異世界転移したおっさん、放置ゲーの独自システムに救われる

3話

「贄の代償」

思わず呟いてしまった。

あの時、贄システムに捧げた俺の成長性は、こんな形になったらしい。

これは……どちらにしろ、ミゼルに生活をみてもらう必要があったか。

今後、Lvを上げたとしてもステータスは伸びないし、スキルの取得とLv上げも難しいだろう。

今まで通りの冒険者生活を、継続するのは無理だ。

結果として、これで良かったと思う。

それはそれとして。

「ハァ」

俺のLv……ステータス……スキルに称号……

約9年間。何よりも大切に、楽しみにしていたものが消えた。

この事実は、予想以上に効く。

胸に大きな穴が開いたようだ。

これがネット依存ならぬ、ES依存か……

そんな馬鹿なことを考えながら、ベッドに倒れた。

ミゼルから言質を取った俺は、ベッドの上で寝転がったままでいた。

耳は、部屋の外から聞こえる作業音と声を拾う。

「こっちを手伝ってくれ！」

「あいよっ！　せーので行くぞ！」

「お母さん。これはどこに持っていくの？」

…………

「お、おい。これって」

「……間違いない。肉屋のフットンだ」

「あいつ……何が不死身だよっ！　死んでんじゃねぇかっ。息子はどうすんだよっ」

…………

「ハァ」

上体を起こす。

俺は、こんな声が聞こえて、自分だけ休めるほど図太くないんだよ。

せめて、壁がある部屋が良かった。

そうすれば、外を気にせず、自堕落に過ごせた……いや、どうせ変わらんか。

日本で1週間の休みを取っても、半分ぐらいからやることなくなって、ダレていたからな。

「ライラさん」

「お呼びでしょうか？　ダイガク様」

「……外に出かけたいんだけど、動きやすい服はある？」

ライラさんが持ってきた服に着替えて、外へ出る。

起きた時から気付いていたが、雲一つない青空。

対して、町は茶色である。この1週間で乾いたのか、土！　と自己主張しているようだ。

照りつける太陽は、体に熱を与えてくる。

こんな日差しの中、作業するのはキツイな。

それでも、作業をしなければ終わらない。

俺は大通りに向かって歩いた。

人を集めて、道の土砂を撤去していると聞いたので、そちらで作業の手伝いをする予定だ。

大通りに行く間中、周りの人から感謝された。

中には「もっと早く助けろよ！」みたいな声もあったが……

それはほんの少数で、ずっと英雄扱いで心が休まらない。

一度逃げた罪悪感も俺を苦しめる。

大通りに着いて、作業を手伝い始める。

責任者には遠慮されたが、少々強引に納得させた。

一緒に着いて来た、ライラと護衛の騎士2名も、手伝うことになった。

「ダイガク様。何から始められますか？」

「道の土砂撤去からじゃないのか？」

「ただの確認です。承知いたしました」

そう言って、俺にスコップを渡してくる騎士。

スコップは、立ったまま、足で踏みつけて使う、デカイ奴だ。

わざわざ、領主の館から人数分持ち運んでくれた。

それを受け取った瞬間、地面に先端が刺さってしまう。

なっ！　このスコップ、重さどのくらいだよ。

この騎士は筋肉鎧か？

失礼なことを考えながら、刺さったスコップを踏みつけて、梃の原理で少し持ち上げる。

そのまま腕に力を入れて、土砂をどかそうとした時だ。

んんんんん゛！？

持ち上がらない！

腰を落として、体全体を使うが、スコップが地面から少し離れる程度。

数回試したが、息切れするだけで動かない。

一旦、作業中止。

邪魔にならないところで、ライラと騎士の作業を眺める。

これは……ステータスの影響か。

『贄の代償』

これは俺が予想していた何倍もヤバイ。

今の俺はおそらく、世界最弱。赤子にも負けるだろう。

そして、これは今後も変わらない。

少しは良くなるかもしれないが、それでも弱者に変わりはない。

本格的にマズイな。

突然、突き付けられた現実に、思考が停止してしまう。

そのまま時間が過ぎた。

そういえば、インベントリはどうなった？

ウィンドウのインベントリ欄を見ると、今まで無数にあった枠が、5つに減っていた。

ここも課金要素がなくなったか……

今、考えることじゃないな。

インベントリだったら、土砂の撤去も楽にできるんじゃ？

そう思って、近くの土砂を収納してみる。

すると、土砂が真四角に切り取られて、元の地面が見えた。

……手伝えそうだな。

それから、ライラと騎士を集めて、色々と検証をした。

何もしていない状態では、等辺の立方体で収納されるようだ。

布や袋みたいなものに包んだ場合は、その状態で一つと認識されるのか、どれだけ大きくても収納できた。

いずれも5つある枠の1つを消費する。

とりあえず、自分の現状から逃避しつつ、土砂の撤去を手伝った。