素直になれなくてごめん。

第3話

　「あのさ……」

　一つ年上の幼なじみの瑞希に僕は聞く。瑞希は「どうしたん？」と走って汗を拭いている。確か、瑞希は三年四組だったと思う。先輩から聞いた情報だと清水さんは三年四組。なら、清水先輩のいじめの件についてなにか知っているはず。

　「清水さんの話さ。何か清水さんが悪いことしたの？」

　瑞希は険しい顔をして「何もしてないよ。何もしてないからエスカレートした。って説明しなきゃわかんないよね」と言った。

　瑞希の話をまとめるとこうだ。最初は只、一軍に無視されるだけで、特に何もなかった。だけど、清水先輩の友達まで無視された。清水先輩は「私と一緒に居たら、虐められちゃうよ」と言って友達を失った。一軍は二軍、三軍を手駒に取って、清水さんをクラス全員で無視した。だけど、清水さんは平気なようで、それにむかついた主犯は遂に越えてはならない一線を越えた。

　「石川さん、居ますか？」

　人づてに放課後、主犯が集まるように頼んだ。のうのうと生きているヤツら

は楽しそうに話して待っていた。

　「あ、はい。私です……けど」

　後輩から告られた。それは立派なステータスだと思う。

　主犯は髪をくるくるさせて、恥ずかしそうに「なに？」と言うのだ。

　「清水鈴さんって知ってますか？」

　「あー。うちのクラスのやつだけど」

　先輩の話になるとすぐに機嫌が悪くなった。

　「いじめてたんですか？」

　「いじめは嫌がっていたらそう言うんだよ。あいつは嫌がっていなかった」

　「嫌がってましたよ。なのに、それに気づかないお前はバカだ。良し悪しも分からない子供だ。そういう奴らが生きているから悲しむ人が増えるんだよ！」

　ムカついてどんどん声が大きくなっていく。

　「あの人だけには手を出すな」

　僕は主犯の胸ぐらを掴んでそう言う。周りの奴らは怖気づいて何もしてこなかった。

　このことを告げ口されても今までの僕の態度なら、先生はこいつらより僕を信じてくれるはずだ。それに、周りには誰もいない。ここに来るまでにちゃんと確認したのだから、大丈夫だ。

　いじめはそれから無くなったらしい。けど、先輩に残った傷は何年も残り続けるのだと思う。もしかしたら、それは一生かもしれない。