に尽力してくれたそうだな。町の代表として感謝する」
「いえ。他にやることもありませんし、皆が頑張っているところ、一人だけ休めません」
「そうか。そう言ってくれると助かる」
? 手伝ったことに感謝を伝えたいだけ?
そう思っていたんだが。
「で、本題だ」
あぁ、続くのね。
ミゼルは「町の問題解決を手伝って欲しい」と言ってきた。
俺が撤去作業を手伝うことで、一気に復興は進む。
だが、その後の優先順位とかが、全然、決まってないらしい。
統率されていない人間が、バラバラに行動を起こした結果。
出来上がるのは混沌とした何かだ。
そこに秩序はなく、誰も彼もが好き勝手する、無法地帯となってしまう。
町の権力者は、民衆をうまくコントロールして、求めた結果を出さないといけない。
そのために、俺も一緒に考えてくれと。
「それは分かりましたが……」
「ん? どうかしたのか?」
「私では力不足かと……1年半ぐらいしかいませんし、町のことになりますと」
「そこは私たちが考える。ダイガク殿には、外からの視点で意見を言って欲しいのだ」
……なるほど。
現状、問題が山積みで、1週間も進展がないから、少しでも意見が欲しいと。
理解した! そして、俺は黙るぞ!
町の運営になんて、口出しできるわけがないっ!
なのに、なぜだ……
「では、ダイガク殿を新しい文官として、採用しよう! 権限は領主代理相当とする。皆、ダイガク殿の指示を聞いてくれ! これからよろしく頼む」
ミゼルが、俺に握手を求めてきた。
苦笑いで手を握る。
どうして、こうなった!?
………………
…………
……
会議が始まって。
俺は、執務室の片隅で、話を聞いていた。
「まずは食料でしょう。近くの町や村から、徴収するよう手配いたします」
「いや、それよりも撤去作業が先だっ! 住む場所がなければ、民が安心できん!」
「何を言っておる! それよりも、城壁などの修繕が必要だろうがっ! 今、モンスターの襲来を受けたら、私たちはどうなる!」
「……私はケガ人の治療が先だと思います。労働力を考えても最優先では?」
皆が、中央のテーブルを囲んで、色々と意見を言っていく。
テーブルの上は、お付きの者たちが必死に書いた紙で、埋め尽くされている。
今なお増加中だ。
静かに話を聞くミゼル。
ファミルもどんどん意見を言っていた。
時計を見ると、既に1時間を超えている。
日本の会社でもそうだったが、司会が機能しないと、話がどんどん違う方向に進んでいく。
その証拠に、今は罵りあいをしていた。
過去がああだこうだ、家庭がどうの。
俺は何を見せられているんだ?
……正直、どうでも良くなってきた。
お暇して、外に行こうかな……
だが、ミゼルから呼ばれてここに来たのだ。
抜け出せない、意見を言えない、小心者の俺だった。
さらに30分ほど経過した時。
取っ組み合いの喧嘩が始まりかけて、騎士が慌てて抑える。
場が静まり返ってしまった。
その瞬間だ。
「ダイガク殿。いい案はないだろうか?」
静かにだが、しっかりと聞こえる声で、ミゼルが俺に意見を促してくる。
顔を向けると、鋭く熱い眼差しで俺を見ていた。
やめてくれぇ!
そう思いながらも、名指しされたからには、答える必要がある。
ゆっくりと歩き、テーブルの傍まで移動した。
人が生活する上で、よく聞くのは衣食住の充実。
俺もそれは同意する。
ただし、ただ用意するだけではダメだ!
人は感情で動くところがある。
つまりは、心まで満たすべき!
そう俺は考えている。
だが、今は生き抜くことが先だ。
……まずは生きることを念頭に置く。衣類と住居は後回し。
食料と水か……む? 井戸が使えない。でも川で何とかなると。
食料は……どうやって調達するか……これが課題。
近くの紙を2枚取って、それぞれに書いていく。
『1:食料(調達方法は課題)、生死に関わる』
『食料の調達方法を検討する。備蓄の確認……etc』
次
衣類と住居だと、俺は住居を選ぶ。
人によって分かれるだろうが、主観で判断。
住居は……ここまで損壊すると、使うのもマズイか。
体育館みたいなデカイ場所を、男女でそれぞれ用意。
とりあえず、突っ込んでおくと。
さっきの紙に追記する。
『2:住居(配置や内装などは課題)、主観。心の充実。男女を別け、とりあえず押し込む』
『3:衣類(素材や人員の調達は課題)、主観。心の充実』
別に2枚を取って、それぞれに書き込む。
『住居の形・大きさ、内装を検討する。人員も必要……etc』
『素材の入手。人員の調達……etc』
そして、外敵に関する問題。
これは……俺では判断つかんな。
「ここら辺は、盗賊とかモンスターが多いのか?」
「平野ですからそこまでは。ただし、山が町の左右にありますので」
文官の回答
そうか……確かに、町の近くに切った山がある。
生き残ったモンスターが、襲ってくる可能性もあるのか。
また、書き込んでいく。
『早めに:外敵の対処』
別の紙を取って
『城壁の修復 若しくは 別の方法を検討』
そうして、次々に書き出して、問題の共有を行う。
最初に、ブレーンストーミングっぽいことをしてくれたお陰で、俺が考えなくても済んだ。
問題と、それを解決するための課題を別け、課題はそれぞれ別々の紙で管理。
俺なりの見える化だった。
勤続10年ちょっとの、冴えないおっさんの自己満足である。
多分、もっと偉い人だったら違うのだろうが、俺にはこれが精いっぱいだ。
もちろん、反対意見も出てきた。
その意見も考慮しつつ、反論ではなく、実行するために必要なことを聞き出していく。
そうして優先順位を決めていった。
「俺は、皆さんの意見をまとめただけですが、これが良いかと」
======================================
1:ケガ人の治療(生死に関わる、数人で対処する)
2:食料(生死に関わる) 実行は別紙
3:住居 実行は別紙
4:衣類 実行は別紙
5:外敵の対処 人員に空きが出しだい検討
6:ダンジョンの対処 人員に空きが出しだい検討
7:町の管理業務 人員に空きが出しだい検討
……etc
======================================
お付きの者たちに頼んで、人力コピーしてもらい、内容を共有する。
「ミゼル様。申し訳ございません。出過ぎた真似をしました」
そう言って、元の場所に戻ろうとした時だ。
「いや……これは素晴らしいな」
言いつつ、俺の前に移動してくるミゼル。
? 何するんだ?
「……よしっ! 決めたぞ!」
そうして、俺の領主代理が決まったのだった。
………………
…………
……
あの後、色々と言ってみたのだが、周りの人間も賛成ばかりで、決定を覆せなかった。
クッ! 仕事をしないという俺の夢がぁ!
面倒をみるって、言ったじゃないですかぁ!
とは口が裂けても言えない。
「分かりました。このダイガク。ミゼル様の期待に応えましょう!」
思ってもないことを宣言する俺だった。
会議は進み。
俺の進行で色々と決まった。
領民への説明も必要ということで、俺がするハメに……
ハァ。仕事が増えていく。
そんなことを考えていた時だ。
……あれっ?
町が壊滅する被害を受けたってことは、上に報告する必要があるよな?
それに責任の所在と罰則が出るんじゃ……
俺の脳裏に日本での生活が浮かんできた。
社会人の鉄則『報連相』
悪いことが起こったら、すぐに報告すること。
連日のニュース
またまた不祥事!? ○○会社の社長逮捕!
……ヤバくね?
寒くもないのに、体が震える。
俺の変化に気付いたのか、ミゼルが話しかけてきた。
「ダイガク殿? どうされた?……もしかして不安か? なぁに、気にする必要はないぞ! そなたの手腕は~」
「い、いえ。そのミゼル様?」
「ん? 何かね?」
「その……この国は、王がいらっしゃいますよね?」
「あぁ、そうだ。いらっしゃるぞ。立派なお方だ! それがどうした?」
「……町の被害を……報告する必要がありますよね?……その時の罰則って……」
俺がそこまで言うと、明るい雰囲気だった執務室の空気が、突然重くなるのだった。
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