ウソ知識の泉

犬又

　猫又という妖怪のことは、皆さんご存じでしょう。

　長く生きた猫が妖怪化し、尾が二又に分かれ、時には喋ったり神通力を操ったりもするという、あの猫又ですね。

　では、「犬又」についてはどうでしょう。

　猫又と同じように、長く生きた犬だって、犬又になっていいはずです。

　しかし。

　猫又と違い、犬又に関する伝承や逸話などは全然残っておらず――そもそも、犬又という名称すら、皆さん、耳にする機会がないのではないでしょうか。

　一体それは、何故なのでしょう。

　犬は、長生きしても犬又にはならないのか。

　詳しい方に尋ねてみました。

　その方の曰く。

　犬というものは、猫と比べて、妖怪との親和性が薄いのというです。

　猫は気ままで、自由奔放で、ぐにゃぐにゃで、神出鬼没で、夜が似合って――といった風に、妖怪的な要素を多く持っている。

　それに対して犬は、律儀で、きっちりしていて、仕事をこなすことができ、雪の日に庭を駆け回り――と、妖怪とは対極的な要素を持っている。

　少なくとも、人間はそのようなイメージを犬猫に抱いている。

　だから、猫と違って、犬は妖怪化しないのだと。

　我が家の三つ首の犬（の左の頭）は、そう言うのです。

「そういうものですか」と私が問うと。

「そういうものだよ」と。

　なんかの魂をあぐあぐと噛みながら、落ち着きはらった声で、そう答えるのです。