Ｎｅｕｔｒａｌ(私の夢の見つけ方)

第7話 省吾のマンション

ガチャっ！

中野五丁目にある、十階建てマンションの最上階。広めの玄関が、歩の瞳に映っていた。想像以上の出来事。歩は、玄関に入るのに躊躇してしまう。

「どうした、入って…」

そんな省吾が発した言葉で、玄関に、足を踏み入れられた。

「歩、鍵と、チェーン、しといてや。」

そんな言葉を残して、省吾は、スタスタと、奥に足を進めていく。歩は、緊張しているのか、鍵とチェーンをかけるのに、戸惑っていた。

<しつれいします>か細い小声で、そんな言葉を発しながら、ゆったりと、リビングに顔を出すと、十畳以上ある空間の先に、東京の夜景が輝いていた。

「あっ、歩、寝室のベッド、使ってや。」

しわくちゃにしたシーツを手にして、姿を現す省吾。そして、いつの間にか、どこかへ消えていた。

「省吾さん、私、こっちでいいです。」

歩は、そんな言葉を言いながら、リビングのでっかいソファーに、近づいていく。

「ふん、なんか、ゆうたか。」

そんな言葉を発しながら、また、姿を現す。忙しなく動いている省吾。

「ここで、いいです。」

歩のそんな言葉も、言い切らない内に、新しいシーツを持って、出てきた部屋に入っていく。そして、ノートパソコンを持って、三度、姿を見せる。

「シーツと枕カバー、変えたし、いつでも、寝られるで…」

省吾が、三度、現れる間、歩は、改めて部屋を見渡してみると、思いのほか、片付いている。もっと、散らかっているのを想像していた。

「わ・私、こっちで、いいんですけど…」

<あかん！>省吾は、叫び声に近い声を上げた。ちょっと、驚いた表情を見せる歩。

「あっ、ごめん。これから、仕事もせなぁあかんし、こっちで、寝ていたら、気を使うやろ。」

「はい、分りました。」

まだ、少し、怯えている様にも見える。

「あっ、そうや。風呂は、どうする。お湯を、溜めるんやったら、時間かかるけど、シャワーだけなら…」

そんな省吾の言葉が、届く。考えてみれば、丸二日、お風呂に入っていない。汗でベタベタ、気持ちが悪い。

「は、入ろうかな。」

「そうか、じゃあ、ちょっと、来て…」

そんな言葉を口にして、寝室に消えていく。歩は、省吾の言葉に従い、足を進めた。

これもまた、十畳以上ある寝室。セミダブルのベッドに、据え置きのパソコン…そんな部屋に、またまた、驚いてしまう。

「パジャマないわぁ…あっ、ワイシャツあった。」

クリーニングのビニール袋に入ったワイシャツを手に取る。

「買い置きのパンツもあったなぁ…あった。あった。もう、暖かいから、これでいいやろ、歩。」

「は、はい。」

省吾の姿よりも、部屋の方に、目が行ってしまう。歩は、カラ返事をしてしまう。

「洗うものは、洗濯機の中にな。バスタオルは、脱衣所あるから…じゃぁ、入っておいで…」

かなり広い、２ＬＤＫ。(省吾さん、結構、金持ちやん！)そんな言葉を、心の中で、叫んでしまう。

「あっ、チョイ、待ち。ブレザー、クリーニングに、出すとくさかい、このハンガーに、掛けとき。」

そんな言葉と一緒に、ハンガーを手渡される。恐縮しながら、風呂場に向かう。数時間前には、想像していなかった展開。おいしい食事を食べ、ホテルみたいな部屋に泊まろうとしている。こんな展開で、いいのだろうか、考えてしまう。