先輩と後輩

甘やかし

　先輩は、たまにひどく優しい顔をする。しかたがないなと甘やかすような、大人が子どもを慈しむ顔だ。その顔を向けられると先輩に可愛がられているのだと嬉しくなる。そして、それと同時にどうしてそんな表情をするのか疑問に思う。私と一つしか変わらないのに、なんて。

　先輩がその表情をするときは大抵、一緒におやつを食べたり先生のお手伝いを二人でしているときだったりする。その度、なんでそんな顔をするんだと言いたくなる気持ちも、もちろんある。当然だ。でも、甘やかされるのも悪くないなと思う自分もいるのだ。だから、まあ、……悪い気はしない。先輩に甘やかされるのは後輩の役目だというものなので。それなら後輩の私はそれを受け入れるだけだ。