Grandia Days ～悪党の街グランディア～

第3話 彼女の大嫌いな「場所」

「う、うわあああああああああ！！」

「にーげーんーなー！　オラ！」

　鉄パイプを襟に引っ掛け、逃げる冒険者の動きを止める。そのままぐいっと引き寄せると、アドレーヌは容赦なく、背中を蹴り飛ばした。

「ぐえっ！」

「とっとと利息払えよ。たかが銀貨５枚だろーが。ケチってんじゃねえよ？」

　アドは肩を鉄パイプでとんとんと叩きながら、じろりと冒険者を見下す。所詮ギルド融資も受けられない、金にだらしないヤローだ。

「か、金ならねえよぉ！」

「ないなら！？　作るのが筋ってもんだろ、え？　知り合いからでも何でもいいから、金作ってこい！」

「……っ！！」

　アドの気迫に、債務者はとっさに駆け出す。自分はスピードを自慢とする冒険者のはずだが、追いかけるアドレーヌはあっさりと着いてきていた。

（……バケモノめ！！）

　舌打ちしながら、債務者は走る。このまま、このまま、あそこまで逃げ切れば――――――！！

「……だああああああああああああっ！！！」

　債務者が必死こいて、血反吐はいて駆け込んだ場所。それは――――――冒険者ギルド。

　アドレーヌは冒険者ギルドに入るのを嫌っている。それは、周知の事実だった。飛び込んできた債務者に唖然とする中、債務者はしてやったり、という顔をする。

（ど、どうだっ！！）

　ぱっと振り返った、その先には。

「――――――オイ、だから何？」

　すさまじく恐ろしい貌をしている狂犬が、債務者を見下ろしていた。

　狂犬は、ゆっくりと鉄パイプを持ち上げる。怒り心頭なのは間違いない。

（……他人の振り、他人の振り……）

　周囲の冒険者たちは、一斉に顔をそむけた。

　ギルド嫌いのアドレーヌ相手だからと言って、ギルドに逃げれば安全とは限らない。

　むしろ、さらなる怒りを買うだけだ。

「――――――ひぎゃああああああ”あああああああ”ああああああああっ！！」

　債務者はボロ雑巾のようにされた後、ギルドの外に棄てられた。

　もちろん、懐に隠していた、銀貨５枚をバッチリ毟り取られたうえでだ。

＊＊＊＊＊＊＊＊

「騒がしいな、オイ」

　ギルドの上階から、にわかにプレッシャーが放たれ、ギルドマスターが下りてくる。ギルドの入り口前で、血まみれになりながら立っている娘（アドレーヌ）と、ばっちり目が合った。

　ガルバニスは、ふん、と鼻を鳴らした。

「何しに来やがった、バカ娘」

「仕事だ、クソオヤジ」

　そう言い、踵を返して、アドレーヌはギルドから立ち去ろうとする。

「待て！」

　呼び止めるガルバニスに、アドレーヌはじろりと視線を返した。

「――――――何？　アタシ忙しいんだけど」

「テメェ、冒険者資格の更新してねえだろ。……ついでにやってけ」

　そう言い、ガルバニスは部屋へと戻っていく。代わりに、彼の秘書であるアーネットが、アドの元にやってきた。

「ごめんなさいね。クロガネ社長には、私から言っておくから」

「……あっそ」

　しぶしぶとアドは、受付のカウンターに並ぶ。それだけで周囲はどよめいた。

　ふと、アドの目線に、見慣れないものが映る。屋台だ。

「……『ルイ・ドーナツ』……！」

　あの不良憲兵がちょくちょく持ってくる、最近流行りのドーナツ。ギルドの中でしか売っていないので、ギルドに入りたくないアドにとっては手に入りづらい代物だった。

　出来立てのドーナツの香りが、アドの鼻孔を刺激する。

　レグレットはあちこちぶらぶらするので、ドーナツはいつも冷めているのだ。

「あ、アドさん。良かったら……おひとつ、どうですか？　美味しいですよ？」

「……ん」

　ポケットから自前の銅貨を取り出し、出来立てドーナツをもらう。列に並びながら、ガツガツと、あっという間に食べてしまった。口についたジャムを指で拭うと、そのまま服で拭きとる。

「……うまっ」

　誰にも聞こえない程度に、ボソッとアドは呟いた。