異世界花火 ～よお、楽しんでいかねえかい～

第14話 領主ゼペスの、祭囃子への願い

　エルの一言で、周りから大歓声が上がった。

「やったー！まま、ままー！」

「お姉ちゃーんっ！！」

「エール！エール！エルさん、かあっこ、いー！」

「エルさんすごいですー！」

「私も土くれのように踏まれてみたい……」

「おい、お前ってやつは……」

　ミュウやロブル、ラステラ達を含めて興奮する人々をよそに、蓮次は手を叩いて大笑いをし、京と奏（かなで）は溜め息をつく。

「いいねえいいねえ、相変わらず粋だねえ」

「いいねえ、じゃないわよ。これからが大変だってわかってるでしょ？」

「今回はしょうがないけど、ね。どうなることやら」　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　エルに駆け寄ろうとする人々を眺めている三人の前で、ガルディが待ったをかけた。

「待て！そ奴らの捕縛が先だ！」

　白目を剥くコルドンとエンゲラ、藻掻（もが）いているワルキンに駆け寄り、縄をかけて引き立てていく衛兵達。

　エルは、ふぅ、と溜め息をついて白と黒とくるくると回し、ショルダーホルスターに白と黒をしまうそぶりを見せた。

　が、そこで。

　エルは、周りからの注目と大歓声に気が付いた。

　途端に、きょろきょろあせあせ、と自信なさげな表情を見せ始める。

”　système en panne（システムダウン）　”

　ひゅるるるるるる……。

　ぽてっ。ふらふら、べし！

　とすっ。ぶんぶんぶんぶん。

　回転中に変身を解かれた白と黒は、地面に落ちて。

　黒は着地した後に、うつ伏せに地面に突っ込む。

　空中大回転は精霊でもキツいのである。

　白は落下して内股座りになり、真っ赤にした顔を両手で隠し、『お嫁にいけない！』と言わんばかりに首を振り続けている。

　最後に、ぺろりん！とされた反動である。

　そして注目のさなかにある、当のエルはというと。

　バッ！！

　周りに向かって両手を突き出した。

　何事か、と息をのむ観衆。

　エルは、右を見て左を見て。

　耳まで顔を赤らめて。

　自分のローブを地面から拾い。

　ぽすぽす、と土を払い。

　袖を通して。

　首元の一番上までボタンをかけて。

　人差し指を胸元で、ぴし！と振りかざし。

　そして。

「そんなに見たら…………メッ！」

　●

　ゼペスの館の応接室に通された四人。

「いたたっ！みんな笑ってたのに、何で僕だけ？！」

「呼吸困難になるほど笑ってたのは、誰なのよっ！！」

　顔を赤らめて、横に座る京の体を叩き続けるエル。

「いやいや、我に返った後の反応が毎回面白すぎなんだよエルは」

「ま、いいじゃねえか。いいモン見せてもらったぜ、大（てえ）したもんだ」

「私も、二つの顔を持つ女なんだよね。蓮次、見たい？」

「ちょっとー奏ちゃん、何するつもりなのよー」

　蓮次の顔をちらちら見る奏に、呆れたエル。

　そこに。

　ガチャリ、と扉が開いて、ゼペスとガルディの兄弟が姿を現した。

「大変お待たせ致しました。今、飲み物を換えさせましょう。君達はその後は、私が呼ぶまで来なくていい」

「はっ」

　お茶を入れ換えた執事とメイドが、恭（うやうや）しく礼をしながら下がっていく。

●

「なるほど。魔法を打ち出していたのは『魔法銃』に変化した精霊だったんですねぇ」

「エル殿。後で私と訓練場でお手合わせ願えませんか。なあに、踏んでもらっても構いません！はっはっはっ！」

「怖すぎる事言わないでください！」

　破顔したガルディにドン引きするエル。

「お前、エルさんに踏まれたいだけなんじゃないか？」

「いえいえ！そんな事は！はっは！はっはっはっ！」

　エルが立ち上がって、すすす、と京の後ろに隠れた。

　ゴン！

「ぬあ？！」

「お前、仕事に戻れ。エルさんを怯えさせてどうする！」

　ゼペスに頭を殴られて、悶絶するガルディ。

「大変失礼しました。バカな弟は放っておいて本題に入りましょう」

　そう言って、居住まいを正したゼペス。

「グレブ帝国が攻めてくる、という情報が入りました」

「あん？そいつなら道中に聞いたぜ？手え貸せ、とでも言いてえのかい」

　無表情でゼペスの顔を見つめた蓮次。

「いえ。大変申し訳無いんですが、数日中にこの街を出て頂きたいのです。この世界を救う為に魔王と闘ってくださった『マツリバヤシ』の皆様の、お手を煩わせるにはいきません」