生まれたてのダンジョンとチートな新人冒険者

第20話 ３人目の仲間

「アルク、暇だ」

「アルクくん、体調は？」

「おはよう、レオンくん、イリスちゃん。ようやく体力と魔力が回復したよ」

「３日も寝てたんだから、当然だろ」

「ふふっ、激闘だったからね」

「最近、ギリギリまで体力と魔力が減ることなんてなかったからね」

「アルクがケチってポーションと魔力ポーションを飲まなかったのが悪いんだろ」

「ふふっ。沢山あるのにね」

はぁ～。飲めるはずないでしょ。ダンジョンで進化させた最上級ポーションと最上級魔力ポーションなんて。最上級の上なんだよ。いったい、いくらするの？

「レオン、イリス、彼が勇者様なのだな」

「ふふっ。間違いありません。勇者アルク様です」

「勇者なのかは分からないが、とにかく強い。英雄ノアよりも、ずっとずっとな」

「ノア様よりもか。最強の冒険者と言われているゼウルスは？」

「ノアが勇者の可能はあると思っていたが……アルクと比べるとな。ゼウルスはダメだな。俺より弱かったから」

「ノア様よりも強いのか……。それで仲間になれそうな者は？」

「厳しいな。今のところ、仲間は２人だけだな」

「勇者様の仲間は４人なのだぞ。ん？　……アルク様しかいないが……仲間の２人は？」

「ふふっ。私」

「俺」

「イリス、レオン、遊びではないのだぞ。２人の才能は認めているが、まだまだ未熟。せめてガークを超える強さを身につけなければ、勇者の仲間とは呼べぬぞ」

「ガークなら倒したぞ」

「ふふっ。私はターナさんに勝てたよ」

「なっ。エルフ最強のターナに？　里の守護戦士ガークにも？」

「まあ、アルクと比べると全然何だがな」

「ふふっ。私達は普通だからね～」

「里を出て、たった３年で……」

「アルクと一緒にダンジョンを突破しまくったからな」

「ダンジョンを……。……そうなのか。いないのなら、ガークとターナを仲間にするしかないのか」

「無理だな」

「ふふっ。ターナさんとガークさんでも足手まといになるよ」

「ガークとターナが？」

「ああ。でも１人だけ、心当たりがある」

「ふふっ。だから里に帰って来たのよね」

「ワシか？」

「なわけねぇだろ」

「ふふっ、ホーラ様だよ」

「イリス？」

「前勇者の仲間だったなら、問題ないと思うぞ」

「レオン？　言っている意味が分かっておるのか？」

「ああ。俺はホーラ様しかいないと思ってるぞ」

「ふふっ。アルクくんの実力を知って貰うためにも、ちょうどいい相手だと思うよ」

「ちょうどいいだと？　黒魔鷲獅子の強さは勇者様以上だったそうなのだぞ。だからホーラ様が自らを犠牲にして封印するしか、手立てがなかったというのに」

「そうなのか？」

「そうだったんだ。じゃあ～ホーラ様でも足手まといになりそうだね」

「だな。宛が外れたな」

「イリス？　レオン？」

「アルク、今から鳥頭の犬と戦ってもらうからな。サクッと倒してくれ」

「鳥？　普通の犬の魔物より弱そうだね」

「ふふっ。飛んで逃げられないように先手必勝だからね」

「空を飛べる頭が鳥の犬？」

僕はレオンくんの後に続き、洞穴の中へ。

「レオン。万が一の場合は再びすぐに封印するからな。封印に巻き込まれても知らぬからな」

「大丈夫だ」

レオンくんはそう言うと地面に描かれていた魔法陣を剣で破壊。更に扉に付いていた青い宝石を取り外し……空間収納の指輪の中へ。

洞窟の中に入って来たのは僕とレオンくんとイリスちゃん。

そしてエルフの長老とエルフの戦士３０人。

僕の実力を知りたいそうなのだが……弱い鳥犬の魔物と戦ってほしいなんて……僕はかなり、見くびられているよね。

扉を開けると……女の子？

小さな女の子が壁にもたれかかって……寝ているのだが……。

部屋の中央には鳥？　え～っと鷲？　小型犬を想像してたんだけど……超大型犬？

僕は走って鳥犬の魔物に近づく。

「神奥義、５０連続突き～～～」

「やり過ぎだな」

「ふふっ。３０連続でよかったよね」

「ごめん。これじゃあ、売れないよね。もしかして……高級な素材だった？」

「ああ、アルクのせいで金貨５００枚は下がったな」

「え？　元は？」

「ふふっ。金貨１０００枚以上だと思うよ」

「これでも５００枚の価値があるの？」

「それくらいはな」

「ふふっ」

僕達が話していると小さな女の子が目を覚ます。

「勇者？　いや……そっちが……？」

小さな女の子はそう言うと僕の顔をジッと見たり、レオンくんをジッと見たり、イリスちゃんをジッと見たり……僕達の顔を何度も何度も交互に見つめている。

「ふふっ。おはようございます、ホーラ様。」

「そ　そなたは……違うが……似ている」

「ふふっ。お祖母様にですか」

「お祖母様？　と言うと……孫？」

「勇者ノルンの孫、イリスです」

「同じく、レオン。そして、コイツがこの時代の勇者。名はアルク」

「おお。そなたもノルンの面影が」

小さな女の子ホーラちゃんは目を輝かせ、僕をジッと見ている。そして振り返ると僕達の後ろでエルフ達が全員、ひざまづいていた。

「レオン、その剣はレーヴァテインじゃな」

「はい。魔将グエンが持っていた剣ですね」

「わらわもレーヴァテインがSSS級だとは知らなかったぞ。それに盾まで。イリスの装備もか。んん？　アルクの鎧は？？？　神級か？？？」

「ふふっ。アルクくんはその鎧を鍛えるためにダンジョンで強いスライムと１日中戦ってたんですよ」

「アルクはヘンタイだからな。俺達の装備は全てアルクのダンジョンで進化させましたよ」

「ダンジョンで進化？」

ホーラちゃんに説明するイリスちゃんとレオンくん。

ホーラちゃんは興味津々で２人の話を聞いている。

「そこに行けば、わらわの装備も。アルク、頼めるか」

「え？　む　無理だよ」

「どうしてじゃ。わらわも魔王軍と戦うために強くなりたいのじゃよ。頼む、アルク」

戦う？　ホーラちゃんが？

ホーラちゃんは小さな女の子。とても戦えるとは思えない。

だいたいあのスライムと戦うのはもう嫌だ。

「ご、ごめんね、ホーラちゃん。僕には無理なんだよ」

何度も何度もホーラちゃんからお願いされたけど、僕はその度、断る。

「頼むアルク。１回だけでいいのじゃ～」

「ごめんね。僕じゃ、勝てないんだよ。だよね、レオンくん」

ホーラちゃんが諦めてくれないのでレオンくんに助けを求めた。

「確かに勝てないかもな」

レオンくんがそう言ってくれたのに。

たのに。

余計なことをイリスちゃんが。

「ふふっ。ポーションと魔力ポーションを使えば勝てるよね」

「まあ、そうだな」

裏切るレオンくん。

「そうなのか。ポーションはわらわが用意しよう。頼むぞ、アルク」

僕は反論出来ずに……涙目に。

「ウマウマ～～～。美味しいのじゃ～～～」

「院長先生の奢りなんだよ。毎日お肉食べれるからね」

「うふぉ～。毎日食べれるのか～」

「そうだよ、ホーラちゃん。院長先生の孤児院に来たから、もうひもじい思いはしなくていいんだよ」

「わらわはずっと１人で何も食べていなかった。こんなに美味しい物が沢山あるとは……」

「泣かなくていいんだよ～。皆で一緒に沢山食べようね～」

「ウマウマじゃ～～～。ウマウマなのじゃ～～～」

「くそっ。何が魔将だよ。全く役に立たねぇじゃねぇか～。チッキショ～～～」

「５人は死んだ」

「あの５人が？　コブヤイ、そこは本当にダンジョンなのか？」

「間違いなくダンジョンだ。今回は人族と共に中に入り、戦いの映像を記録してある。すぐに送る。見れば全てが分かるだろう。このダンジョンには入ってはならぬとな」

アルクのダンジョンのスライムの伝説は続く。