《web版》あくまで怠惰な悪役貴族

第178話 覚悟

【sideルビー】

　私のお父さんとお母さんは、凄い冒険者にゃ。一緒にいる時はわからなかったにゃ。王都に言ってアレシダス王立学園に通い出した時は、どうして皆手加減して戦っているのか不思議だったにゃ。

　入学式の時に見た、リューク様の動きは凄かったにゃ。同い年なのに両親と同じ速さで動いていたにゃ。だから、みんな同じように動けると思っていたにゃ。

　だけど、誰も私の速度に追いつけなかったにゃ。リューク様以外は本気で戦わなくても倒せていたにゃ。これじゃあダメにゃ。

　両親が行方不明になるほどの事件が起きたのに、私よりも弱い人とは一緒にいけないにゃ。

　やっぱりリューク様じゃないとダメにゃ。番（ツガイ）になるのも助けを求めるのもリューク様じゃないとダメにゃ。両親はもう生きていないかもしれないにゃ。2年経って、マリアさんに聞いても両親は帰ってきてなかったにゃ。

「ごめんなさいね。ルビーちゃんにお願いされていたから、私なりに調査もしているのだけど、ルビーちゃんのご両親。風雷神のお二人は誰も見ていないそうなの」

　高ランクパーティーが迷いの森に調査をしてくれたこともあったそうにゃ。だけど、両親の行方は全くわからなかったみたいにゃ。

　だから、私は覚悟を決めることにしたにゃ。両親は死んでいるかもしれないにゃ。体も魔物に食べられているかもしれないにゃ。でも、両親の身につけている物をなんでもいいから見つけたいにゃ。両親の思い出が欲しいにゃ。

　そんな時、リューク様と一緒に街を見て回れる機会が来たにゃ。私はもしかしたら両親の話ができるかもしれないと思ったにゃ。

　両親の話をしたらリューク様は私を助けてくれるかもしれないにゃ。そんなことを考えていたにゃ。

「私の全てを捧げれば、私の願いを一つだけ叶えてくれるかにゃ？」

　街を一日中一緒に見て回って、最後に訪れた夜景の綺麗に見える城壁で、私はリューク様に聞いてみたにゃ。

　見つめていると、リューク様が近づいて来たにゃ。

「全てを捧げてお前は後悔をしないのか？」

「後悔はしないにゃ！　私はリューク様を心から愛しているにゃ、側にいて落ち着いて、撫でられて幸せを感じるのにゃ。日向ぼっこをしながら一緒に寝られるのも幸せなのにゃ！　リューク様が悪の道に進んでも、私はリューク様を守る剣になりたいのにゃ！」

　私が思っていることを告げると、リューク様は私の頭を撫でてくれたにゃ。

　凄く優しくて、気持ち良いリューク様の手が大好きにゃ。

「お前の全てを受け止めよう。お前が望む願いを叶えたい時。力を貸すよ。それがボク自身が選んだ道だとボクも思っているから」

　こんなにも簡単にリューク様が言うことを聞いてくれるなんて思っていなかったにゃ。めんどくさがりで、いつも寝ているか、本を読んでいて、誰か別の女が周りにいて……、私のことなんて見ていないし、大切じゃないって思っていたにゃ。

　ちゃんと、リューク様は私のことも見ていてくれていたにゃ。

　気づいたら涙が溢れてきて、止まらなくなっていたにゃ。

　嬉しいにゃ。嬉しいにゃ。

「あっ、ありがどうにゃ！！！！嬉しいにゃ！！！」

　リューク様は私をギュッと抱きしめてくれて、言葉だけでも願いを叶えてくれると言ってくれてにゃ。

　私は満足出来たにゃ。これで一人でも両親のところに行って戦えるにゃ。

　そう思っていたのにリューク様は……。

「わっ、私がまだ名前を呼ばれていないにゃ！」

　マーシャル領へ向かう作戦会議で、やっと迷いの森に行けるのに名前を呼んでもらえてないにゃ。

「ああ、名を呼んでいない」

「どうしてにゃ？　私もリューク様とマーシャル領へ行くにゃ！」

「いや、ここからは危険になる。ルビーは一旦、カリビアンに戻るのも一つだ」

　どうしてそんなことを言うのかにゃ？　願いを叶えてくれるって言ったにゃ。確かに両親のことは話していないにゃ！　だけど、私は一人でも両親の元へ行くにゃ。

「そっ！　そんなのって無いにゃ！　わっ、私は両親を助けるために、リューク様に全てを捧げたにゃ！　ここで帰ったら両親がどうなったのかわからないままにゃ！」

　つい、両親を助けたいと言ってしまったにゃ。

「なら、ルビー。この場でお前に問う。お前は何を望む？」

　意地悪だにゃ。こんなに大勢の前でなんて。

「わっ、私は別に一人でも行くにゃ」

「本当に？」

「いっ、意地悪にゃ。どうしてそんなことを聞くにゃ？」

「今なら、大勢の人が迷いの森を目指して動いてくれる。一人で探しても見つからない物も見つけやすくなるだろ？」

「にゃ？！！！」

　リューク様は私のことを、ちゃんと考えてくれているのにゃ。

「……そういうことにゃ。リューク様は本当に意地悪な人にゃ。だけど、最高の旦那様にゃ」

　ズルいのにゃ。もっと惚れてしまうのにゃ！

「私の両親は迷いの森で行方不明になっているのにゃ。お願いにゃ！　迷いの森に行くなら、私の両親を一緒に探して欲しいのにゃ！」

　みんなが優しく受け入れてくれて、探してくれるって言ってくれたにゃ。

「リューク様」

　みんながいなくなった部屋の中で旦那様に声をかけたにゃ。

「なんだい？」

「ありがとうにゃ。まさか、こんなにも早く両親の元へ行けるなんて思ってなかったにゃ」

「そうだね。ボクも来年以降になると思っていたよ」

「ふぇ？　そうだったにゃ？　行ってくれるつもりだったにゃ？」

「もちろんだよ。ルビーの願いを叶えるって言っただろ？」

　旦那様はズルいにゃ！　もう好きが止まらないにゃ！

「大好きにゃ！　本当に、全部終わったら私の全てをもらって欲しいにゃ」

「そのつもりだよ。ボクのために生きてね」

「わかったにゃ」

　旦那様にいっぱいキスをするにゃ！

　みんなでマーシャル領へ向かって、やっと迷いの森へ行けるにゃ。

　懐かしい森の匂いに両親のことを思うにゃ。やっと会えるのにゃ。

　そう思っていたのに、まさかこんな再会をするなんて……

　両親から聞いていたにゃ。二人の力を暴走させたなら、竜巻が起きるって言っていたにゃ。私は絶望したにゃ。あの状態になった両親は、もう……

「ルビー！　いくよ」

「何をするつもりにゃ？」

「決まっているだろ？　止めるんだよ。お前の両親を」

　私は絶望して、もうダメだって思っているのに……

「無理にゃ！　暴走した力は普段の何倍も力が強くなっているはずにゃ！　私の両親はレベルもカンストして、最上位希少属性魔法を、最大値まで鍛え上げているにゃ。それが暴走しているのは、もう天災にゃ！」

「いいや、あれは人災だよ。誰かが止めてやらなくちゃならない。それはルビー、お前の役目だ」

　私の役目？　それに私が諦めているのに、旦那様は諦めて無いにゃ。

「私に何ができるのかにゃ？」

「ボクを信じろ！」

「えっ？」

「ボクを、そして仲間を信じて突き進め」

「わかったにゃ！　旦那様を信じるにゃ！」

「旦那様？」

「そう呼びたいにゃ！」

「ああ。ルビーの好きに呼んでくれ。行くぞ」

「はいにゃ！　旦那様！　大好きにゃ。信じて進むにゃ！」

　私はどこまでも旦那様についていくのにゃ！