『幼馴染を愛（め）で隊』の隊長になったら、俺の幼馴染本人が入隊してきてしまった。しかし俺は死んでいる

第11話 サイテーサイアクの夢

「……遥人……？」

　呟くと、瞬間。

　枕元のスマホが鳴って、最愛の幼馴染が交通事故にあったとの悪い知らせが届く。

　絵里香は、悪寒のかける全身に鞭をうって駆け出し、遥人の運ばれたという病院を目指した。

（嘘でしょ……！？　あの夢は――夢じゃなかったっていうの！？）

　あの不思議な空間――『幼馴染を愛で隊』の隊長は、実は遥人で。

　その遥人に「好きだ」と言われた。

　――嬉しかった。

　女神とか空間の崩壊とか、わけもわからないし不穏な状況ではあったけど、あれはあくまでも夢。でも、夢の中の遥人の言葉に自信をもらったのは確かだった。

　まるで『隊長』に、背を押してもらったみたいな……

　目が覚めたら、夢でない遥人に「好きだ」と言おう。告白しよう。

　なんだかきっとうまくいく気がする。

　そう、微睡の中で思っていたのに……

（『昔の俺』って……そういうこと！？）

　……遥人……死んじゃうの？

「イヤだよ！　そんなの……イヤだよ！！」

　タクシー乗り場に駆けこんで、目についた車に飛び乗った。

　病院につくまで、生きた心地がしなかった。正しい息の吸い方がわからない。

「やだ……やだ……遥人……遥人！！」

　走り過ぎて、喉の奥から血の味がする。

　病室につくと、遥人の両親は一時的に席を外しているようだった。

　担当医に呼ばれているのだろうか。

　沢山の管に繋がれた、最愛の幼馴染が目に映る――

「はる……ひと……？」

　何？　この……サイテーサイアクの夢は。

　私の遥人は……こんな冷たい人形みたいじゃなくて……

　もっと柔らかい笑顔で、「ずっと好きだった」って言ってくれて……

　脳裏に、同じくらいに優しい遥人の声が響く。

『俺が死んでも……幸せになれよ、絵里香』

「ヤダっ！　遥人がいなくなって……それで幸せになれるわけなんてないよ……！」

　絵里香は、冷たくなりかけている幼馴染の手を握った。

「やだよぅ、遥人……帰って来てよぉ……」

「…………」

「なんで？　どうして？　悲しませるくらいなら、あんな夢見せないでよぉ……！」

「…………」

「返事してよぉ……遥人ぉ……」

「…………」

「……お願い。帰ってきて……」

　絵里香は、だらりとした遥人の手を握って、縋るように呟いた。

　――『こっちにおいでよ。遥人……』

（え……？）

　ぴくりと、何かが動いた気配がする。

　背後を振り向くも、自分以外には誰もいない。

　ただ、祈るように窓辺に飾られた白い花が、カーテンの隙間からさしこむ風に揺れているだけだ。

「……遥人？」

　握りしめた手は、いまだに冷たかった。

　室内の医療器具も、残酷なほどに弱弱しい線を描いて、無機質な音を響かせている。

　でも。多分……

（声が、届いてる……？）

　これは――幼馴染としての直感だ。

（遥人は、まだ死んでない……！）

　絵里香は、動かない遥人に呼びかけ続けた。

「遥人！　遥人……！」

（諦めない……絶対、諦めない！　遥人は、絶対絶対かえってくる！　私は……遥人に「好き」って伝えるまで、諦めないんだから！！）

　――お願い。神様。

　もしもこの世に神様がいるのなら。

　どうか……遥人のことを助けてください……

　私は、どうなっても構わないから……

　『ふふっ。その言葉を、待ってたわ……♪』

（！？）

　ふわりと生暖かい風が頬を撫でて。

「……………………絵里香？」

　最愛の幼馴染――遥人が。

　目を覚ました。